Шли дни, точнее, они летели как быстрокрылые птицы. Дюжина новобранцев перешла в полное подчинение Григория и беспощадно гонялась, приучаясь к дисциплине, и совместным, слаженным действиям. Пусть их родичи были этим недовольны, как-никак, но их семьи, в один миг, оскудели на такое количество рабочих рук, однако никто не роптал, по крайней мере открыто. Сородичи рекрутов просто молчали, не смотря на обиду на то, что эти тринадцать человек больше не работали на лесозаготовке или сборке непонятных, бревенчатых жилищ, которые Виктория называла странным словом пятистенки. Все, пусть и скрипя сердцем, но смирились с неизбежной потерей. Никто не сказал ни слова, когда перед завтраком, Григорий, указал на отобранных им людей и, обращаясь сразу ко всем сказал: "Отныне, эти ваши соплеменники становятся воинами. Не теми, кто берётся за оружие только по необходимости, а настоящими бойцами. Я вынужден пойти на этот шаг, так как вокруг нас полно врагов. И эти враги могут напасть на нас в любую минуту, и их будет много. И я, в реальности этого нападения, уверен. ...‟

Жители племени, которое его основатели называли русским, молчали. С одной стороны, им было непонятно, зачем это нужно вырывать из повседневных забот такое количество сильных юношей, и при этом, продолжать о них заботиться. С другой стороны, игнорировать сие требование невозможно, приказ вожака. Того, кто спас их жизни, принял под свою защиту, строил новое селение, заботился обо всех. И при этом, при желании, умел делать невероятное - убивать своих недругов на большом расстоянии и командовать страшными животными, готовыми разорвать любого на кого укажет их хозяин. Поэтому Григория боялись, сильно боялись. И никто не отважился перечить его решению, даже в его отсутствие. Ещё помнилась страшная смерть родича, задумавшего каким-то таинственным способом забрать власть у чужаков.

Вот только Акимов был не доволен. Вроде как, никто не сопротивлялся его планам, а результаты его новаторской деятельности, оказались не столь радужными как он того ожидал. За четыре дня, удалось наделать немалое количество стрел, заставить новых подчинённых смастерить для себя более или менее нормальные луки, щиты и кожаную броню. Большим сюрпризом было то, что Вика и Ольга, позабыв обо всём, кроме детей, взяли в помощницы нескольких своих малолетних учениц и связали на всех воинов поддоспешные рубахи. Правда на этом, всё хорошее и закончилось. Началось с того, что при стрельбе из лука, получалось поражать только близко расположенные мишени. Все туго стянутые вязанки камыша, что располагались далее десятка шагов, становились трудно уязвимой целью, а с увеличением расстояния, приобретало свойство заговора против стрел. Также, новобранцы с трудом управлялись короткими палками, имитацией укороченных мечей. Парням было непонятно, почему им нельзя биться более привычными для боя топориками или шестами. Однако, под руководством Иннокентия, бойцы, в полном облачении, часами или били этими дубинками своих спарринг партнёров, или защищались от их ударов щитами, делая ответные выпады.

А тем временем, Гриша, пытался в самодельной кузне (такой, какой он себе её представлял), изготовить хоть один меч. Вот только то, что у него получалось, назвать таковым было невозможно. Эти корявые поделки или безбожно гнулись, или ломались, при первом же сильном ударе по чему-либо твёрдому. Благо, на четвёртый день, "кузнец‟ плюнул на свои бесполезные потуги, и выковал из поршней двигателя полуторки несколько грубых ножей. И вот, уже поближе к вечеру, Гриша, увлёкшись работой настолько, что никого из окружающих не замечал, старался хоть как-то отшлифовать свои более или менее, но пригодные для использования ножи об большой валун. Изготавливать рукояти, и производить окончательную заточку режущей кромки, будут их владельцы.

"Невозможно скрыться от того, что неизбежно‟. Подтверждая эти слова, наступил скорбный день, когда на селение напали соседи. Произошло это, как говорится, неожиданно, несмотря на то, что к такому повороту событий готовились. И судя по всему, убивать чужаков пришёл объединённый карательный отряд. Набранный из воинов двух, а быть может и трёх соседних племён. Надо же, не поленились прийти из таких далей.

Враги появились после того как всё трудоспособное население нового племени, разошлось по своим рабочим местам. Первым, чужаков заметил Игорь, чрезмерно худощавый, можно сказать измождённый, и это несмотря на усиленное питание, мужчина двадцати пяти лет. Правда и выглядел он как древний старик, с пересохшей, как кора у древнего дерева кожей. К тому же, он был болезненно слаб, поэтому и занимался лёгким трудом, на заброшенной вырубке, собирал небольшие вязанки хвороста, и пусть с частыми перерывами на отдых, носил его на кухню. Когда мужчина заметил чужих охотников, выходящих из леска, возле которого было разгромлено племя рыси, и неизвестно, откуда у него только взялась сила, но округу огласил его неожиданно трубный голос: "Спасайтесь! Пришёл враг! Все бегите за стену! Бего-о-ом! ...‟

То, что в случае нападения соседей, все люди должны укрываться за странным забором, называемым частоколом, знали все. Об этом им говорили каждое утро, перед тем как работники расходились по своим рабочим местам. Поэтому все, и женщины, и дети, и мужчины всех возрастов, продублировали услышанное, для верности указав направление, откуда пришла беда, побежали под защиту бревенчатых стен. Вот только Игорь, находившийся к противнику ближе всех, не стал этого делать. Мужчина, убедившись, что все родичи оповещены, спешно подобрал с земли более, или менее прямую ветку, коих вокруг валялось в немалом количестве, как-никак, не так давно, на этом месте разделывали срубленный в ближайшем лесу сухостой. И вооружившись этим не очень надёжным оружием, пошёл на врага. Понимал ли он, что идёт на смерть? Ответ однозначный: "Понимал‟. - Но всё равно, внешне оставаясь абсолютно спокойным, шёл отыгрывать лишние секунды для спасения тех, кто не мог быстро добежать до спасительных стен. Хотя, были и те, кто по привычке бежал в дальний лес, в тайно сделанные, примитивные, убежища.

Противник не стал игнорировать смельчака, хотя и мог его обойти. Всё равно, этот "старик‟ не был способен хоть как-то им в этом помешать. Однако чужаки, как будто забыли о существовании других, спасающихся бегством селянах, подошли к смельчаку поближе, остановились. Затем, из этой толпы вышел молодой воин, как и положено, перемазанный глиной, в набедренной повязке и вооружённый каменным топором. Боец, неспешно подошёл к одиноко стоявшему мужчине, и чего-то ему сказал. Игорь, на это никак не отреагировал. Выждав пару секунд, воин пожал плечами и почти сразу, почти без замаха, нанёс удар своим оружием. Как это не странно, но первый, по-видимому пробный выпад, был отражён, пусть и было заметно, что сделано это было с большим трудом. Уж больно были не равны силы. Зато, следующим ударом, из рук обороняющегося, было выбито его импровизированное оружие и началось банальное избиение. Вот у обезоруженного, человека повисла переломанная в плече рука, которой он старался закрыться от очередного удара. Вот жертва нападения получила несколько глубоких ран на корпусе. Как это ни странно, но избиваемый не упал, он изгибался, кричал от боли, стараясь увернуться и хоть немного отдалиться от напавшего на него врага. И вскоре, мучения обречённого человека, завершил сокрушительный улар по голове. Побеждённый как будто оступился и упал, засучил ногами, а победитель, гортанно проголосив на всю округу о своей победе, нанёс несколько добивающих ударов.

За всей этой драмой, до самого окончания неравного боя, Григорий наблюдал стоя перед стеной. Он, в бессильной злобе сжимал кулаки, жалея о том, что так бездумно отдал свою мосинку Иннокентию, который в данный момент находился очень далеко. Его друг, в паре с простым охотником, отправился к откочевавшему стаду диких быков, дабы пополнить запасы свежего мяса. Хоть одно хорошо, охотники ушли в противоположном направлении. Поэтому, пришлось просто смотреть, как убивают Игоря. И ждать, охраняя проход за стену, стоя в одном ряду с полностью экипированными соратниками. И уйти под их защиту только тогда, когда все остальные жители, его селения, укроются за стенами частокола. Все без исключения. И это получилось. Благодаря мужчине, от которого никто не ожидал такого самопожертвования, было выиграно время, необходимое чтоб все добрались до деревянной крепости.