— Ты мои уроки не забываешь? Танцуешь?

— Лали, когда мне танцевать? Где? Да и музыку мне надо где-то взять, — вяло отмахнулась я.

— А то ты фантом музыкантов создать не можешь! Тебе просто лень, — хмыкнула вампирша.

— Ну и это тоже, — не могла не согласиться я.

Выйдя из замка и попрощавшись с наемниками, я хорошенько разбежалась и перекинулась в дракона. На мгновенье тело охватил жар, а в следующее мгновенье, я взмахнула крыльями, ловя нужные потоки воздуха и поднимаясь выше. Впереди меня ждала встреча с аирэнкой. Интересно, зачем я ей понадобилась?

Очень скоро я достигла Академии, и тщательно всмотрелась в лес, ища белое пятно. Тиса уже ждала меня.

Опустившись на свободный клочок земли, я улыбнулась во всю клыкастую пасть:

— Привет Тиса.

— Доброй ночи, Ники. Я рада, что ты пришла.

— Ты хотела поговорить со мной о чем-то, — намекнула я.

— Да, полагаю, у тебя есть много вопросов, касаемо нашего вида. Постараюсь ответить на все, впрочем, в случае чего кровная клятва не позволит мне рассказать опасную для нас информацию, так что, если я не захочу отвечать на какие-то вопросы, прошу меня понять. Начинай, — несказанно ошарашила меня Тиса. Конечно, я хотела многое спросить, но не думала, что шанс поподробнее все разузнать представится вот так, от первых лиц.

И что бы я хотела узнать?

— Можешь рассказать, почему вы все «заснули»?

— Могу, — тут же оживилась аирэнка, после чего, поудобнее устроившись на земле, начала рассказывать, — Многое, ты, наверное, и так уже знаешь. Тогда, давно, главой всех кланов у азраэнов была одна семья аирэнов…

— А вы с азраэнами разной расы? У вас же нет человеческой ипостаси, только эта и боевая, — быстро перебила я Тису.

— Ну, — она замешкалась, — мы относимся к одной расе. Просто аирэны имеют свои особенности. Скорее, «аирэн» означает не расу, а определенное положение, звание за счет своей необычности. Ну так вот, тогда во главе стояла одна семья аирэнов. В ней было три сына, и эти сыновья, повзрослев, осознали всю свою власть, и принялись активно ей пользоваться. Старший сын — Алтарион, был, на мой взгляд, самым разумным. В основном все беды были от среднего и младшего сыновей. Средний сын, Данталион, был ужасным манипулятором, и в результате его интриг и разных выходок страдал не только дворец, но и наш город. Младший же сын был бабником. Конечно, и Алтарион и средний брат тоже бегали за каждой юбкой, но не настолько, как младший брат. Каждый день у него сменялись девушки, и иногда получалось так, что он мог принудить к отношениям тех, кто не хотел. Впрочем, Илларион невероятно красив, и редко кто был против небольшой интрижки с ним. Время шло, братья росли и умнели, но Илларион не изменялся. Однажды у нас в городе остановилась молодая азраэнка-полукровка с драконьей кровью. От дракона в ней было намного больше, чем нашей крови, но, говорили, она могла принимать боевую азраэновскую трансформацию. Девушка была чудо как хороша: алые волосы, сияющие желтые глаза и прекрасная фигура. Илларион просто не мог ей не заинтересоваться, но как я уже говорила, девушка была больше дракон, нежели азраэнка и его власть на нее не распространялась. Тогда он ее просто выкрал и очень долго добивался ее любви в своем поместье. В итоге сердце девушки все же растаяло. Иллариону хватило недели, чтобы наиграться вдоволь, а потом, когда она ему наскучила, он просто выставил ее за ворота города.

Зная вас, драконов и ваш огненный характер, я бы на его месте сто раз подумала, прежде чем так ее унизить. Ожидаемо, девушка не вынесла такого позора и по вашим традициям убила себя. Ее гнев и обида были настолько сильны, что слова проклятья, слетевшие с ее губ перед смертью, обрели силу. Все аирэны, и девушки, и мужчины, застыли, а семья Иллариона обратилась статуями, ощущая лишь холод столько лет, — закончила Тиса.

— Звучит прямо как сказка. Каким образом они могли состоять в отношениях, если у аирэнов даже в боевой ипостаси рост под три метра? Они же физически несовместимы! — искренне удивилась я.

— Так вот что тебя смущает? Ну, как я уже говорила, эта девушка была наполовину азраэнка и могла принимать боевую азраэновскую ипостась, а там различия в росте не такие большие. В общем, я и сама не знаю, как там у них и что происходило, уж извините, свечку не держала.

— Ладно, допустим… Что это было за проклятье? Можно поподробнее? Я до сих пор не понимаю, что послужило причиной вашего освобождения. Вроде я никаких слов не говорила, магию не применяла...

— Сейчас у нас и правда это воспринимается как сказка. Все эти четыреста лет мы будто проспали, иногда выходя из состояния дремы, когда было все слышно и видно. Я могу сказать примерные слова проклятья, так как оно одно из самых не известных и трудоемких.

— Давай. Главное после этих слов торжественное самоубийство не проведи случайно, — невольно хмыкнула я.

— Ага, а то еще прокляну весь ваш драконий род в отместку, — хищно протянула Тиса, кинув при этом на меня насмешливый взгляд.

— Но-но! Я к драконам практически не отношусь — ты просто на меня посмотри. Ну какой из меня дракон? Так, недоразумение с крыльями.

— Просто ты — полукровка. С вами такое случается. Но размеры у тебя и правда миниатюрные — с меня ростом, хотя должна быть в два, а то и в три раза больше. Наши бы тебя как декоративную зверушку воспринимали.

— Ну да, декоративной зверушкой меня еще никто не называл, — беззлобно проворчала я, — Впрочем, мы отошли от темы. Или тебе нельзя отвечать на ранее заданный мной вопрос?

— Можно. Ладно, примерные слова проклятья были: «Да будет прокляты все аирэны, да застынут они, как стынет мое разбитое сердце, да превратится в камень семья обидчика моего. И смогут они слышать, видеть и ощущать все в редкие моменты своего пробуждения, даруемые им луной, что была свидетельницей оскорбления моего. Сие проклятье будет длиться до тех пор, пока добрая душой дева не полюбит и не обручится с одним из проклятых» — продекламировала Тиса. Я мгновенно возмутилась:

— Но я ведь его не любила! И это обручение вышло совершенно случайно! У меня тогда инициация первая случилась, и трезво соображать я тогда не могла.

— Формально, все было соблюдено. Эмоции зашкаливали, прямо как во время влюбленности, и обручение свершилось, ведь так? — хитро прищурилась аирэнка, — Так у вас еще, как говорят, обручение благословили боги!

— Да я вообще не понимаю, как боги могли одобрить этот союз! Мы же физиологически не схожи!

— Физиологически?

— Да. Ты размеры сравни! Он даже в более человекоподобной ипостаси меня больше головы на четыре!

— Вы не общаетесь? — сделала неожиданный вывод Тиса.

— А как бы нам общаться: он у себя в городе, я здесь. Да и желания общаться, у нас обоих нет. Единственный раз, когда мы нормально пообщались, и то, был во сне.

— Во дела-а.… На Дана это как-то вообще не похоже, — удивленно протянула аирэнка. Я же мгновенно заинтересовалась, и не теряя времени, решила полюбопытствовать:

— Тиса, так ты хорошо знаешь моего суженого?

— Конечно, я хорошо знакома с правящей семьей. Я одна из приближенных ко двору.

— Можешь мне рассказать о Данталионе?

— Если ты этого хочешь, — мурлыкнула она, — Данталион, средний сын. Умный, ужасно упрямый. Практически всегда добивается поставленных целей. Один из сильнейших воинов и магов в нашем городе. Как я уже говорила, еще тот экспериментатор — если видит что-то новое, тут же бросается за изучение этого. Раньше был жутким бабником, но судя по всему, с этим обручением остепенился.

— А с чего ты это взяла? — резко перебила я Тису.

— Ну, а как же? В противном случае тебе бы постоянно колол обручающий рисунок.

— А мне и колол! — мгновенно возразила я.

— Ему, насколько я знаю, тоже, — хмыкнула аирэнка, бросив на меня укоризненный взгляд.

— Ему значит можно, а мне нельзя?!

— Он мужчина.

— А я женщина! У нас не патриархальное общество! И вообще, он первым начал!