— Я забираю этого парня. — Негромким, но тяжелым голосом произнес особист и с какой-то странной улыбкой, напоминающей оскал, оглядел остальных.

— А не треснет ничего? — насмешливо спросил генерал.

— И даже не слипнется? — добавил Колыванов. — У меня, например, некомплект больше половины, и то молчу. А у тебя, Витя, и так лучшие.

— Подождите, ребята. — молчаливый Саныч поднял руку. — Давайте для начала спросим нашего гостя. — он обернулся к Алексею. — Вот ты, мил друг Алеша, что сам планируешь делать?

— В смысле? — Алексей улыбнулся. — Я же офицер. Полагаете, буду смотреть, как вас убивают какие-то инопланетяне?

— Да мы в общем не об этом. — терпеливо пояснил Саныч. — Ясно, что в стороне остаться не захочешь. Но по специальности ты кто?

— Закончил Стариновское. — Белый пожал плечами. — Это спецназ. По основной специальности — диверсионные операции в глубоком тылу. Нарушение работы объектов жизнеобеспечения, ликвидация узловых личностей, разрушение инфраструктурных объектов и нарушение коммуникаций… Информационное противодействие, экономические диверсии, нарушение работы госучреждений любого профиля, включая военные структуры. Допспециализация — страны Демсоюза. Это то, во что превратилась Америка, Европа и некоторые другие государства. Проходил практику во внешней разведке, штурмовых частях, потом немного послужил у информационщиков и командовал разведротой. Всего около двенадцати боевых операций.

— Это за сколько лет?

— Примерно за четыре года.

— Солидно. — отозвался майор Колыванов. — И награды, небось, имеешь?

— Да. Орден «Чести» третьей степени, наградное оружие, «Георгия» четвертой степени, несколько медалей.

— А тебе сейчас сколько?

— Двадцать пять.

Офицеры рассмеялись.

— Да. У нас к этим годам человек только-только лейтенанта получает. А ты вон уже — капитан.

— Да и я был бы максимум старшим. Просто два раза хватал внеочередное. А капитан лейб-гвардии — это, кстати, подполковник.

— Ого! Это за что-ж тебе такая честь? — Заинтересованно прищурился Шереметьев.

— Слегка поучаствовал в ликвидации попытки переворота.

— У вас и такое бывает?

— Знали бы вы, как сложно организовать правильный переворот. — хмыкнул Алексей. — И чтобы все недруги повелись, и чтобы те, кто колеблется, определились, и чтобы рухнуло это не когда-нибудь, а в точно заданный срок, и наши оказались героями, а ихние — козлами… Тут, я думаю, хорошая команда поработала, и не один год. Ведь если бы возникла хотя бы тень подозрения что это провокация, все рассыпалось бы в момент.

— И ты сразу обо всем этом знал?

— Да нет. — Алексей мотнул головой. — Догадался, когда увидел списки тех, кто подал в отставку. Аппарат почистили капитально.

— А зачем, такие сложности? — Удивился Саныч.

— Тут и думать нечего. Война будет. К этому все давно шло. Стычки пограничные постоянно. А недавно довольно серьезно нас «на зуб» попробовали. Слишком много ресурсов мы подмяли. Ни китайцы, ни Демсоюз, никогда не смирятся. Все думают, что отнять проще, чем просто торговать. Так что как только китайцы договорятся с демиками, так сразу и начнут.

— И как прогноз по результатам?

— Ну, как. — Белый задумчиво почесал затылок. — Навалять мы им, конечно, наваляем. Это не вопрос. Вопрос — сколько наших людей погибнет. Полагаю, если они впрягутся все разом — и китайцы, и демики, и корпорации, то нам непросто придется. Даже с учетом того, что с нашей стороны будут и индусы, и некоторые другие страны.

— Да… — генерал задумчиво прищурился, глядя в потолок. — Ничего не изменилось. Как лезли говнюки за дармовщинкой… Так и получали по шарам… — закончил он фразу

Все рассмеялись.

— Так. — Саныч секунду оценивающе смотрел на остаток коньяка в бутылке, потом отточенным движением разлил по рюмкам, оставив на дне совсем немного. — Давайте по последней — и на баррикады.

— Да куда гонишь! — возмутился майор.

— Да тебе все мозги на радостях вышибло? — генерал удивленно смерил майора взглядом. — Думаешь, алаты не засекли щелчок по портальной сети? Максимум через пару часов будут здесь. Тебе бы еще деактиваторами, на всякий пожарный, пройтись, да прибрать тут. Ты, Витя, пока забирай капитана к себе. Поднатаскаешь его по нашим реалиям, а там видно будет. А броню завтра заберут мои спецы. Может, что полезное узнают. Ну, все, ребята. Давай.

Офицеры подняли рюмки.

— За боевое братство!

В крошечной комнатенке Белый вылез из брони и переоделся в такие же, как у хозяев, синие бриджи, зеленый китель с погонами старшего лейтенанта, пока контрразведчик подбирал ему сапоги и фуражку. Немного повозился с портупеей, но в итоге сообразил, как эта сбруя надевалась.

— Ну-ка… — полковник, чуть прищурившись, осмотрел Алексея. — Н-да. Как всю жизнь носил… Так. Теперь запоминай. Тебя зовут… Да, кстати, так и оставим. Алексей Белый. Проходил первоначальную подготовку на базе «Юг — девять». База совершенно секретная, так что ни местонахождения, ни тех, с кем учился, ты обсуждать не имеешь права. Почему и как оказался в контрразведке, тоже. Ну, чего я тебя учу. Режим, он и в Кассате, [2]режим. Основные материалы по текущей обстановке получишь сегодня вечером. Чтобы через пару дней ориентировался, как в своих карманах. Все, что с собой приволок, можешь взять, исключая броню. Уж больно она на нашу непохожа. Подумаем, как легализовать. Может, сделаем вроде как опытную серию. У нас, кстати, броня — штатное снаряжение любого военнослужащего. Остальное спрятать и никому не показывать.

— А пистолет?

— А что? Есть резон? У нас, в принципе, неплохое оружие. В основном, плазма и гравидеструкторы. Но попадаются и раритеты, вроде «ТТ» или «Нагана».

Белый достал ствол.

— Вот. «Рокот». — Алексей показал пистолет. — Пули управляемые, реактивные. На два километра в десятку — запросто. Правда, патронов только пять обойм.

— Ну, боеприпасы-то мы тебе повторим, не вопрос. А вот ствол…

Виктор с интересом рассматривал пистолет.

— Тут, похоже, какой-то ускоритель? — он вскинул пистолет и удивленно моргнул. — А прицел-то! Знатная игрушка. Смотрю, без маркировки совсем. Спецтехника?

— Да вроде. — Белый пожал плечами. — Начальник подарил.

— Ладно. Забирай. У нас каких только стволов не ходит. Кобура есть? А то есть замечательная штука, типа автопортного. На ней можно какое хочешь снаряжение смоделировать и сделать.

— Да есть вроде. У вас как с ношением оружия?

— Хоть крупнокалиберный пулемет. — особист подмигнул. — Но я лично не советую.

— Почему?

— Воротничок от ремня мяться будет. — он рассмеялся, а заметив, как Белый чуть недовольно покосился на погоны, добавил. — Не смотри, что погон маловат. У нас старшие лейтенанты батальонами командуют.