Не убивай женщин и детей своего врага. Если они только они не пытаются тебя убить.

Умерщвляя тех, кого нельзя забрать в своё племя, это старики, охотники, юноши которые в скором времени должны пройти инициацию во взрослую жизнь, даруй им лёгкую смерть. Над ними нельзя издеваться, радуясь их затянувшейся агонии.

После того, как падёт последний вражеский воин; понапрасну не размахивай оружием, не оскорбляй полонянок и детей. Помни. По истечению определённого времени, они будут приняты в род. Так сделай всё, чтоб принимаемые в общину люди, не затаили обиду из-за плохого отношения к ним. ...

Сутки спустя, произошло одно по местным меркам эпохальное событие. Воины волчицы, двигаясь бесшумными тенями, окружили беззащитное селение своих ненавистных соседей. После чего, самые опытные бойцы, держа оружие наизготовку, вошли в него. ...

Тремя днями ранее описанных выше событий, когда светило только начинало свой путь по небосклону, состоялся один, на первый взгляд ничем не примечательный разговор. Акимов и Домбровская вроде как непринуждённо стояли на берегу большого озера и отрешённо рассматривали раскинувшуюся перед ними водную гладь. Однако. Этим людям было не до природной красоты раскинувшегося перед ними естественного водоёма. Временами, они оборачивались и внимательно рассматривали расположенное неподалёку от них карантинное поселение. Так что внимательному наблюдателю, можно было без особых усилий догадаться, что обсуждали они проблемы связанные именно с находящимися там людьми. Оба собеседника говорили тихо, без лишних эмоций и жестикуляции, хотя, прекрасно знали, что могут не опасаться "чужих ушей‟.

- И ещё. Ты вот что Катюша, не вздумай их приучать к дармовой пище. Не надо. Не стоит эту братию баловать.

- Это что же, отныне мне их совсем не кормить? Всё равно, с этих доходяг и взять то нечего. Выходит, по твоему мнению, они не что иное, как хомут на нашей шее и от него необходимо как можно скорее избавляться. Я правильно тебя поняла?

- Я бы так не сказал. На данный момент, для нас, они как хомут, но, свою еду они могут и обязаны отрабатывать. ...

- Ну-у, и как ты всё это себе представляешь? Может быть, поделишься своими соображениями. Пойми. Я тоже к этим аборигенам тёплых чувств не испытываю: но, изнурять на принудительных работах тех, кто и без того одной ногой в могиле. По-моему это уже перебор.

- Так уж сразу и изнурять. Ведь есть такое понятие: "Трудотерапия‟ слышала? Хотя, в нашей ситуации лучше сказать "Лёгкий труд‟. Пусть, например, плетут корзины. К слову сказать, они все, прекрасно умеют это делать. По крайней мере, наш Кеша имел этот навык ещё до появления у нас.

- И куда я эти плетёнки девать буду? Ну, выдадут они на-гора, целую кучу этих неказистых, не сильно-то дефицитных изделий. А дальше что? Какая-то часть поделок пригодится для хранения урожая. А куда девать остальное? На дрова пустить? Так к чему такие сложности? Проше погнать их в лес, чтоб они набрали хвороста.

- Ну, ты же женщина умная, сама придумаешь им какую-либо другую "наиважнейшую‟ сверхзадачу. А насколько она, эта трудотерапия, для нас, будет прибыльна, так это не так важно. Главное, чтоб они постоянно были чем-либо заняты. - перед следующей фразой, сказанной саркастически старческим голосом; мужчина устремил в небо указательный палец правой руки и назидательно им покачал. - Ибо сказано умными людьми: - "Праздность бытия порождает всякие там вредные мысли, которые, если их не пресечь, способны привести к большой беде. ...‟

Женщина, слушала своего собеседника, и еле сдержала улыбку, стараясь справиться с неуместной по её мнению эмоцией, она устремила свой взгляд на тех, чья судьба решалась в этом разговоре. Пусть эти люди больше не умирали от истощения. И на данный момент, из их глаз исчезло обречённое безразличие к тому, что происходило вокруг них. Но всё равно, она прекрасно понимала, что костлявая старуха сметь, до сих пор держит над ними свою страшную, узловатую руку, и готова в любой момент, оборвать чью-либо нить жизни. Разумом она понимала правоту Григория, что те, кого они приютили, должны включаться в решение жизненно важных вопросов. Однако опыт прошлой жизни буквально вопил: - "Эти люди сверх всякой меры натерпелись горя. Им нужна наша забота, любовь, уход. ... Ведь по всем канонам гуманного отношения к человеку, в данный момент, этих несчастных вообще, нельзя хот как-то напрягать! А этот Гришка, всё-таки стал бессердечной тварью. Тиран, эксплуататор ...‟

Однако, слушая в пол уха Гришкины доводы, Екатерина вспоминала и то, с какой скоростью стали таять продуктовые запасы. А прозвучавшие из уст Акимова аргументы, что новички могут плести не только корзинки, но и ловушки для рыбы, как, и прочие полезные мелочи, были очень весомыми.

- А ещё, - тоном, не терпящим возражения, прошептал Гришка, - им вполне по силам заняться рыбной ловлей, с последующим копчением улова. Пусть незначительно, но это замедлит истощение наших продуктовых запасов.

- Хорошо, - прервав свои раздумья, согласилась Домбровская, - я озадачу самых крепких из новичков. Будут тебе и корзины, и рыбка, и тростниковые циновки. Но всё равно, я не понимаю, почему ты желаешь, чтоб лёгким трудом был охвачен весь контингент?

Акимов обречённо, можно сказать даже устало вздохнул. С укоризной посмотрел на свою собеседницу, как смотрит родитель на своё неразумное дитя и как-то слишком спокойно ответил:

- Нельзя допустить, чтоб у нашего контингента, даже в одной "горячей голове‟, зародилась какая-либо крамольная мысль. Иначе, поделится наш "великий‟ мыслитель своей великой идеей с товарищами, да найдёт единомышленников. ... Как ты думаешь, чем для нас это может закончиться? Я, например, уверен, что такое в самом ужасном сне не приснится.

- Ты точно в этом уверен?

- На все сто. Поэтому с тобою об этом и говорю.

Одного Григорий не пожелал сказать, самого главного, что его беспокоило. Он уже пару раз, спиною, чувствовал чей-то пристальный взгляд. И что самое неприятное, всколыхнувшиеся инстинкты, буквально вопили о том, что так смотрит только враг. Смертельно опасный враг, который притаился и выжидает удобный момент для нанесения сокрушительного удара.

Нужно повториться, что со стороны казалось, будто эти мужчина и женщина, просто стоят возле водного зеркала заметно обмелевшего озера и наслаждаются как этим пейзажем, так и приятным ветерком, постоянно обдувающим берег. Между ними текла мирная (если не сказать большего) беседа на отрешённые темы, и парочка временами оглядывалась, в поисках новых объектов для обсуждения. И этим людям было всё равно, о чём болтать, только бы общаться друг с другом. ...

Была в этом действии и третья сторона - наблюдатель. Это была молодая, беременная женщина, некогда бывшая блондинкой - крашенной, если судить по волосам, имеющим, на три четверти своей длины свело соломенный цвет, а поближе к корням натуральный - тёмный. А в душе этой природной шатенки, бушевал нешуточный ураган, вызванный чувством ревности и усиленный психозом поздней беременности. Непослушные слёзы, ручьями текли по щекам, достигали подбородка и ненадолго на нём задержавшись, капали на изрядно выпирающий живот. Губы то сжимались, то нервно прикусывались, то, начинали дрожать. Завершали эту нерадостную картину руки, точнее пальцы, теребящие ни в чём не повинную веточку.

- Да как же это? ... Как такое стало возможно? ... Почему? ... - в голове у Ольги метались тревожные вопросы, на которые она не могла найти ответ. - Как такое могло произойти? ... Почему он проводит время не со мной, а с этой старой клушей, и о чём это, он мило с ней "воркует‟?

Первым желанием, когда Оля увидела своего любимого мужчину, о чём-то говорящего с этой спесивой старухой, было подбежать и соскрести ногтями её мерзкую улыбку, вместе с её блудливыми очами, чтоб не могла больше пялились на чужого мужика. Однако исполниться ему, было не суждено. Ноги беременной женщины попросту отказались подчиняться, они буквально "вросли‟ в землю, мгновенно отяжелев. И было непонятно, почему они до сих пор держат свою хозяйку, не подкосились, окончательно ослабев. Вот так и стояла она, издали наблюдая за двумя мирно болтающими о чём-то людьми. Созерцание этой картины причиняло ей нестерпимую боль и страдание, но Ольга не была способна отвести свой взгляд в сторону. Невозможно сказать, сколько времени это продолжалось, казалось, что целую вечность. Но. В какое-то мгновение, повинуясь эмоциональному порыву, будущая мама резко развернулась, и ..., это было невероятно но, в этот миг ноги стали послушными, поэтому, она насколько могла, быстро побежала в ближайшие заросли леса. Ольге было всё равно куда бежать, лишь бы подальше отсюда, от тех, кто причинил ей душевную боль.