— Ты больной что ли? — удивился Хассараг, когда одна из стен, дрогнув, начала сползать вниз, увлекая за собой тушу Бони, не успевшего перескочить на более крепкий участок. — Не, думать — это явно не твоё! — вздохнул он, серым смазанным движением перемещаясь вниз. — Слушай, — пришла Хассарагу в голову идея. — Пойдём выйдем. В город: там места побольше. А то ты здесь своей жопой всё к демонам развалишь, пока будешь резвиться!

Помахав ручкой Боне, который с диким обиженным рёвом продолжал выбираться из-под груды камня, он попытался выйти через центральную дверь, которая через несколько секунд должна была значительно увеличиться в размерах после одной нервной туши.

— Не понял, — ткнув рукой в прозрачную плёнку на месте двери, он принюхался. — Что за ромалские фокусы?

— Если б ты знал, как же ты меня достал, — устало вздохнул появившийся мужчина. Небрежный взмах бледной холёной ладони, и всё вокруг застывает, повинуясь божественному желанию. Всё, кроме медленно приближающегося Бони.

Не изменяя своим привычкам, Танатос был облачён в тёмный костюм, отутюженный вид которого заставил Хассарага восхищённо цокнуть языком.

— Красавчик, — обойдя вокруг Танатоса, резюмировал вампир. — Костюм просто огонь. На заказ шил? Адрес не подскажешь?

— Будь добр, прекрати паясничать, — поморщился бог. — Стыдно смотреть, когда ты ведёшь себя, как шут на торжище. У нас уже есть один, так что…

— Ну, до вашего мне далеко, — хохотнул Хассараг, опасливо покосившись на подобравшегося почти вплотную «драколича», посматривавшего на вампира с гастрономическим интересом. — Будь богом — угомони Боню.

— Его зовут Баадонтус. Не Боня.

— Ну, я так и сказал, — удивился вампир. — Баадонтус, Боня… Какая к демонам разница?

Видя, что разомлевший «драколич», которого Танатос небрежно почесал за ухом, не спешить на него нападать, распластавшись на каменном полу, вампир расслабился.

— А теперь рассказывай, Хассараг, — поднял на него глаза Танатос, — что ты здесь устроил? И зачем?

— Почему сразу устроил? — потупился вампир. — Может я просто хотел тебя видеть? Тыщу лет не общались.

— Хассараг…

— В общем, я хотел попросить дать мне Боню «погонять». Ненадолго, на пару деньков, — выдохнул он.

— Что попросить? — опешил Танатос. — Погонять? Это как?

По ходу рассказа Хассарага, у Танатоса менялось выражение лица. С удивлённого, оно перетекло в растерянное, а потом начало медленно наливаться злобой.

— Ты кем себя возомнил? — прошипел Бог Смерти, до хруста сжав кулаки. Чувствуя настроение Хозяина, Боня угрожающе зарычал. — Божественного! Питомца! Погонять! — выплюнул он. — Не много чести?

— Слушай, ну извини, — всплеснул руками вампир. — Понимаю, что ты на меня до сих пор дуешься, но сейчас — так надо. Просто один знакомый тебе Первожрец решил отправиться в Бада-Баром. Ну я и вспомнил, что ты и сам бы не прочь туда заглянуть. Но ведь ты же не можешь, верно? — прищурился Хассараг.

— Вот как? — внезапно подобрался Танатос. — А кто его туда надоумил отправиться?

— А сам как думаешь?

— Прекрати паясничать, — устало попросил бог. — Нет у меня настроения шутки шутить.

Было видно, что закрыть рот для него было сродни героической задаче, но Хассараг сдержался, лишь вежливо кашлянув. Показав украдкой Боне «козу», он снова вытащил яблоко, заставив «драколича» недовольно заворчать.

— Значит, считаешь, что Двалин принял неправильную сторону? — отмер Танатос после недолгих раздумий. — И что заставило прийти к таким выводам?

В глубине коридоров внезапно раздался истошный крик, а следом глухой удар, будто со строительных подпорок пьяные зодчие уронили корыто с раствором.

— Там только что кто-то умер, — удивился Танатос.

— Да не обращай внимания, — махнул рукой вампир. — Они тут все странные. Так вот… Провокация с его алтарём — раз, — начал загибать пальцы вампир. — Слив инфы с Бада-Баромом — два. Ну и последнее — Эмиссар Миардель встречался с Тиамат. Угадай, что хотел?

— Союз, — мрачно предположил Танатос. — Верно?

— В точку, — расплылся вампир в улыбке, внезапно метнув в сторону Бони яблоко. Только в этот раз «драколич» был начеку, метким плевком испарив фрукт в воздухе, презрительно фыркнув при этом. — Хорошая реакция! Молодец, Бонька!

— Хорошо, — принял решение Бог Смерти, не обратив внимания на их пикировку. — Баадонтус отправится с тобой, но только в качестве подстраховки. И никакой привязки! — припечатал Танатос. — Он достаточно умён, чтобы самостоятельно принимать решения.

— Кто? Он? — изумился вампир. — А так сразу и не скажешь.

«Драколич» на эту провокацию не поддался и тактично промолчал, но по глазам было понятно — никто ничего не забыл.

— А если дело вообще дрянь будет, он хоть немного поможет?

— Как здесь? — язвительно поинтересовался Танатос. — Нет уж. Только если сам решит вмешаться.

— Ну хорошо, — подозрительно легко согласился вампир. — Ты бы не мог мне портал открыть по метке? А то я совсем про свиток забыл. Вот, держи, — надрезав, палец, он выдавил из него каплю крови, которая застыла в воздухе перед Танатосом. — Там ученик мой ждёт. Замёрз уже небось.

Раздраженно поморщившись, Танатос размазал каплю между пальцами, а через мгновение за его спиной возникла арка божественного портала.

— Спасибо, — просиял вампир. — Бонька, давай, ты первый, — увернувшись от якобы случайно прилетевшего кончика хвоста «драколича», он сделал вид, что ничего не случилось. — И никого там не жрать, пока я не разрешу!

Дождавшись, пока туша костяного дракона исчезнет в портале, он повернулся к Танатосу:

— Ну? Я погнал?

— Шут, — покачал головой Бог Смерти.

— Слушай, я что спросить хотел у тебя? — вспомнил Хассараг, перед тем, как войти в переливающееся марево. — А чего это Боня так яблоки не любит?

Гарконская Пустошь. Пригорный. Портальная площадь.

— Не понял! — удивился я, шагнув из арки на заснеженную поверхность и не обнаружив по выходу портальной площади Искара. — Какого демона?

Вся наша компания сгрудилась неподалёку. Судя по возбуждённым голосам, такой вопрос возник не только у меня.

— Э, уважаемый, а почему мы оказались в Пригорном? Мы заплатили за портал совсем в другое место! — найдя глазами портальщика, спросил я.

Маг, дежуривший около портала, крепко выругался, услышав это. Сплюнув на утоптанный снег, он ещё больше нахохлился, прикрыв голову поднятым воротником мехового тулупа и надвинув шапку на брови. Было видно, что с нами он общаться особо не желает.

— Ты чего молчишь, трудяга? — подошёл Утрамбовщик. — Глухой? К тебе обращаются.

«Не успели переместиться, он снова за свою кружку схватился. Когда ж она у него уже сломается к демонам?».

— Боги, сайте мне терпения, — закатил глаза вышеупомянутый «трудяга». — Как же с вами «пришлыми» всё сложно. Стоишь тут морозишь задницу за пять процентов с выручки, а кто-то в масле катается, да сахемскую лапшу на уши вешает, таким, как вы.

— Слышь, гурман, — нахмурился гном. — Ты бы не грубил, а? Тебя нормально спросили.

И только после того, как снова выругаться, маг соизволил раздражённо пояснить, что мы — наивные чукотские дети, только что всей группой переплатившие в Мирте за перемещение в Искар. Причём, деньги немалые, которые достались одному ушлому пьянице, вместо того, чтобы оказаться в руках почтенного мага, специально оканчивавшего академию для этой работы.