— Вышел на машину? — заинтересованно спросил следователь.
— Пока утверждать не берусь, но что-то намечается, — ответил Бирюков. — Знаешь, Петя, выезжай со всеми материалами сюда.
— На ночь глядя?..
— До ночи здесь будет много интересных дел.
— Прокурорские санкции понадобятся?
— В Новосибирске прокуроров хватает. Вот криминалиста Тимохину захвати с собой. По всей вероятности, ей придется в научно-техническом отделе с экспертизами поработать. Чтобы не зависеть от транспорта, возьмите в райотделе оперативную машину.
— Понял. Через полтора часа будем с Тимохиной в Новосибирске.
Переговорив со следователем, Бирюков подошел к окну. Вечер был тихим и спокойным. Но не спокойно было на душе у Антона. Костя Веселкин тоже не шутил, как обычно. Стараясь отвлечься от бесполезных размышлений, заговорили на отвлеченную тему. Неожиданно в кабинет вошел сосредоточенный Леня Долженков. От порога сразу сказал:
— «Десантник» в медвытрезвителе. Взяли на остановке Маяковского, пытался уехать домой.
— Сильно пьян? — спросил Веселкин.
— До положения «таищ майор».
— Не икает?
— Пока нет.
— Что у Труфанова?
— Сегодня вечер брейк-данса.
— Значит, будут плясать на ушах и на макушке?
— Шуму и суеты будет много, но для картежников это не помеха. Их угол неприкасаем для танцев. Народу уже порядком набралось. Зубенин почему-то раньше времени появился. Приехал на «Жигулях» и сейчас в подвальчике, похоже, договаривается с Путаной.
— Все ясно. Покатит с ней на природу. У Путаны квартиры нет, — Веселкин поднялся из-за стола и глянул на Бирюкова. — Надо ехать. Ричард, когда на своей машине, длинных переговоров в кафе не ведет.
— Как увидеть «Десантника»? — спросил Антон.
— Можно заглянуть в медвытрезвитель, но допрашивать сейчас Полячихина — пустой номер. После «таищ майор» Юра быстро раскисает до икоты и укладывается баиньки.
— Мне только представить его внешность.
— Ради этого заедем… — Веселкин обратился к Долженкову: — А ты, Ленечка, немедленно направляйся к Труфанову и смотри там в оба. В случае чего-то необычного сразу информируй ребят.
— Не беспокойтесь, Константин Георгиевич, все будет нормально, — ответил Долженков и вышел из кабинета.
Глава XVII
Инспектор дорожно-патрульной службы довез Веселкина с Бирюковым от горуправления до медвытрезвителя буквально за одну минуту. «Десантник» оказался худым сгорбленным парнем. Лицо серое, кое-как выбритое, глаза мутные. Одежда замызганная: неопределенного цвета ветхая куртка на «молнии», заношенные чуть не до дыр дешевые джинсы и основательно разбитые туфли без шнурков. Голова лохматая, волосы грязные. Сидя перед стойкой, за которой тихо разговаривали два сержанта и хмуро писал дежурный в погонах младшего лейтенанта, Полячихин, будто сдерживая икоту, то и дело вытягивал длинную кадыкастую шею и простуженным голосом канючил:
— Таищ майор, ну отпустите… Ну что я вам плохого сделал?.. Ну перебрал… Ну что я, таищ майор?.. Ну больше не буду, таищ майор…
Младший лейтенант, никак не реагируя на значительное повышение в звании, молча закончил протокол и равнодушно приказал сержантам, чтобы водворили клиента в «палату для отдыха».
— Таищи, таищи, спокойно!.. Спокойно, таищи!.. Таищ майор!.. — заартачился было «Десантник», но тут же впал в безостановочную икоту и, прихрамывая смиренно потащился между сержантами к двери со смотровым оконцем и могучим, как у амбара, наружным запором.
— Надо оформлять рыболова-спортсмена в ЛТП, надоел нам хуже горькой редьки, — обращаясь к Веселкину, сказал дежурный медвытрезвителя и показал намотанную на половинку карандаша толстую капроновую леску с тремя рыболовецкими крючками на конце. — Сегодня вот эту снасть да пятнадцать рублей денег в карманах нашли, а раньше всегда — хоть шаром покати. За чужой счет напивается, что ли?..
Бирюков живо заинтересовался «снастью». Осмотрев острые, словно иголки, крючки, глянул на Веселкина:
— Вот, оказывается, чем зацепили магнитофон Зуева через форточку…
Веселкин кивнул и сказал дежурному:
— Завтра утром доставьте этого рыболова к нам в управление. Там разберемся, куда его оформлять: в ЛТП или в следственный изолятор.
На этом первая встреча Бирюкова с «Десантником» закончилась. Из медвытрезвителя, не тратя ни минуты, направились к кафе Труфанова. Улица, где находилось заведение Владика, оказалась в этот вечерний час тихой и малолюдной. Красные «Жигули» Бирюков увидел еще издали. Автомашина Зубенина стояла напротив гостеприимно распахнутых дверей кафе. Остановились метрах в десяти от нее, за зеленым «Москвичом», из которого только что шумно выбралась молодежная компания и чуть не наперегонки устремилась к музыкальному подвальчику.
Из подвальчика слышалась музыка. Под усиленный стереоколонками оркестровый аккомпанемент четкий голос Лаймы Вайкуле интригующе выводил:
Еще не вечер, еще не вечер,
Ошибок прошлых мы уже не повторим…
— Мы тоже сработаем безошибочно, — словно в ответ певице проговорил Веселкин.
— Что за Путана, с которой Зубенин роман заводит? — спросил его Бирюков.
— Двадцатилетняя Раечка Бжезовская. Ездила в Сочи на валютный заработок, да быстро попалась там. В гостинице «Жемчужина» стянула у пьяного иностранца бумажник с долларами. Иностранец поднял шум. Вмешалась милиция. За воровство Рая отбыла два года, теперь промышляет в родном городе.
— Путана — прозвище, что ли?
— Да. На жаргоне — это валютная проститутка.
— Живуча древнейшая профессия…
— Еще как живуча! — быстро вставил Веселкин. — Сами расплодили этот порок. Слишком долго его стыдились. Даже в милицейских протоколах обходились эвфемизмами: «Женщина легкого поведения», «Женщина с пониженной социальной ответственностью». Культурно и ухо не режет, правда?..
— Ох много у нас бед от ложной стыдливости, — вздохнул Антон. — Прошлый раз Ричард Зубенин увел отсюда черненькую девицу.
— Черненькая — алкоголичка. У нее красная цена — бутылка. Путана же работает только за деньги. Не пойму, или Зубенин внезапно разбогател, или что-то здесь темное, если он начал свататься к Бжезовской.
Из кафе на тихую улицу рвался зазывающий голос девицы:
Пусть говорят, ничто не вечно под луной,
Пусть говорят, что мы расстанемся с тобой…
Ожидание становилось утомительным, но всему приходит конец. Сначала из кафе вышла уже знакомая Бирюкову по прошлому вечеру пышная блондинка в декольтированном ярком платье. За нею мигом появился Зубенин.
— Это и есть Путана? — спросил Антон.
— Она, — ответил Веселкин и повернулся к инспектору ГАИ. — Вот за ними и помчимся. Старайся только, чтобы не заметили «хвост».
Инспектор кивнул:
— Понятно.
Плутовато оглядевшись, Ричард усадил Путану в машину, быстро втиснулся сам, и красные «Жигули», резко сорвавшись с места, покатили к центру города. Мгновенно вырулив из-за зеленого «Москвича», инспектор нажал на газ. Веселкин вызвал по рации подполковника и доложил о начале преследования.
— Если кавалер надумает выехать из города, впереди пойдет патрульная машина с опознавательными знаками ГАИ, чтобы не вздумал лихачить на трассе, — сказал подполковник. — Все посты предупреждены.
— Вас понял, — подтвердил Веселкин.
Въехав с боковой улицы на площадь перед оперным театром, Зубенин по кольцу пересек Красный проспект и, вырвавшись на магистраль, устремился по широкому мосту за Каменку. Домчавшись до перекрестка возле Октябрьского универмага, чуть притормозил у светофора и развернулся влево на улицу Никитина.
— Порядок… — облегченно проговорил Веселкин. — Сейчас выскочит на Гусино-Бродское шоссе и свернет на какой-нибудь ближайший проселок в укромное местечко.
Вечером поток автомашин из Новосибирска был значительно реже, чем днем. Лавина транспорта теперь возвращалась в город. Зубенин вел машину на предельно допустимой в городских условиях скорости. Чтобы не привлечь его внимание, инспектор пропустил впереди себя такси. На выезде из города Бирюков увидел, как от поста ГАИ развернулась бело-голубая автомашина с фиолетовой мигалкой и, быстро удаляясь, покатила впереди зубенинских «Жигулей». Со стороны все казалось чинным и мирным.