Ждать пришлось недолго, и уже спустя несколько минут дверь открылась, явив нам заспанную персону… преподавателя.

— Таль? — несказанно удивился мастер Тэйн, — А что ты тут де… — и в этот момент взгляд мужчины уперся в меня, старающуюся держаться за спиной у Таля.

— Адептка, чем обязан? — тут же подобрался преподаватель, стараясь принять вид посолиднее. Я же просто выпучила глаза, чувствуя, как на пол куда-то укатилась моя челюсть. Почему-то я раньше даже и не задумывалась о том, что этот азраэн может выглядеть так…так небрежно? Чего стоили только растрепавшиеся волосы, торчащие в разные стороны, явно помятое после сна лицо и темно-синий плед, плотно укутавший всю фигуру. Да, тот самый, которым еще вчера я была накрыта. Ой, мамочки! Он же меня теперь убьет, после того, как я увидела его в таком непрезентабельном виде! От такой мысли стало страшно, и теперь я на преподавателя смотрела уже с ужасом.

— Таль, что это с ней? — не дождавшись от меня никакой реакции, недоуменно поинтересовался азраэн.

— Ты себя в зеркало видел? Выглядишь как леший, даже я испугался. Мы к тебе за плащом зашли. Ники его вчера тут оставила, — выразительно хмыкнул Таль.

Плащ мне тут же вернули, и вежливо попрощавшись, я стрелой вылетела из преподавательского общежития.

Таль нагнал меня уже на стадионе.

— Никита, ты чего творишь?

— А что я сделала не так? — вопросом на вопрос ответила я.

— Ты на него смотрела с таким ужасом, будто он не мужчина, а по меньшей мере низший упырь! — попытался устыдить меня друг.

— Ты его внешний видел? Да после того, как я его такого увидела, преподаватель меня придушит! Голыми руками! Представляешь, как это ударило по его образу?!

— Ники, ты же уже взрослая девушка, а мысли у тебя до безобразия глупые и детские! Если бы Тэйн так пекся о своей репутации, он бы не вышел к неизвестным гостям в таком виде. Кроме того, мы его разбудили, а он даже не рявкнул на нас за такое.

— А что, мог бы? — мгновенно заинтересовалась я.

— Конечно. Раньше его будить отправляли сильно провинившихся, так как он не только мог наорать, но и испепелить, — серьезно кивнул Таль.

— Жуть какая! Куда Данейр смотрел, когда брал этого до безобразия опасного азраэна сюда преподавателем?!

— Ты лучше другой вопрос задай, — хмыкнул Дерек, бесшумно подойдя сзади, — Что такой сильный и опасный азраэн забыл у нас в академии?

— Хороший вопрос. Но тогда из этого возникает еще один — а не причастен ли этот мужчина к Братству Черного Круга? — буквально выдавила из себя я последнюю фразу. Очень не хотелось верить, что это именно он стоит за пропажей адептов.

— Исключено, — решительно заявил Таль, — Тэйн, конечно, не самое доброе и светлое существо, но таким бы он точно заниматься не стал.

— Хочется верить, — тяжело вздохнула я. Вскоре прозвенел звонок, и явившийся мастер Риан с дружелюбной улыбкой людоеда погнал нас на полосу препятствий. Не знаю, какая муха укусила нашего преподавателя, но судя по всему, муха была большая и ядовитая, так как гонял нас оборотень беспощадно. Проходя по пятому разу полосу препятствий, я искренне за последние несколько дней захотела лечь и помереть. Да.… Так нас не нагружали уже давно. Со стадиона мы буквально выползали, в прямом смысле этого слова.

Следующим по расписанию шли магические практики. Глядя на широкую, немного злорадную улыбку Дары, я внутренне приготовилась к «хорошей» новости.

— Добрый день адепты! С радостью сообщаю вам, что мы, наконец, перешли к разделу некромантии! Этот вид магии мы разберем всего на нескольких занятиях, после чего двинемся дальше. В нашей Академии некромантии не уделяют большое значение, и поэтому я обязана обучить вас всего лишь базовым техникам, а именно: поднятие и упокоение мертвых, призыв их душ для допроса и призыв разнообразной нежити. Все понятно? Тогда собирайтесь, и чтобы через пять минут вы все стояли на малом тренировочном стадионе. Время пошло, — скомандовала подруга. Одногрупники мгновенно поднялись и рванули к выходу.

— А мы можем и не торопиться, — хмыкнула Дара, подхватывая меня под руку, — Дорогая моя подруга, объясни мне, незнающей, что ты делала в преподавательском общежитии, в компании с Тэйном. И чем вы таким занимались у него в апартаментах? Ну и главный вопрос, почему я не могла к тебе мысленно прорваться в этот момент?

— Дар, — осторожно начала я, услышав в голосе подруги нехорошие нотки, — Это совсем не то, что ты подумала.

— А откуда ты знаешь, что я подумала, или ты уже мысли читаешь? Ладно-ладно, рассказывай, куда ты в очередной раз умудрилась вляпаться.

— Ты мое состояние вчера помнишь? — мрачно начала я.

— Конечно. Я еще раздумывала над тем, чтобы стукнуть тебя по голове и тем самым дать тебе отдохнуть.

— Вот примерно то же самое сделал этот азраэн. По голове меня правда никто не бил, но вместо этого напоили каким-то подозрительным восстанавливающим средством, от которого я мгновенно вырубилась.

— Ну, наконец-то кто-то оказался умнее тебя! А то не удивлюсь, если ты так целый день и проходила бы, шатаясь от усталости. Кстати, у тебя же должны были быть занятия с Данейром вчера, да?

— Думаю, наставнику было просто не до меня. С такими-то новостями.

— Что случилось? — мгновенно посерьезнела подруга.

— Мы узнали, что один из ходов в подземный город выходит в один из столичных храмов, и нас, разбив на пары, отправили на поиски этих ходов. И в храме Темного бога нас почтили своим присутствием.

— В смысле? — явно не поняла Дара.

— Божество к нам явилось собственной персоной! Сказало, чтобы мы не лезли туда, куда не надо и ждали какой-то мистической развязки, мол, только после этого вам, смертным, откроется проход в подземный город!

— Мы попали в очередную Божественную Игру, — утвердительно протянула подруга, — Ну что могу сказать, тьяле, причем полное! Знаешь что такое Божественные игры?

— Имею смутное представление, — честно отозвалась я.

— А Божественные игры, Ники, это страшно. Боги выбирают место действенных, сюжет, игроков, коими мы и являемся, и устраивают игру. Обычно в таком участвуют две противоборствующие силы, а они смотрят, кто же победит. В результате, у нас от этого потери и многочисленные смерти, а им развлечение!

— Знаешь, никогда не думала, что боги, они настолько реальны, и уж подумать не могла, что встречусь с кем-то из них вживую!

— Да ты вообще, насколько я знаю, раньше была обычной домашней девочкой, не желающей ничего видеть дальше маминой юбки, — хмыкнула подруга.

— Эй! — обиженно вскинулась я, впрочем, тут же остыв. А что, она права. Я и правда не видела дальше своего носа и даже не задумывалась о многих важных вещах. А ведь если бы не Эктор, я бы так и осталась у себя в замке, влюбилась бы в какого-нибудь светлого эльфа и возможно сейчас была бы замужем.… Нет, лучше уж та жизнь, которой я живу сейчас! А вместо замужества у меня есть обручение. Правда, странное, но тоже ничего, благо нареченный мне попался просто прекрасный.

Когда мы подошли к малому стадиону, все одногрупники уже с нетерпением на нас поглядывали. Смутно представляя, что будет дальше, я на всякий случай отошла поближе к команде. У нас ушло еще пять минут на поиски захороненных скелетов, так как под слоем снега ничего не было видно.

— И так, я показываю, вы запоминание. Второй раз повторять не буду, — предупредила азраэнка, после чего медленно, не спеша, провела уже знакомые мне манипуляции, после которых из земли вылез скелетик. Не знаю, показалось ли мне, но в светящихся голубым светом глазницах, при виде меня, промелькнуло что-то схожее с узнаванием, а потом скелет хищно клацнул челюстью.

— Кажется, он меня узнал, — тихо прошептала я стоящему рядом Иву.

— Мелочь, не говори чепухи. Это же нежить, она не имеет разума, а, следовательно, и памяти.

— Ты сам то веришь в то, что говоришь? Вспомни хотя бы Пушка. Он-то нас всех прекрасно помнит, — со смешком напомнила я.