Я даже не стал открывать вспыхивающие «системки», которые посыпались после активации «Узла Ледяной Бури». Незачем это было — я и так видел, что разом поднял два уровня, как почти все из моего отряда, не считая «хаев » типа Свэйна и Олес, взявших по одному.

Вокруг стояла гробовая тишина. Когда я поднялся, на меня было обращено множество взглядов, в которых читалось недоумение с некой долей восхищения.

— Давно я такого не видел, — уважительно хмыкнув Хассараг, подойдя с заведёнными за спину руками к одной из статуй. Внимательно осмотрев её, он покачал головой. — Лет эдак триста. Растёшь, парень.

За спиной послышался шорох, заставивший меня моментально обернуться и материализовать «крисы». Но это был всего лишь Яхиль, который стоял с удивлённым лицом около свежего сугроба.

— Ни хрена себе ты Дед Мороз, — с завистью протянул он, касаясь ближайшей фигуры гнолла пальцем. — Зажёг — так зажёг!

Спокойно стоявшая до этого ледяная скульптура вдруг осыпалась на мельчайшие кристаллы, воссоздав уже знакомый шорох.

«Интересно. Такого эффекта от обычной, хоть и очень сильной, видимо, заморозки я ещё не видел. Такое впечатление, что их сначала превратили в лёд, а потом сделали сквозную перфорацию иглами, отчего фигуры стали рыхлыми, чтобы рассыпаться на кристаллы от малейшего касания».

— Ты и ты, — моментально сориентировался Кастет, указав двоим вампирам на скопище ледяных статуй. — Я, конечно, сомневаюсь, что после такого представления они могут ожить, но лучше перебдеть, чем недобдеть. Сделайте, пожалуйста, так, чтобы через несколько минут от этих псоголовых уродцев остались только сугробы. Выполнять! — внезапно рявкнул дядя, отчего вампиров сдуло, словно ветром. — Теперь с тобой, Вова. Вот скажи, вот откуда у тебя такая страсть к массовым убийствам? И когда я должен был узнать, что у тебя есть в загашнике подобная фиговина?

Я хорошо изучил дядю, поэтому знал: на этот вопрос ответа не требуется. Он всегда начинал возмущаться, когда хотел завуалировать похвалу или своё удивление. Но в чём-то он был прав. Пока Кастет и Свэйн ведут рейд на равных правах, они обязаны знать, какими возможностями обладает каждый член отряда. Другое дело, что моя способность была применена впервые — поэтому возможности сообщить об этом — не было.

«А вообще, нужно поменьше трепаться о своих навыках, — проснулась во мне подозрительность. — Сегодня сокланы, а завтра они ими могут перестать быть. А всему клану знать мои возможности незачем».

— Ибо, — многозначительно произнёс я, в упор посмотрев на тролля. — Ибо потому что…Главное, что мы пока отбились. А дальше — будем посмотреть.

— Пока отбились? — выдохнула Лиэль, проводя ладонью по вспотевшему лбу, несмотря на резко понизившуюся температуру вокруг. — Думаешь, что это были не все гноллы?

— Уверен в этом, — мрачно подтвердил я. — Поэтому всем нужно «откатиться», прежде, чем двигаться дальше. Судя по тому, что со мной приключилось — это ещё цветочки.

— Всё-таки мне не показалось, — воскликнул Димон. — Ты где-то был? Ну просто я увидел, что ты, вроде как применил свой « Прокол », вот только после того, как ушёл во Мглу — нигде не появился. А потом я отвлёкся. Не до разглядываний было, знаете ли. Так что?

— Потом поговорим, — мотнул головой я.

Пол под ногами вздрогнул, после чего раздался оглушительный грохот, а света стало на порядок меньше. Ничем иным, как закрывшимся выходом это быть не могло. Вернувшиеся позже вампиры это подтвердили: мы оказались заперты в пирамиде.

Им понадобилось не больше пяти минут, чтобы пройтись по всем фигурам, дойдя до мета, где раньше был выход, превратив их в уже начавшие подтаивать островки снега. Ещё немного, и высохшие лужи больше не напомнят о том, что здесь была какая-то стычка.

Больше всего на свете мне хотелось бросить всё и выйти в реал, чтобы немного отойти от столь насыщенной игры. Но все прекрасно понимали важность того, что мы сейчас делаем. Кто знает, может после выхода мы не сможем сюда больше вернуться?

Разместившись прямо в этом отнорке, мы выслали по обеим бокам секреты, с наказом быть настороже. Отдых отдыхом, но оставлять временный лагерь без прикрытия было верхом глупости.

— Слушай, Белый, — ко мне неслышно подобрался Ньютон.

— Да блин! — ругнулся я. — Не делай так больше, пожалуйста.

Это единственный игрок, имеющий бесячью манеру подкрадываться ко мне так, что я замечал его в самый последний момент. Лапки у него, демоны их дери.

— Извини, — смутился ракшас. — Тут Фатима говорит, что дальше можно идти спокойно. На ближайшие несколько сотен метров нет ни одного живого существа…

— А ловушки и нежить твоя Фатима тоже уже проверила? — пробурчал Утрамбовщик, перебив ракшаса. — Или это потом сюрпризом выплывет? Живого может и никого, а мёртвого?

— Ну если ты такой недоверчивый — сам иди проверять, — обиженно парировал Ньютон. — Уверен, ты справишься лучше.

— Может прекратите? — устало поинтересовался я, отбрасывая очередной пустой фиал из под Зелья маны, с удовлетворением отметив начавшую медленно заполняться шкалу. — Мы все давно поняли, что у вас заклятая дружба и всё такое, но хочу заметить: девочка ещё ни разу не ошиблась. В отличии от некоторых, — ехидно поддел я гнома.

Судя по фырканью нашего казначея, он отлично понял, какую из его промашек я имею в виду. Но, странное дело — замолчал, не став спорить. Только демонстративно пододвинул свой молот, опёршись на ручку, делая вид, что дальнейший разговор ему не интересен.

— Продолжай.

— Так вот, — покосился на гнома Ньютон. — Ещё она говорит, что туннель не прямой. Он дальше изгибается и поворачивает назад. Понимаете?

— Закольцован, значит? Ты хочешь сказать, что здесь должен быть другой выход? — моментально сообразил Кастет.

— Именно, — ракшас с благодарностью взглянул на тролля. — Его просто не может не быть.

Слова звучали вполне здраво: выход быть просто обязан, иначе бы это убивало всю логику «инстанса». Скорее всего, он обнаружится при активации какого-нибудь механизма. Не зря же до этого момента нам встречались только рунные и инженерные ловушки? Возможно это специфика «инста».

— Если всё так, предлагаю разделиться на две группы, — предложил я. — Одни в один конец, другие — в противоположный. На середине встретимся. Искать, предположительно, будем или изображения рун, или что-то выбивающееся из общей картины. Вперёд пускаем «синов» и вампиров: они единственные, кто имеет шанс среагировать на какую-нибудь пакость. Если таковая всё же обнаружится.

Моё предложение, естественно, приняли все. Не потому, что оно здраво звучало. Просто других не было.

— Пока «откатываемся», Кастет, раздели пожалуйста людей на две равноценные группы. Лиэль, Яхиль, Воруван — вы со мной, — кивнул я девушке. Отпускать её в другой отряд я не собирался. — Остальных распределит он, — указал я на тролля.

Если случится, что мои предположения подтвердятся, нам предстоит снова решить логическую задачку, чтобы выбраться в следующий круг. Не зря же эта странная пирамида показала ещё в начале, что разбита на кольца-секторы. Вот только здесь система дала сбой, поскольку по описанию Фатимы, выходило что туннель имел форму капли.

Забегая вперёд, хочу сказать, что всё так и оказалось.

Разделившись на две группы, мы двинулись по разным направлениям. Сначала с опаской, а потом уже посмелее, наша группа начала ощупывать стены, в надежде отыскать хоть какие-то знаки. Первый, как ни странно, обнаружил Капитан Омерика, о чём моментально возвестил всех во всю мощь своих лёгких, заставив нас шарахнуться от неожиданности.

— Нашёл! Я нашёл! Тут вон чёт нарисовано, — с гордостью указал он на небольшой знак «Турс», отличавшийся цветом от материала стен, расположенный почти в самом низу у пола. Как он его обнаружил — оставалось загадкой!

Это было идентично тому, что я уже встречал совсем недавно — в зале, где кровью активировал рунные пары. Когда я попытался подать в знак ману, это ни принесло никакого эффекта.