Его план был по сути весьма прост. Раздобыв денег он хотел подкупить стражу, пускай им платили бандиты, но то что предлагали они это мелочь, Симон же готов был платить золотом, а просил лишь проход. К тому же вряд ли бандиты подкупали офицера, ведя дела скорее с простыми стражами.

Наконец дверь заставив мальчика облегченно вздохнуть распахнулась, к тому моменту к ним как раз подбегал старшина.

Увидев перед собой оборванца в поношенной одежде, офицер, довольно молодой человек, с уставшими глазами и небольшим шрамом на лице, недоумевающе взглянул на старшину.

- Господин Сурамо, извините на секунду отвлеклись, с торговцев пошлину брали, а он проскользнул сюда проныра, шас мы ему плетей! - зачастил старшина, молодецки оглаживая усы.

- Позвольте господин офицер, мне есть что вам сказать! Дайте мне минуту на едине и вы не пожалеете! - как только замолк старшина, тут же вклинился Симон.

Видя что разъярённый наглым мальчишкой стражник, потянулся к плети на поясе, офицер махнул рукой заставляя его остановиться.

- Думаю, я и сам справлюсь с ребенком, иди к воротам старшина, а то твои орлы медяки вместо казны в карманы уже суют!

Еще раз взглянув на Симона, взглядом пообещав ему кучу неприятностей и запоминая, старшина явно не хотя развернулся к воротам.

- Говори!

Мальчик в ответ лишь достал из кармана горсть золотых монет, но неожиданно глаза офицера потемнели, видимо взятки он не любил.

- Это не взятка, и не подкуп! Мне всего лишь нужна помощь, просто выслушайте меня! - Симон догадываясь что сейчас старшину могут позвать назад, начал с максимальной скоростью выдавать информацию - Бандиты, напали на моего наставника, и хотели убить меня. Я убегал и прятался, а сегодня случайно убил одного из них! Мне нужно попасть во внутреннее кольцо, но я боюсь что стражу подкупили. И потому обратился на прямую к вам...

Офицер пару мгновений, наверняка самых длинных в жизни Симона, изучающе смотрел на него, принимая какое то решение, а после приглашающе махнул рукою.

- Зайди, погрейся внутри. Я поговорю со стражниками за воротами, пускай проведут тебя к Академии магов.

Мальчика не пришлось приглашать дважды, державшее его на ногах напряжение наконец то схлынуло, и он почувствовал все поглощающую усталость. Усевшись на лавку прямо у входа, он не заметил как тут же задремал. Скрипнувшая дверь заставила его испуганно вскочить, но увидев офицера, Симон облегченно рухнул назад на лавку.

- Пойдем - не успели они переступить порог, как рука офицера жестко сжала его плечо - Пойми, это не из за денег. У меня есть семья, а ты нашел себе не того врага. Не стоило убивать одного из бандитов Акулы, при чем прямо у входа в его таверну. Это ударило по его авторитету, и он поставил нам ультиматум. Извини.

Слова тяжелыми камнями падали на плечи Симона, заставляя его сгорбится, тяжело было понимать что все его злоключения за последние месяцы были зря, все что он вытерпел. Слезы, словно непрошенные гости начали капать из глаз, с низко опущенной к земле головы. Симон злобно теранул рукой по лицу, нет уж такого удовольствия он им не доставит. Не прийдет к ним сломленным и подавленным! Гораздо лучше плюнуть в лицо этому мерзавцу убившему его наставника, может так его смерть будет быстрой, и не такой болезненной.

Вместо ворот они свернули в проулок где его уже дожидались, сверкая насмешливыми и глумливыми улыбками бандиты. Вперед вышел он, Акула, нет не так Червь, вот его настоящее имя!

- Спасибо, господин Сарумо, дальше мы уже сами, ваша помощь больше не нужна - парень насмешливо поклонился, и мальчик был готов поклясться, что слышал как скрипнули от едва сдерживаемой ярости зубы офицера.

Офицер лишь войдя в проулок сразу же отпустил мальчика, давал призрачную возможность сбежать. Этой мелькнувшей мысли, Симон лишь ухмыльнулся, сил бегать от кучи бандитов по городу где они знают каждый угол, уже не было. Позади раздались шаги, офицер уходил оставляя его последние надежды на то что это все неправда. Мальчик вытащил руки из карманов, в правой была палочка, на левой перстень. Глупо? Может быть, но он не хотел умирать как покорная овца на заклании. Пусть он не сможет не чего сделать такой толпе бандитов, да и Червь выглядит уж слишком довольным, хотя не может не знать о его магии. Значит подготовился. но не чего не попытаться Симон просто не мог, как бы не был Гювери, за него стоило попытаться отомстить. И теперь уже убийство не выглядело таким диким и невозможным, стоило лишь взглянуть в ненавистное лицо Червя...

На самом деле, хотя он и не хотел признаваться в этом даже самому себе. Симон не собирался сражаться с бандитами, да и как бы не накручивал, он себя снова убить явно было выше его сил. Он просто хотел чтобы все поскорее закончилось. Поднял палочку нацеливая её на Червя, провоцируя его и пугая. Но тот лишь хриплым, каркающим смехом рассмеялся.

- Думаешь, я пришёл не подготовленным? - бандит достал из кармана видавшего и лучшие деньки пиджака, хрустальный, источающий белый свет шар.

Красуясь, повернулся к своим прихлебателям, подкинул шар в руке, заставив их испустить восхищенный и в то же время испуганный, слитный вздох. Симону было плевать, он даже не знал что держит в руках этот мерзавец. А бандит в свою очередь наигравшись снова повернулся лицом к мальчику.

- А теперь, ты узнаешь что такое настоящая боль! - обнажив гнилые зубы, Червь картинно заулыбался.

Но колдовать бандит умел, умел довольно не плохо. Резкий взмах палочкой, при этом не каких слов, и в Симона полетело заклинание. В тщетной попытки защитится, он выставил перед собой палочку, и испуганно закрыл глаза. Постоял немного, слыша как все звуки в переулке смолкли, и осторожно, недоумевая осмотрелся.

Червь все так же стоял на своем месте, только его лицо больше не улыбалось, оно было буквально перекошённо от ярости. И страха, на лице бандита лежал явный отпечаток страха. Прихлебатели и подпевалы, еще мгновение назад веселившиеся и жаждавшие развлечения, стояли насупившись. Многие, Симон был в этом уверен, была бы у них такая возможность, уже были бы далеко от сюда.

Причина же всего происходящего, стояла немного правее мальчика. Вернее висела в воздухе, с первого взгляда можно было бы решить что это призрак. Но Симон видел настоящего призрака, при чем совсем не давно, и это создание явно на него не походило.

Казалось что оно было одето, сразу в несколько балахонов. Изодранные в клочья, они свисали обрывками с него, но при этом не открывали ни единого клочка тела. Из опушенных вниз рукавов, виднелись лишь когти. Длинные, тонкие словно у монстра из фильма ужаса, они явно не могли служить оружием. Под накинутым же на голову капюшоном, мальчик отшатнулся едва попытавшись туда заглянуть. Было такое ощущение что его с размаху погрузили с головой, в затхлую, вонючую воду, звуки вокруг пропали и в этот краткий миг, ему казалось что он уже умер.

Симон стоял не понимая, что случилось. Бандиты и существо тоже замерли на своих местах, воцарилось хрупкое равновесие. Но словно опомнившись, понимая что его не слишком храброе войско, может разбежаться в любой момент. Червь снова направил палочку, при чем выбирая целью Симона, а не непонятное создание.

Сверкнула угольно-черная вспышка, но заклинанию было не суждено добраться до мальчика. Существо неуловимо быстрым движением скользнуло вперед, прикрыв его от магии. И тут же вернулось на свое место, провоцируя бандитов на новые действия. Неизвестно чем бы это все закончилось, но тут позади Симона раздался неуловимо знакомый голос.

- Сауд, друг мой кажется вы проиграли наш спор? - голос человека, которого он считал уже мертвым, заставил его оцепенеть.

- Хм, да-да, бесспорно. Но смею уточнить еще раз, вы Рутен действительно не обучали этого мальчика?

- Мне обидно слышать, что вы ставите мои слова под сомнения. Да и к тому же у меня попросту не было времени, вы и сами об этом прекрасно знаете!