Тут уж, не скрывая злорадной ухмылки, я поведала им размышления Дары на этот счет.

— Эх, мелкая, доиграешься ты, — покачал головой Таль.

— А по моему, она его уколола лучше, чем по браслету. Показала могущественному аирэну, что даже тот в любой момент может лишиться части своего резерва, — гордо произнес Ив.

— Это да. Щелкнула по носу ты его знатно, — хохотнул Лис.

— Ладно, мальчики, пойду я спать, а то я себя не очень хорошо чувствую. Все-таки заклинание сил много отняло. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, мелкая, — пожелал Таль.

— Сладких снов, — хмыкнул Лис.

Но, увы, выспаться сегодня мне не удалось.

Оказавшись на знакомой скалистой площадке, я мысленно взвыла. Доигралась! Не прошло и нескольких секунд, как на площадку опустился огромный снежный зверь. Я заворожено уставилась на большие перьевые крылья, даже толком не успев испугаться. Страх пришел потом, когда я встретилась с фиалковыми потемневшими глазами. Что-то мне подсказывает, что аирэн просто в тихом бешенстве.

— Дор-рогая моя супр-руга, чем ты там таким занимаешься, что у меня часть резерва пр-росто испар-рилась?! — по-звериному прорычал аирэн. Ноги мои подкосились, и я свалилась прямо на пятую точку, мельком отметив, как рубашка сильно задралась.

— И чего молчим?! Язык пр-роглотила? — дернув хвостом, недовольно поинтересовался аирэн. Я, не иначе как от неожиданности, брякнула:

— Ты говоришь?!

— А тебя это так удивляет? Аирэны тоже разумная раса, если ты не знала, — иронично протянул зверь, после чего прибавил, — И я все еще жду ответа на свой первый вопрос.

— Я перед тобой отчитываться не собираюсь, — недовольно буркнула я.

— Ах, не собир-раешься?! Значит, ты тратишь мой резер-рв, но при этом даже не спр-рашивая разр-решения?! — страшно прорычал аирэн, и мне настолько жутко стало, что даже кровь от лица отхлынула. А зверь продолжал рычать: — Тогда мне может бр-рачную ночь устр-роить, не спр-росив твоего разрешения?!

Поняв, что еще немного и мое сердце выскочит из груди, так быстро оно билось, я, не раздумывая, прыгнула со скалы, слыша за спиной яростное: «Стоять!»

Следующие две недели учебы пролетели незаметно. Каждое утро было чем-то похоже на другое. Просыпалась я от ледяной воды, после чего мечтала самолично опустить на голову Таля что-то тяжелое. На занятиях Риана я, как всегда, ужасно уставала, чему очень активно способствовал Пушок. Кроме того, оборотень решил на время оставить полосу препятствий и заняться нашей физической подготовкой. Мы отжимались, подтягивались, приседали, прыгали, бегали и растягивались. Последнее нравилось мне больше всего, так как от природы я была достаточно гибкая и все нужные упражнения давались мне легко. Уже к концу второй недели я легко садилась на шпагат и исполняла такие акробатические трюки, что мастер только диву давался.

Тренировки у Дая шли не в пример хуже. Дроу решил научить нас сражаться на тхолли — длинной вытянутой палке, с острыми лезвиями на концах. Чем-то он напоминал ирнэ — подаренное мне на новый год Дарой оружие. Вот только, то лезвие было полукруглым и не в пример опаснее. Дела у нас, если честно, продвигались ужасно: ни у кого из одногруппников не получалось идеально выполнить все те движения, удары и развороты, что показывал Дай. Лично я, после того как несколько раз ударила древком шеста себе по лбу и чуть не откромсала пальцы острым лезвием, сразу поняла, что мучиться я с ним буду долго. А вот яды и целительство у меня, на удивление, пошло. Варя яды, я каждый раз представляла себя могучей ведьмой у котла. Теперь в моей сумке скопилась небольшая коллекция различных, пока что не смертельных ядов, и я пыталась придумать, на ком же их опробовать.

На лекциях по целительскому делу я все тщательно записывала и с нетерпением ожидала того момента, когда уже можно будет приготовить свое первое лекарство.

С Дарой мы все-таки сварили тот клей, не с первой, правда, попытки, но сварили же! В лабораторию пришлось пробираться под покровом ночи, боясь быть в любой момент застуканными. Еще больше мы испугались, когда в одной из пробирок, в которую мы отлили небольшую часть клея, неожиданно забурлило и вместе с липкой пеной грязно желтого цвета, жидкость хлынула наружу. Вторая попытка прошла не в пример лучше, а когда мы опробовали клей, приклеив один из стульев к полу, который не удалось оторвать даже магией, то заметно возгордились собой. Правда, повода применить его до сих пор не было. Эктор как будто что-то подозревал и не спешил меня куда-либо приглашать. Впрочем, светлый был сильно занят в последнее время, так как продолжал заниматься делами Светлой Империи. Ожидание начало меня немного раздражать. Так и хотелось сделать какую-нибудь пакость. Да еще и эти техники маскировки! Гадский азраэн все время ко мне придирался! Что бы я ни делала, везде он находил какие-то недочеты! Да я даже бесшумно мимо него пройти не могу — он каким-то необъяснимым образом все время меня слышит! Кто-то из одногрупников как-то обмолвился при нем, что тот просто мысли читает, а сам при этом ничего не слышит. Тогда-то мастер с легким смешком предложил тому умнику, которым, кстати, оказался Шаз, незаметно пройти мимо него с любой стороны. Дракон попробовал, и мастер мгновенно коснулся его плеча. После этого наши сомнения немного развеялись – одним чтением мыслей не определишь, где находится объект, а значит, преподаватель нас и правда слышал. Следующие тренировки примерно так и проходили: мы должны были бесшумно пройти мимо азраэна, а тот в свою очередь, если нас слышал — касался. Каждый раз, получав легкий хлопок по плечу, я незаметно вздрагивала. Этот мужчина ужасно бесил своей снисходительностью и язвительностью! Я даже серьезно стала опасаться — а сдам ли я вообще ему экзамен?

После лекций я обычно шла либо к девушкам, где мы часы напролет болтали, либо оставалась с парнями. С ними можно было и потренироваться, и в карты поиграть.

На первых за этот год каникулах, я, наконец, смогла нормально выспаться. Проснулась уже днем и, надев легкое платье персикового цвета и распустив волосы, я почувствовала себя по-настоящему девушкой.

— Вау! Мелкая, непривычно как-то видеть тебя в таком образе! — удивился Лис, глядя на меня круглыми глазами, как только я вышла в общий зал.

— И правда, Ники, прекрасно выглядишь! Тебе очень идет этот цвет, — сделал мне комплимент Таль.

— Спасибо. Ну что, в столовую — покорять мужские сердца? — насмешливо предложила я.

— Хорошо, только давай ты сама эти сердца покорять будешь? — хохотнул Ив.

— Да я бы тоже не отказался от парочки мужских сердец, — томно протянул Лис. Ив с Талем одновременно отскочили от оборотня.

— Друг, ты это, не подходи ко мне больше, — опасливо изрек Ив.

— А ведь я с ним под боком спал! — «ужаснулся» Таль.

— Оболтусы, — снисходительно фыркнула я, после чего не спеша вышла из апартаментов. Сегодня у меня на редкость хорошее настроение!

Еще больше порадовал завтрак в столовой. Как же давно я не ела пирожков с вишней!

— Какие планы на сегодня? — полюбопытствовал Лис, с интересом косясь на пирожки в моей тарелке. Хорошо зная прожорливость друга, я пододвинула тарелку поближе к себе.

— Я предлагаю эти два дня поработать. После летних каникул наши финансовые запасы заметно уменьшились, — задумчиво протянул Ив.

— И это нам говорит князь, у которого в казне горы золота, — хмыкнул Лис.

— Так то капитал родителей. Всегда приятнее тратить деньги, нажитые собственным трудом, — легко пожал плечами Ив.

— А я хотела купить сильный защитный амулет от ментальной магии, — призналась я ребятам.

— От способностей мастера Шейна? — понимающе усмехнулся Таль.

— Да. Бесит, что этот азраэн с легкостью читает мои мысли!

— Особенно если мысли не совсем приличные, — хмыкнул Лис, и пока я возмущенно открывала и закрывала рот, быстрым рывком схватил у меня из тарелки последний пирожок.