– Вовка, ты это пишешь?

– Мам, куда я это запишу?! Папа ещё жёсткий диск не привёз!

– Тогда выключи пока, а то действительно за электричество не расплатимся, – она снова достала телефон. – Лёшка, ну ты где там?! Ты жёсткий диск купил? Так вези сюда скорее!

Как только хлопнула входная дверь, Светка тут же выскочила в коридор.

– Лёшка, где ты ходишь? Тут такое…

С кухни выглянула бабушка.

– Завтракать будете?

– Мария Тимофеевна, потом! – отмахнулась Светка, и потащила мужа в комнату к машине времени. – Диск принёс? Подключай скорее!

Наконец модернизация управляющего машиной времени ноутбука завершилась, и Вовка снова щёлкнул выключателем.

– Смотри, смотри! – Светка подтащила мужа поближе к экрану.

– "… 49-й сезон шоу для пенсионеров "Дом-2" "Вспомни молодость". Поприветствуем ведущую шоу Ксению Анатольевну Собчак!" – камера крупным планом показала старушку в очках.

– Почему я должен смотреть эту фигню?! – возмутился Лёха. – Я ещё не пенсионер!

Светка смутилась.

– Вовка, а новостей там нет?

– Я сейчас попрошу ИИ найти какой-нибудь документальный фильм, – ответил сын.

– "…документальный фильм "Как повлиял инцидент в Лас-Вегасе на мировую политику", вторая серия", – на экране поднимался в небо ядерный гриб.

– Это ещё что такое?! – удивилась Светка.

– "… если бы президент Владимир Путин не умер в 2028 году, то он бы, без сомнения, воспользовался этим трагическим событием, чтобы установить своё влияние над Соединёнными Штатами. Но без поддержки российского президента инициатива Китая по введению международного контроля над финансовой системой и ядерным оружием Соединённых Штатов не была поддержана Советом Безопасности ООН…"

– Стоп, стоп, стоп! – закричала Светка. – Ещё полчаса назад Путин в 2053 году совершал международный визит, а сейчас он умер в 2028 году? Это как? Вовка, то это записал?

– Записал, записал, – проворчал сын.

– А я могу предположить, почему он умер в 2028 году, – высказал свою версию Лёха. – Агент Бородулька выполнила свою миссию.

– Точно! – замерла Светка. – Вот чёрт! Но как она за полчаса успела?

– Надо посоветоваться с кем-то, кто понимает в машинах времени больше нас, – предложил Вовка.

– Ты знаешь такого человека? – иронично поинтересовалась Светка.

– Я знаю, – ответил Лёха. – Это Макаровский.

– А он ещё жив? – спросила Светка.

– Надо съездить к нему и узнать.

– Так поехали скорее! – вскочила Светка. – Вовочка, жди нас здесь. И выключи эту штуку – электричество надо экономить!

Уже в метро Светка спросила:

– Ты его адрес помнишь?

– Помню, помню! – успокоил её Лёха. – Главное – чтобы он за это время не переехал.

Но выяснилось, что Макаровский всё же переехал – на кладбище. Дверь открыл какой-то молодой парень с всклокоченными волосами.

– А, дед, который тут до меня жил? – сообразил он. – Да помер уже лет десять назад. Мне его заграничные родичи квартиру по дешёвке продали. Чего-то у них там не срослось, они уже и ремонт здесь сделали, а продали очень дёшево.

Лёха насторожился – Макаровский никогда не говорил про родственников за границей. Да и кто бы пустил его на сверхсекретный объект, если у него есть родственники за границей! Поняв, что от нынешнего жильца больше ничего не узнать, он сказал жене:

– Пойдём отсюда!

Уже на обратной дороге он грустно заметил:

– Теперь не у кого узнать, как работал блок автоматической коррекции и сведения временных версий.

– Точно! – воскликнула Светка. – Он же нам тогда всё это объяснял! Про принцип самосогласованности Новикова и про то, что он мечтал испытать свой блок автоматической коррекции. Насколько я помню, он говорил, что может быть несколько вариантов будущего, в пределе – бесконечное количество. И чтобы в них разобраться, и нужен был его блок. А Вовка его не сделал, поэтому и получается такая ерунда.

– Меня больше интересует, куда делись все его бумаги и что это за заграничные родственники, которые занимались его квартирой, – ответил Лёха.

– Что-то много каких-то странных совпадений, – задумчиво произнесла Светка. – И мне это не нравится.

– Только я сейчас вспомнил о некоем лондонском банкире Нечаеве? – спросил её Лёха.

Утром Надежда разбудила Анну в своей обычной манере:

– Красавица, подъём! Сегодня ты с новым документом выходишь на свободу, то есть в город. Комнату я тебе подыскала, за первый месяц заплатила. Я знаю, что я молодец, не благодари. А дальше сама – устраивайся на работу, выходи замуж. Шучу! Вот тебе мой номер телефона на всякий случай. Давай завтракай, и поехали.

Комната оказалась в облезлой кирпичной пятиэтажке, но зато другая комната в квартире была заперта, а хозяйка жила в другом месте. Из мебели в комнате были продавленная кровать и стул.

– Ну что, дальше сама разберёшься? – спросила Надежда. Анна молча кивнула.

– Ну тогда пока. Выше нос! – за Надеждой захлопнулась дверь.

Оставшись одна, Анна внимательно исследовала комнату, но, кроме клопов, ничего не нашла. На кухне тоже ничего подозрительного не обнаружилось, в том числе и холодильника. Анна вспомнила про холодильник-шпион, которого разоблачил пьяный пан Мыкола, и улыбнулась.

Теперь надо обустраиваться дальше. Она заперла дверь и поехала к тайнику, где спрятала деньги незадачливого кавказца. Денег оказалось много, но пусть сына гор утешает то обстоятельство, что он потратил их на девушку. Потом купила постельное бельё, зубную щётку и другие мелочи. Прикинув остаток денег, ещё прикупила недорогой смартфон.

Вернувшись в свой новый дом, Анна задумалась. Есть два варианта дальнейших действий – постепенно вживаться в окружающий мир, или сразу брать быка за рога. Постепенно – это устроиться на простейшую работу вроде мытья подъездов, и продолжать выправлять российский паспорт. Сразу – не отвлекаясь на мелочи, продолжать действовать по легенде. Идея мыть полы её не вдохновляла. Тогда, ещё раз пересчитав оставшиеся деньги, она залезла через смартфон в интернет. Так, ищем издательства, чьи корреспонденты входят в президентский пул. А записать-то нечем и не на чем! Чертыхнувшись, она снова отправилась в магазин, заодно и еды можно купить.

Издательств, которые подходили под её критерий, оказалось немного – можно пересчитать по пальцам одной руки. Поужинав консервами, Анна легла спать пораньше – завтра будет много беготни, а телевизор на ночь посмотреть не удастся – по причине отсутствия телевизора. В приюте постоянно все ходили туда-сюда, и даже днём – в самое тихое время, – можно было поиграть с кошечкой. А здесь она одна-одиношенька, если не считать клопов. Напряжение последних дней спало, и выяснилось, что она держалась в основном на адреналине. И на неё накатила тоска. Нет, она не жалела, что во всё это ввязалась, просто ей вдруг стало очень-очень одиноко. Она легла на продавленную кровать, укрылась с головой и тихонько заплакала.

Утром заглянувшее в окно солнце разогнало ночную грусть. Она снова была готова к бою. Почистила зубы и умылась, поглядела на себя в облезлое зеркало в ванной – красотка, как сказала бы Надежда. Составив список потенциальных мест работы по мере удалённости от её жилья, Анна отправилась по первому адресу. Узенький коридор и тесные комнатёнки никак не вязались с образом ведущего издания. Все с удивлением глядели на темнокожую девушку. Но стоило спросить про работу, как любопытство тут же сменялось равнодушием. Только что приветливо улыбавшиеся акулы пера небрежно показывали вглубь коридора, цедя сквозь зубы: "Это в кадры!". "Кадры" были представлены худой тёткой с лицом землистого цвета и потухшей папиросой в зубах. Она молча вопросительно поглядела на Анну.

– Я по поводу работы.

– По объявлению? – уточнила тётка. Анна первый раз услышала про какое-то объявление, но радостно закивала головой.