Видимо Эйрин уже пришел в себя. Первый листок он в сердцах порвал, видимо не очень ему текст понравился.

Я посмотрел на него и печально вздохнул.

Если он так быстро в себя пришел – веселья точно не получится.

Я с некоторой грустью посмотрел наверх. На балконе стояла Хана. Причем выглядела девчонка просто отлично – волосы собраны наверх, ее одели в платье, правда лицо почему-то очень уж красное. Но это наверно неудивительно, я бы тоже покраснел, если бы такой поклонник у меня под окном хрипло блеял.

Девчонка подошла к перилам и положила на них руки.

– Чего–желаешь–ты–мой–храбрый–воин?

Девчонка уставилась перед собой, судорожно сцепив пальцы.

Эйрин посмотрел на верх и пролепетал:

– При виде храбрости твоей затрепетало...робко...сердце!

Фразу лейтенант произнес слегка неуверенно, но я в ней ничего странного не нашел. Девчонка же воин, значит все нормально.

Следующие слова заставили меня захохотать в полный голос, потому как девчонка неживым голосом произнесла:

– Платок твой, де...ва, я–я д–д–держу поближе к сердцу...

Хана видимо тоже поняла, что говорит что-то не то, потому что оторвала руки от перил и исчезла из поля зрения.

Пока она что-то искала, я дал Эйрин барабан – таз мы не взяли, пусть хоть с барабаном обнимется.

Эйрин тоскливо посмотрел на барабан и с благодарностью принял его.

На балкон вышел Алин и сказал:

– Так, репетиция закончена, можете идти домой.

Бедняга Эйрин с невыразимой тоской посмотрел на звездное небо и печально поплелся в сторону постоялого двора, где мы обосновались.

Интересно, что там было с этими листочками?

Дом Алина.

Лицо у меня пылало от такого позора.

А иначе как позором это не назовешь.

К нам кстати Делл пожаловал, сказал, что будет Алину помогать, а вместе с Деллом и Сер.

Агнесса уже уехала в Сейн, так что мы тут были впятером – я, Алин, Делл, Сер и Эйли.

– Алин..., – лейтенант посмотрел на меня мрачно и слегка приподнял брови.

– Что?

– А кто это написал? Что-то мне подсказывает, что это...ммм...несколько не подходит к данной ситуации.

Видели бы вы лицо Эйрина, вы бы меня поняли.

Мой бедный жених был похож на оживший труп, особенно когда я его "девой" назвала.

Да и сама я не лучше – тупо повторяла за Деллом, который стоял в комнате и читал с листка.

Когда Эйрин сказал что-то про "храбрость" от которой у него сердце затрепетало робко, Делл растроганно начал бормотать что-то типа "единственный нормальный мужик в этом заведении".

Алин рассматривал листки и хмурился все больше, потом строго посмотрел на Эйли.

Девочка возвела глаза к небесам, которые здесь нам заменял потолок.

Я кивнула.

Все понятно, наверно Эйли перепутала листочки, пока Агнесса со мной возилась.

Алин вздохнул и сказал:

– Ничего, зато Эйрину тренировка.

Угу...тренировка, думается мне он предпочел бы мечом помахать, чем так позориться.

Алин выкинул листки и сел за стол.

За столом уже сидел Делл и Сер. Только я приземлилась рядом, как Алин строго сказал:

– Ты иди к себе, сейчас мы будем обсуждать завтрашний день, тебе об этом знать не надо.

– А что завтра будет-то?

Алин улыбнулся так, что в голову мне пришло только сравнение с голодным волком, и сказал:

– А завтра мы устроим Эйрину испытания, пусть покажет, каким мужем он будет.

Даже так? Интересно, у нас вроде наоборот – на девок смотрели, а тут на женихов? Мммм, а что за испытания они Эйрину придумают?

Я обиженно на них посмотрела и пошла в комнату, которую мы с Эйли занимали вместе.

Девочка уже устроилась на кровати и лежала подперев ладошкой подбородок.

Я устало опустилась рядом и начала доставать из волос шпильки.

И зачем надо было делать такую сложную прическу, ради пяти минут?

Хотя...если уж позориться, то при полном параде.

– Расскажи мне что–нибудь.

Эйли потерла глазки кулачком и уставилась на меня.

Я кивнула и ответила:

– Хочешь сказку?

–Угу.

– Ну тогда слушай. В одной деревне, родился маленький ослик...

Империя Ардейл. Лотар. Постоялый двор.

Я сидел на ступенях и смотрел на небо.

Вечер сегодня не удался, ни разу за всю свою жизнь я не чувствовал себя таким болваном.

Надо было наверно пожениться тайком и к Темным все эти традиции.

Рядом со мной присел Айрис.

– О чем думаешь?

Я пожал плечами.

О чем я могу еще думать?

Айрис посмотрел на меня и сказал;

– Завтра будет трудный день, не хочешь отдохнуть?

Я кивнул.

Денек завтра будет еще хуже, чем сегодня.

Алин будет устраивать "испытания". Одно радует – Лейрису тоже достанется.

– Кстати, я когда с Деллом разговаривал, он сказал, что будет "во вражеском лагере".

Я с легким удивлением посмотрел на Айриса и улыбнулся.

Эти двое – Алин и Делл, с самого своего прихода в Акадэмию всячески мне пакостили, в хорошем смысле слова – им доставляло удовольствие находить мои "слабые места", которых до этого у меня просто не было.

А теперь...если они вместе возьмутся устраивать "испытания", что-то мне подсказывает, что в Акадэмии станет на пару лейтенантов меньше, живых во всяком случае.

Я поднялся и посмотрел на Айриса.

– Посмотрим, кто кого. Никто не запрещал нам устраивать "испытания" им. Верно?

Принц кивнул и ответил:

– Не слышал о таком, но в принципе, думаю это допустимо.

Слова бальзамом пролились на мою растоптанную гордость.

– Тогда, устроим совет?

Айрис поднялся и томно улыбнулся.

– Почему бы и нет? Это будет интересно.

Я растянул губы в холодной улыбке. Алин мне ответит за " потом спасибо скажешь”.

Никто не упрекнет Эйрина дэ Сэй в неблагодарности.

Похоже, завтрашний день будет действительно интересным.

Империя Ардейл. Лотар. День второй.

Солнце только встало, окутывая город золотым светом. Через главные городские ворота въехали трое всадников на Лирах.

Молодые воины направились в сторону постоялого двора, расположенного неподалеку, даже не представляя, чем это для них обернется.

Мы сидели внизу, обсуждая гениальный план, составленный Эйрином и Айрисом, когда в зал вошли наши старые знакомые.

Я хмыкнул.

Ноэль де'Лус с братьями де'Мор.

Заметив мой взгляд, Эйрин обернулся и на лице его появилась опасная улыбка.

Ноэль подошел к нам, поклонился Эйрину, как мастеру, нам с Айрисом – как отпрыскам Императора и Азару, как уважаемому незнакомцу.

На Лейриса он кинул довольно холодный взгляд, но сразу улыбнулся. Почти дружелюбно.

Лейрис, чистая душа, поднялся со своего места и сказал:

– Вы пожаловали очень вовремя, по делам или просто так?

Старший де'Мор, Каен по-моему, сдержанно кивнул и ответил:

– В гости, засиделись мы что-то дома.

Лейрис обвел их всех радостным взглядом и сказал:

– Присоединитесь к нам?

Ноэль спокойно посмотрел на Лейриса и сказал: