— Эх… Это бесполезно. Нам не найти в слепую направление. — сказал Торгар.

— И что ты предлагаешь? — спросил Анатолий.

— Я бы предложил вернуться в Трессельбург, но тогда нам придется вернуться в грозовое облако, и там отыскать путь. Поэтому я не знаю, что нам делать…

— А неподалеку есть города? — спросила Мария.

— Мы даже не знаем, где мы, поэтому нужно искать. — ответила Лортарна.

Группа стала осматривать окрестности, но вокруг была пустынная пустошь. Ни поселений, ни руин, ни каких бы то ни было признаков жизни. Летающих островов рядом тоже не было.

— А карта наземных территорий у тебя есть? — спросил Абрахам.

— Да вроде была.

— Тогда снижаемся и попробуем определить, где мы сейчас находимся.

Торгар начал снижать "Громовержца". Когда земля была рядом, Сельнор достал из трюма карту пустоши.

— Так, посмотрим… На пустошах не так много пустых плато, поэтому мы быстро определим, где мы находимся.

Сельнор стал осматриваться и сверяться с картой. Через пятнадцать минут он вынес вердикт.

— Так… Могу выделить лишь три плато, которые подходят по описанию. Мы можем находиться тут, тогда Левитариум может быть в этой стороне. — Сельнор указал на север. — Или тут, тогда нам на юго-запад. Я не уверен, но возможно мы можем находиться здесь, тогда нам в сторону юго-востока.

— У нас три стороны, которые противоречат друг другу. Какую нам выбрать? — спросила Мария.

— И ежу ясно, что… Там флаер! — крикнула Лортарна.

Лортарна указала в небо, где можно было различить небольшую точку. Присмотревшись, Абрахам понял, что это флаер по крупнее, чем "Громовержец". Торгар поднял флаер в воздух и через семь минут поравнялся с неизвестным флаером. Вдруг чужой флаер поднял флаг. На нем был изображен череп.

— Да твою же за ногу!!! — выругался Торгар, доставая миниган.

— Стой где стоишь, горольд, если не хочешь получить пулю в лоб! — крикнули со стороны пиратского флаера.

На палубе пиратского флаера показался низушник с рыжей бородой и механической ногой.

— Смотрите парни, какая вежливая добыча! Сама пришла в руки! — сказал низушник.

— Ха-ха-ха-ха! — послышался смех с пиратского флаера.

— Ну, что стоим? Выворачивайте карманы и так уж и быть, мы вас пощадим.

— А вот фиг тебе! — крикнул Торгар.

— Стой, Торгар! — остановила Торгара Мария.

— О-о! Я смотрю у вас коллектив не только мужской, даже аппетитные барышни имеются.

— Мы можем как-нибудь договориться? — спросил Анатолий.

— Договориться? Можете попытаться. Что ж, позвольте представиться, капитан Краснобород, к вашим услугам. Я являюсь благородным пиратом и могу позволить жертве откупиться. Только вот вопрос: чем собрались отплачиваться вы? — спросил Краснобород.

— Капитан, давай этих отпустим, а рыжую заберем! — крикнул кто-то с палубы.

— О, слышали? Есть предложение: рыжая идет к нам и прислуживает, станет рабом так сказать, и тогда вы можете лететь дальше. — предложил Краснобород.

— Разве работорговля в духе благородного пирата? — спросила Мария.

— И правда. Тогда попробуй свои права отвоевать. Поставим дуэль: ты и кто-нибудь из моей команды. Если вы конечно согласны с предыдущим предложением, а если откажетесь, то мы захватим вашу посудину. Решайте. Если захотите понаблюдать за вашей красавицей, то прошу на борт. Предупреждаю, шаг влево, шаг вправо, резкое движение и вы все пойдете на корм гарпиям.

Мария без вопросов достала энериумную шпагу и поднялась на борт пиратского флаера. Она стала по середине палубы и ждала соперника.

— Ого, а баба-то огонь! Эй, Жухлый, а ну покажи ей, кто папочка и где ее место! — кричали из толпы.

Напротив Марии вышел накаченный лориан с кистенью наперевес. Под его глазом был шрам, а глаза хищно смотрели на хрупкое тело Марии. Мария сделала несколько выпадов и поклонилась лориану. Тот сразу понял, что перед ним не очередная знатная барышня, которая вопит при одном прикосновении к ней, а девушка, способная за себя постоять.

— Слышь, Краснобород, а шпага-то волшебная, может ее отберем, наваримся! — шептал один из подчиненных Красноборода.

— Если проиграет, то все отберем… И одежду тоже! Ха-ха-ха! — ответил Краснобород, устраиваясь в кресле капитана, над которым красовался череп горольда.

— Давай, Маша! Мы в тебя верим! — поддерживал Вильям.

— Не ударь в грязь лицом! — крикнул Абрахам.

Мария осторожно наблюдала за поступью соперника. Шаг. Еще шаг. Воздух рассекает вращающаяся кистень. Лориан попытался зашибить Марию, но та согнулась и смогла уклониться от кистени и пробежав мимо лориана, рассекла его лодыжку. Лориан заскрипел зубами и сделал три замаха в сторону Марии. Все промазали. Мария развернулась и начала читать заклятие.

— А баба-то колдует! Бой-баба, не иначе. — сказал кто-то из толпы.

— Glacies erit pierce corde et occiderent adversarius! — начертила печать в воздухе Мария и пронзила ее шпагой.

Из печати вырвалась ледяная пуля, которая прошлась по руке лориана, в которой он держал кистень. Лориан ошалело уставился на Марию, которая подбежала к нему и нанесла два режущих удара по ногам. Лориан согнулся и перед его лицом возникла шпага.

— Ты проиграл. — сказала запыхавшаяся Мария.

— Ни че се! — послышались удивленные возгласы.

— Да… Давненько к нам в руки не попадали маги с оружием ближнего боя. Вы случаем не из академии людей? — спросил Краснобород.

— Нет. Мы сами по себе. — ответил Абрахам.

— Ну что ж, рыжая, свободу ты заслужила, а по сему, сваливайте из моего флаера, пока я добрый.

— Только небольшой вопросик можно? — спросил Вильям.

— Да ты смертник! Ну рискни. — ответил Краснобород.

— В какой стороне Левитариум?

— В той.

— Спасибо.

Группа вышла с пиратского флаера и поспешила от него удалиться. Один из команды Красноборода подошел к капитану. Который задумчиво курил трубку.

— Капитан, а зачем вы их отпустили? Могли бы хотя бы на арену продать, наварились бы с каждой битвы. — сказал матрос.

— Ничего ты не понимаешь. Ты видел их? Это не простые люди, и я уверен, что за ними гонятся. Такой товар опасен в наших руках, а если мы его продадим, то позже отношение к нам упадет.

— Ясно… Там Жухлый… Ему бы помощь.

— Так пусть его до медика дотащат. Делов-то…

"Громовержец" на полной скорости рассекал воздух и летел в сторону, указанную пиратами. Мария сидела в трюме и задумчиво смотрела на шпагу. Она бесстрашно ринулась в битву и смогла одержать верх. Такого от себя она не ожидала. Куда исчезла та девочка, которая боялась любого оружия и кто она теперь? Абрахам заметил раздумья Марии и присел рядом.

— Дай угадаю, ты боишься, что ты теперь не та, за кого прежде себя считала, я прав? — спросил Абрахам.

— Да… Я… Я ведь боялась оружия, а сейчас я боялась проиграть, хотя тогдашняя я с радостью бы согласилась стать рабом, лишь бы не видеть оружие… — пробормотала Мария.

— А знаешь почему? Ты поборола свой страх. Теперь ты будешь бороться за выживание на равных со всеми остальными.

— Вот только для этого мне пришлось покалечить того лориана.

— Пирата, Маша, пирата. Но нам повезло, что пираты оказались благородными… Большинство из них.

— Значит, ты считаешь, что я изменилась в лучшую сторону?

— Да, внучка.

— Спасибо.

Торгар стоял за штурвалом флаера и корректировал курс. Тут к нему подошел Сельнор.

— Видал, чего наша барышня учудила? Я сам от нее не ожидал, если честно… — спросил Торгар.

— Да, видел. Могу сказать, что она стала сильнее.

— И это хорошо, для таких как она раньше — не место на пустоши. Ей можно сказать очень крупно повезло.

— Ну как бы то ни было, надеюсь пираты указали нам верный курс.

— Верный. И в подтверждение посмотри туда.

Торгар указал пальцем в горизонт, где виднелись очертания огромного летающего острова с множеством мелких островов, где летали серафимы. Абрахам и Сельнор переглянулись.