Древесина оказалась твёрдой, так что с рубкой пришлось повозиться подольше, чем Акимов предполагал, солнце успело проделать большую часть пути, от зенита, до заката. Зато, после окончания дня чистоты, весь коллектив занялся лесозаготовкой. Домбровская, справившись с уборкой, ни слова не говоря, взяла второй топор, и начала весьма умело обрубать ветки со ствола одного из поваленных деревьев. Её сын и Ольга, принялись собирать и оттаскивать крупные щепки и сучья в пещеру. А Виктория, как только узнала, зачем Григорий повалил сухостой, одобрила задумку, и притащила двуручную пилу. Вот таким образом, все обязанности распределились сами собой и люди работали до самого заката.
К моменту, когда окончательно померк небосвод, поблёскивая множеством незнакомых крошечных звёзд и созвездий, в пещере весело горел костерок. Гриша всё равно не успокоился, уже в сумерках он свалил молодое деревце, и притащил его в пещеру. Женщины, услышав звуки волочения, испугались непонятного шелеста.
"Кто там?‟ - Испуганно поинтересовалась Ольга, безрезультатно стараясь разглядеть, что же там, у входа происходит. Екатерина, кинулась к сыну, стараясь закрыть мальчишку своим телом. Виктория, повела себя намного храбрее Ольги, она молча схватила топор, и стала в стойку, которую можно было охарактеризовать как готовность к схватке. Так что Гриша, решил не рисковать, вдруг молодка со страху метнёт топор, и как назло, сделает это весьма "удачно‟ - попадёт.
"Свои. - Ответил молодой человек. - Вот, решил на ночь заготовить сырых дровишек‟.
"А-а-а. - ответила Вика, облегчённо вздохнув и присев на бревно, лежащее возле костра, но, не отпуская из рук топор. - Это чтоб костёр быстро не прогорал. Да?‟
"Ага. В самую точку. - Подтвердил Акимов. - А ещё, из веток можно сделать некое подобие подстилки, покрыть брезентом и спать на этакой перине, а не на холодном и жёстком камне‟.
Как и положено, сработало правило, говорящее, что инициатива наказуема. Гриша два часа нарезал ножом мелкие ветки, и складывал их в углу. Благо хоть в одном, под конец этих приготовлений, уставшие женщины сами накинули сверху палатку и повалились вповалку, даже не оговорив, кто из них будет дежурить и по какой очерёдности. Слушая чьё-то похрапывание, Григорий подкинул в огонь несколько крупных поленьев и, прислушавшись, посмотрел на выход. Из-за пламени костра, разглядеть, что-либо было невозможно, огонь высвечивал только небольшой участок пещеры, остальное скрывалось под плотной пеленой тьмы.
"Это ни есть гуд‟. - Тихо, только для самого себя прошептал Акимов.
Он хорошо представлял то, как прекрасно видно его, и остальных попаданцев. Любой человек, кем бы он ни был, подойдя к пещере, прекрасно рассмотрит все, что его только заинтересует. И главное, у чужака будет преимущество, для сидящего у костра человека, слишком долго, гость будет оставаться невидимкой. Допускать подобное было нельзя. И рука Гриши, непроизвольно потянулась к пистолету. Вот только, наличие одного лишь ТТ и ножа, не сильно то успокаивало. Пришлось лезть в рюкзак за лимонкой, вкручивать в неё взрыватель и прятать в карман. Немного подумав, Гриша вынул её оттуда, убедившись, что сделал это правильно, рычаг взрывателя замедлителя цеплялся за ткань и мешал извлечению. Случись это во время стычки, когда дорога каждая секунда, то ..., лучше о плохом не думать.
Прошло минут десять с того момента, как Григорий решил сменить место расположения своего поста. И вот он, взяв крупное полено, уселся в небольшой нише, возле самого входа. Здесь его не было видно, зато, благодаря более светлому небу, он мог различить силуэт любого гостя, вздумай тот незаметно проникнуть в его лагерь. Готовясь к встрече с гипотетически возможным нежданным гостем, Гриша вынул из кобуры пистолет, дослал патрон в патронник, и поставил курок на полувзвод¹⁶.
Не громко ухала какая-то ночная птица, тихо стрекотали неугомонные сверчки (Гриша давал всем привычные для него названия). Из пещеры доносились другие звуки, в костре потрескивали поленья, кто-то из дам, слегка похрапывал. Всё веяло покоем, и сон медленно туманил сознание единственного часового. Пару раз, Акимов чувствовал, что находился на грани падения в объятия Морфея, точнее, он "клевал‟ носом. Борясь с этим, молодой человек с силой разминал между двумя пальцами мочку уха, щипал её до боли, но при этом, старался лишний раз не шевелиться. Аборигены были охотниками, причём высококлассными, иначе им не выжить в этом диком мире. Поэтому Григорий старался не выдать себя неловким движением.
И вот. Когда очередная волна сна заволакивала взгляд размывчатым флёром дремоты, Грише почудилось какое-то движение. Среагировал он на это не сразу, и лишь через секунду парня как током ударило, он даже вздрогнул. Замерла и тень. Силуэт низко пригнувшегося человека с длинной палкой в руках не шевелился. Молодой человек, даже "задышал через раз‟.
Так продолжалось недолго. Неизвестный лазутчик продолжил движение, он плавно выставил ногу вперёд, и пусть нижняя часть человека была неразличима, Гриша был уверен, что перед тем как поставить ногу, абориген аккуратно ощупывает пальцами ноги землю.
Нужно действовать. Рука сжимает рукоять оружия, Акимов старается, навестись на силуэт, указывая на него дулом пистолета, как пальцем. Пусть это и не надёжно, однако по-другому не получится. Щелчок, необходимо сделать полный взвод. Противник снова замер, с таким поведением, никем иным такой гость быть не может. Позади него, как призрак, буквально из силуэта его нивы, появляется ещё один гость, который также замирает.
Гремит выстрел, разрывая в клочья ночную тишину. На несколько мгновений, вспышка яркого огня освещает округу. В пещере, возле костра слышится испуганный визг. Акимов так и не успев ничего подумать, падает на землю. Позднее, он сам не может понять, почему он это сделал. Надо признать, делает он это вовремя, сразу несколько предметов, с деревянным стуком ударяются в стену. Бьют именно в то место, где недавно был Гриша. Пока рано обдумывать происходящее, так как человек, в которого стрелял Григорий, исчез, скорей всего, упал на землю. А остальные, если судить по застывшей фигуре второго визитёра, могли обдумывать результативность своих бросков, или прибывать в растерянности. Но это затишье вряд ли долго продлится.
Понимая, что на этом ещё ничего не закончено Гриша, машинально ощупывает землю, он ищет упавшую гранату. Нашёл быстро. К этому моменту, застывший человек, наверное, убеждённый, что его не видят, поднёс обе руки ко рту, сложил ладони рупором, и озвучил крик какой-то птицы, видимо ночной. Через несколько секунд возле него возникли несколько таких же худых и низкорослых фигур. Если судить по обилию жестов, аборигены решали, как ми быть дальше. На фоне испуганно кричащих женщин, ничего кроме уже прозвучавшего зова птицы, слышно не было. Ожидать чем закончится это "полевое совещание‟, было глупо. Поэтому Григорий разогнул усики чеки, выдернул кольцо, приподнявшись, примерился и с криком: "Осколки!‟ бросил гранату. Хлопок и звон отлетающей предохранительной скобы, был прекрасно слышен. В темноте, описывая дугу, пролетел неправильный светлячок, раскидывающий на ходу множество быстро гаснущих искр.
Ничего этого Гриша не видел. Он широко открыл рот, перекатился под защиту валуна и ждал взрыва. Дождался. Граната не артиллерийский снаряд, она не даёт сильной ударной волны, не так сильно грохочет, но даже того что произошло, оказалось достаточно. В ответ никто не кидал ни камней, ни дротиков; только слышался еле слышный стон. Выхватив из кармана небольшой светодиодный фонарь и освещая им себе путь, Григорий побежал туда, где недавно стояли враги. Первым он обнаружил того, в кого стрелял из пистолета. Пуля, весьма удачно попала ему в голову - сто процентный труп. Четвёрка любителей посовещаться, лежала поодаль. Один почти очнулся, он и стонал, стоя на четвереньках, тряс головой. Не задумываясь, Акимов бьёт человека по голове, ногой. Тот падает и замолкает. Остальные не подают признаков жизни. Молодой человек, достаёт из ножен трофейную финку, и на всякий случай добивает их. Не до гуманизма, он, один мужик в маленьком отряде. Не дай бог кто-то из дикарей, кого он не "проконтролирует‟, очнётся и решит отомстить. Только парень закончил грязную, но жизненно необходимую работу, как из пещеры кто-то появляется. Кстати, и доносившийся оттуда крик утих.
