Как и задумывалось, последним в единственные, не заваленные ветвями ворота вошли воины, во главе с Григорием. После чего, они, взяв луки, пошли на стены, а остальные жители, перед тем как укрыться в недостроенных домах, начали баррикадировать единственный свободный вход в крепость.
Уже стоя на площадке и надевая тетиву на свой лук, Акимов инструктировал своих подчинённых: - "Они, наши соседушки, пришли нас убивать, убивать всех, без разбора. И не смотрите на меня так, мы для них абсолютное зло, которое необходимо выжечь. И их, по сравнению с нами, очень много, биться с этими соседушками будет тяжело, но можно. Они идут толпой, а это нам на руку. Как только они, достигнут нужных вешек⁵¹ стреляйте все разом. Целясь по такой толпе, хоть кто-то, но поразит врага. Так что, понапрасну не тушуемся‟.
Новоиспечённые воины, готовя оружие к бою, согласно кивали, посматривая то на врага, то на мальчишек, которые подносили запасы стрел, упакованные в сделанные из коры тубусы. Эта кора, сильно напоминала земную бересту, только была намного темнее. Мальцы, свою ношу с невероятным упорством, прижимая эту тяжесть к груди, раскраснелись, пыхтели как паровозы, но они, всё равно, упрямо носили свою ношу. Надо признаться, подготовка к сражению затянулась, враг без проблем прошёл дальние вешки и уже приближался к следующим. Были слышны крики бойцов противника, которыми они призывали трусов, спрятавшихся за деревянными стенами выйти и принять честный бой. Иначе, пришлые, для начала переловят тех кто спрятался в лесу, а затем разберутся с другими, дрожащими тварями, сидящими за странными, вкопанными в землю толстыми брёвнами.
- Очень честный бой получится, честнее не бывает. - тихо, но так чтоб услышали все его товарищи, проговорил кто-то из молодых бойцов. - А тех, кто спрятался в лесу, надобно ещё найти.
- Ага. По несколько этих честных человек на одного нашего брата получается.
- Угу. Честней не бывает.
- Хватит болтать. - Григорий грубо прервал начинающиеся дебаты. - У всех луки готовы? Тогда целимся и по готовности стреляем.
Защёлкали тетивы луков, в воздухе, зашуршали стрелы. И пусть многие из них втыкались в землю или с недолётом, или перелётом, временами даже где-то сбоку от толпы неприятелей, однако их применение было оправдано. Пришлые начали нести потери. Один за другим падали сражённые стрелами враги, били среди них и раненые, однако и это было хорошо, в этом сражении, они уже не бойцы. Если они, получив такие раны, в последующем смогут выжить. Что было весьма сомнительно.
Казалось, прошла целая вечность, а враг всё стоял под градом обрушившихся на него стрел. Но вот он опомнился, и позабыв, что по началу собирались заняться теми немногочисленными трусами, кто спрятался в лесу, бойцы побежали к проёму в стене, в котором не так давно спрятался их противник. Надо сказать, что для напавшей стороны это было удачное решение, так как его воинство, начав движение, немного рассеялось, и потери резко уменьшились, если не сказать что стали почти нулевыми. Ну не умели новоиспечённые лучники стрелять по движущейся цели, не научились. Поэтому, с таким трудом изготавливаемый боезапас расходовался впустую. Впрочем, нет, не всё было так безнадёжно, как поначалу показалось. Наступающая толпа, даже сейчас несла пусть небольшие, но потери, оставляя на своём пути то неподвижные, то корчащиеся от боли тела. Значит, попадания были. Благо и враг, приближался ко входу не самым кротчайшим путём.
И всё равно, не смотря на понесённые потери, по живой силе, противник, с лихвой превосходил обороняющихся селян. Вот расстояние сократилось настолько, что агрессоры начали метать свои дротики. Они залетали на территорию крепости, бились о внешнюю часть стены, вот только каменные наконечники, были неспособны воткнуться в плотную древесину частокола. Так что, не смотря на все старания супостатов, мини армия Григория, до сих пор не имела никаких потерь. Если только не считать болезненного мужичка Игоря, который заплатил свою жизнь за время необходимое для спасения родичей.
Впрочем, нет, враг добился ещё одной, незначительной победы. От стрельбы по неприятелю, Григория отвлёк чей-то крик боли, прозвучавший совсем рядом. Это вскрикнул один из его бойцов, он получил ранение в голову и поэтому, катался по помосту, схватившись за кровоточащую рану руками. Без какой либо команды, из ближайшего, недостроенного дома выскочила пара женщин. Они весьма шустро подбежали к раненному воину, подхватили его на руки, и также споро, отнесли его в строение, из которого недавно выбежали сами. Как говорится: "Женщины, везде остаются женщинами, неспособными пройти мимо чужой боли - если они не испорченные надуманными понтами продвинутого общества существа‟. - Только этого поступка своих подопечных, Акимов не видел, он продолжил бой, посылая в бегущего врага стрелы. Перед ним стояла одна цель, уничтожать врага. В следующий миг, сознание ничего не успело распознать, а периферийное зрение, уловив опасное движение, заставило мужчину резко присесть. Сделано это было весьма вовремя, - над его головой пролетело копьё. Снова встать, беглый взгляд за стену и в замеченную более или менее плотную группу врагов летит очередная стрела. И, кажется, она кого-то поразила. Некогда присматриваться, рука сама тянется за новой стрелой, широкий тубус пуст. Взгляд вниз, рядом ещё пара таких же ёмкостей, только полных, бой продолжается.
Вот, уже враг у ворот. Точнее того места, где по плану, оные должны находиться. Вот только вместо надёжного препятствия для чужаков, на его месте лежит наскоро набросанный завал из разного хлама. Первые, самые решительные "штурмовики‟ пытаются его преодолеть, но стрелы, пущенные почти в упор, обрывают нить жизни этих храбрецов. Но их смерть ничего не изменяет, там, где упал один боец, появляются двое. В итоге и эти падают, зато, их тела мостят дорогу другим, тем, кто идёт за ними. Идущие метают в лучников свои копья, вот только оказывается, что они не способны пробить кожаный панцирь. Всё-таки не зря, броню пропитывали воском диких пчёл, и максимум что удавалось добиться бросая примитивные дротики, так это сильным ударом, сбить лучника с ног. Но тот подымался и продолжал вести бой. Впрочем, не все из штурмующих, рискуя сломать ноги, лезут на завал, нашлось несколько сообразительных человек, которые начали растаскивать баррикаду. Однако их труд не остался незамеченными, и несколько выстрелов, весьма своевременно охладили их самоотверженный порыв.
Акимов, понимая, что рано или поздно, но кто-то из карателей, обязательно преодолеет завал: приказал паре воинов следовать за ним, а сам, бегом спустился к баррикаде и стал возле неё. Сделал он это, весьма своевременно. На удивление, рослый абориген, весьма ловко вскарабкался на кучу хлама и также легко спрыгнул по эту сторону завала и сразу же кинулся на стоявших на его пути защитников. Его рука, держащая большой каменный топор, быстро описала в воздухе дугу и не будь у ставшего на его пути Григория щита, должна была поставить увесистую точку на его жизни. Несмотря на то, что щит был подставлен так, чтоб удар пришёлся вскользь, удерживающая его рука онемела. К счастью, в пылу боя, адреналин сильно притупил чувствительность и Акимов, не задумываясь, снёс своей саблей голову здоровяка.
А дальше, ... когда справившись с волной боли, Гриша осмотрелся, оказалось, что защищаться не от кого. Немногочисленные остатки вражеского воинства бежали, осознав то, что всех их сейчас убьют, но они, так и не достигнут своей цели. Это бегство прекрасно видели те бойцы, кто находился на стенах. А вот Григорий, и пара его товарищей, стоявшие рядом с ним, этой, радостной картины не наблюдали, и поэтому, не обращая внимания на ликующие крики своих соратников, ждали продолжения боя.
Нет. Уничтожать врага никто не прекратил. В спины отступающего воинства, по-прежнему летели стрелы, и пусть не так обильно, как при стрельбе в упор, но они продолжали собирать свой кровавый урожай. Ничего не поделаешь, в этом мире нет никаких конвенций о правилах ведения войны. И поэтому, действует правило: "Если на твою землю пришёл враг, то он должен быть убит. При этом нет никакой разницы, бросил он своё оружие, прекращая проигранный бой, или нет‟. - К чести противника, он его не бросал, да и такого понятия как сдача в плен, не существовало. Нет смысла оставлять врагу жизнь, если воин никогда не примерится с потерей свободы и при первом же случае сбежит. Ведь он не женщина и не ребёнок, и его жизнь, не принесёт победителю никакой выгоды.
