Решил семью воссоединить, что ли?

Азар тяжело вздохнул и ответил:

– Если он ее победит, то станет вожаком.

Я посмотрела на несчастного щенка.

Интересно, он хоть знает, какая участь его ждет?

Безымянный, словно почувствовав мой взгляд, обернулся и посмотрел мне в лицо.

Я ободряюще ему кивнула и потрясла кулаком.

Ничего малыш, справишься. Дети когда-нибудь должны превзойти родителей.

Щенок кстати на мой взгляд вырос еще больше.

Интересно, а он до какого размера вырасти может?

Так, ладно, хватит о глупостях.

Я слегка прикоснулась к локтю Эйрина, обращая на себя внимание. Когда он посмотрел на меня я тихо произнесла:

– А план-то какой?

Вообще, надо было раньше узнать, но все так быстро с мест сорвались, что я боялась не успеть. Эйрин тихо ответил:

– Будем сидеть в засаде. Твари все равно придут за Азаром, поэтому мы можем выбрать удобное место.

Я кивнула и замолчала.

В засаде я сидеть умею очень хорошо. Особенно когда рядом Киш в каске и с автоматом.

Киш...как он там без меня?

Своенравного котенка мне очень не хватало все это время.

Вообще, у меня такое ощущение, как будто я его миллион лет, как минимум, не видела.

Мы тем временем зашли в туннель и Азар, повернувшись к нам, сказал:

– Идем быстро и тихо.

Спорить с ним никто не стал.

***

Перед тем, как мы вошли в туннель, я кинул взгляд на Эйрина.

С чего бы он Хану с собой взял? Лучше бы она в лагере осталась, не на увеселительную прогулку идем.

Эйрин посмотрел мне в глаза и чуть наклонил голову вбок. Я пожал плечами.

Потом узнаю, зачем девчонку с собой взял. Может решил провести боевое Крещение, кто его знает?

Айрис с Лейрисом шли позади меня, цепочку замыкал Алин.

Как только мы вошли в туннель, Азар приказал вести себя тихо.

Я промолчал.

Сами знаем, что шуметь сейчас не стоит. Хотя разницы на мой взгляд никакой – его найдут так или иначе.

Передвигаясь настолько быстро, насколько позволял свет, а точнее – отсутствие такового, мы выбрались в небольшую пещеру.

Стены светились бледно-голубым светом, имели многочисленные выступы, где мы скорее всего и должны расположиться.

Азар кивком головы показал наверх и сказал:

– Нам туда.

Алин пошел впереди всех, за ним последовал Лейрис.

Темный повернулся к Эйрину.

– Надо закрыть один проход и поставить кого-то там.

Так как туннелей, ведущих из пещеры было три, предложение Темного весьма разумно.

Один из выходов мы завалим, через второй придут Твари, в третьем туннеле поставим кого-нибудь, на всякий случай.

Эйрин кивнул и посмотрел на Хану.

– Пойдешь туда?

Девчонка кивнула, а я отвернулся, чтобы скрыть улыбку.

Эйрин все-таки решил не пускать ее в самую гущу. Есть конечно вероятность, что какая-нибудь Тварь вырвется отсюда, ну раз уж Эйрин решил, что девчонка будет там – значит он постарается этого не допустить. Кроме того, она вполне может разобраться хотя бы с одним Псом.

Азар подошел к ближайшему из туннелей и, положив руку на камень, что-то прошептал. Пещеру тряхнуло и в следующий миг проход засыпало каменными глыбами.

Ко мне подошел Алин.

– Я пожалуй здесь встану.

Я кивнул, Эйрин одобрительно посмотрел на нас и полез наверх, заняв позицию справа от прохода. Лейрис уже был там, а Айрис задумчиво оглядывался.

Я посмотрел на брата вопросительно и он, подойдя ко мне, сказал:

– От меня здесь не будет пользы. Пойду составлю компанию девочке.

Я кивнул и ответил:

– Хорошо.

Айрис прав, так как силы его еще не восстановились, магию он не может использовать, а с двумя стилетами много не навоюешь. Пусть с Ханой побудет.

Хотя, я думаю, признание это не легко ему далось.

Айрис похлопал меня по плечу и пошел в туннель.

Азар погладил пса по голове и полез наверх, расположившись слева от туннеля, напротив Эйрина с Лейрисом.

Я повернулся к Алину и сказал:

– Будет лучше, если один из нас встанет у другого прохода.

Алин кивнул и пошел к туннелю.

Там он залез на возвышение и спокойно сел.

Я покачал головой.

Вот это хладнокровие.

Надо бы и мне повыше забраться.

Когда я уселся на огромном валуне возле прохода, щенок протяжно завыл.

От воя его кровь застыла в жилах.

Из туннеля напротив появились Твари.

***

Я устроилась на полу и облокотилась спиной на стену.

Туннель, в котором я расположилась был довольно узкий, хотя свет из пещеры давал возможность довольно сносно видеть то, что происходит вокруг. А может быть просто глаза привыкли к полумраку.

Так как вокруг ничего не происходило, разглядывать мне было нечего.

Пока я таращилась по сторонам, со стороны входа в туннель послышался едва различимый шорох.

Я повернула голову и пришла к выводу, что это Айрис, изображает Кентервильское Приведение.

Потому как только он ходит, убрав руки в рукава и передвигается практически бесшумно.

Их высочество подошел ко мне и сел напротив.

– Ты зачем сюда пришла?

Я посмотрела на него, ясно давая понять, что сей вопрос неуместен.

Айрис смотрел в сторону, так что все мои попытки донести до него свою блистательную мысль, пропали зря.

– Как зачем? Сражаться.

Я же воин, верно?

– А ты раньше сражалась? Встречу с перевертышами считать не будем.

Я гордо кивнула.

– Конечно сражалась – с Алином, с Рейганом. С Эйрином еще.

Айрис вздохнул и ответил:

– По-настоящему сражалась? С по настоящему сильным противником, который хочет тебя убить и сил ему на это хватит. С таким как Тварь, к примеру.

Тут мне пришлось напрячься, потому как единственный настоящий бой, если уж туночку в деревне в расчет не брать, в котором мне довелось "участвовать" – это тот самый, когда погиб Раф. Из-за меня. И Твари помнится там тоже были.

Я вздохнула и отрицательно покачала головой.

– Нет.

Айрис посмотрел в мою сторону и ответил:

– В реальности все намного страшнее.

Я кивнула. Тотдень я помню очень хорошо. Не думаю, что смогу когда-нибудь забыть.

– А почему встречу с перевертышами мы не считаем?

Айрис пожал плечами и ответил:

– Потому что там был один единственный, кто мог хотя бы немного сравниться с Тварью. Остальные были еще детенышами. Ты же будешь считать стычку с щенками за полноценный бой с Тварями, верно?

Пришлось согласиться с такими аргументами. Хотя в тот раз я показала себя очень даже хорошо.

Потом вспомнила, чем мое "хорошо" обернулась и приуныла.

По всему получается, что в боях, даже с детенышами, от меня одни проблемы, а пользы – ноль.

Я сжала зубы покрепче.

Ничего, я докажу всем и себе в первую очередь, что могу стать настоящим воином. Даже может быть героем. Главное – не раскисать и не бояться.

Я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться.

С какой стороны не посмотри, а умирать – страшно. Даже если после смерти тебя назовут героем.

Как только я закрыла глаза, из пещеры донесся протяжный вой.

Я подскочила, а Айрис спокойно поднялся и мягко улыбнулся.

Твари пришли.

Темный Мир. Цитадель Владыки.

Мор рассматривал себя в зеркало.

Для сегодняшней прогулки Владыка выбрал серый плащ с широким капюшоном. Все, включая повстанцев носят такие.

Наряд сей, как нельзя лучше подходит для исполнения намеченной цели.