— Хм? — старый Джиро подобрался и наклонил голову, изучая стажера, так, словно она была предметом мебели, который вдруг заговорил: — ты что-то хочешь сказать, дитя? — Горо стиснул зубы, молчи, подумал он, молчи дурочка, куда ты лезешь, зачем я взял тебя с собой, молчи, заклинаю тебя.

— Это же… когда карту развернули, обнаружился кинжал, да? — робко произнесла Киоко и Горо нахмурился. Стажер что-то знала об этом птичьем языке, на котором общался старый босс?

— Хм, хм. Удивительно. — Джиро повернул голову к Горо и слегка улыбнулся — едва-едва, кончиками губ: — а твоя спутница, несмотря на столь юный возраст знает больше, чем ты, Горо-кун. Да, Киоко-тян — повернулся Джиро к его стажеру, а Горо только руками мысленно всплеснул. Куда она лезет? И откуда старик Джиро знает ее имя?

— Как здоровье твоей уважаемой матушки, Киоко-тян? Слышал, что в последнее время не очень.

— Д-да, а откуда вы знаете? У нее миому обнаружили, а страховка не покрывает операцию, мы на бесплатную в очереди стоим. — захлопала глазами Киоко.

— Не переживай ты так, сделают твоей маме операцию. Сегодня и сделают. А как твой младший брат, Кэйтаро-кун? У него были проблемы в институте?

— … нууу, его выгнали из института, Джиро-сама, мы с мамой очень расстроились..

— За что? — в кончиках глаз старого босса семьи собрались морщинки и он стал похож на доброго дедушку, который живет в доме по соседству.

— … да подрался он, но он не виноват, Джиро-сама! На него там напали два парня, а у них и родители богатые и связи есть, а его виноватым выставили! — выпалила Киоко.

— Ай-яй-яй. — покачал головой Джиро: — ну надо же какие безобразия сейчас происходят. Знаешь, что, вы не торопитесь. Я уверен, что в институте разберутся в ситуации и все поймут. Тэкихико-кун — справедливый человек, и я уверен, что он просто не знал об этом. Я позвоню ему сегодня.

— Ну что вы, не стоит, Джиро-сама. — засмущалась Киоко. Горо стиснул зубы. Опять. Город тянул в рот все, что еще было живым. Молодым. Неиспорченным.

— Джиро-сама… — начал он, но босс даже не взглянул в его сторону.

— А, скажи-ка мне, Киоко-тян, что тебе надо от старого Джиро? Зачем ты пришла вместе с Горо-куном?

— Ну… мы спросить, что вы знаете про происшествие… и нападение на героев…

— А. Хорошо. — Джиро взял чайник и вылил первую заварку через деревянную решетку подноса. Киоко как-то оказалась рядом и завладела заварником, ловко перехватив его у старого босса. Горо только глазом успел дернуть, глядя как Киоко заваривает вторую заварку уверенными, отточенными движениями.

— Знаешь, Горо-кун. — обратился к нему хозяин дома, по-прежнему смотря на то, как Киоко управляется с чайными принадлежностями: — а все же зря мы ворчим на молодежь. Вон, какие среди них бывают… Жалко, что не все.

— Джиро-сама… — снова попытался обратиться Горо, но старый босс даже ухом не повел.

— Киоко-тян. — сказал он, когда заварной чайник был поставлен на поднос — завариваться и девушка выпрямила спину: — ты понравилась старику. Поэтому я скажу вам что знаю. И, Горо-кун… — взгляд старого Джиро наконец упал на него и Горо мгновенно покрылся холодным потом, увидев в его зрачках пасть голодного Города.

— Выдайте этой девушке премию, что ли. Видит Аматэрасу, она более достойна своего значка, чем ты — своего. — Горо хотел сказать, что Киоко — всего лишь стажер, а стажерам не выдают значков, но слова застряли у него в горле.

— Итак, Киоко-тян, что же ты хочешь знать. — снова повернулся к девушке старый босс.

— Я… о происшествии на заводе. — робко уточнила Киоко.

— Да. Как ты уже ранее сказала — кое-кто спрятал кинжал в карту. Ударил меня в спину. Эх, молодежь. Они не знают, куда деть свои руки и ноги.

— Период Весны и Осени Царства Вэй…

— А ты умная девочка. Ладно, я боюсь, что твой старший не понимает, о чем мы тут говорим, поэтому мне придется ему объяснить. Налей мне чаю, доченька. — Киоко поднимает чайник, а старый Джиро поворачивается к инспектору СКПУ.

— Ушел бы ты отсюда несолоно хлебавши, Горо-кун, да порадовала меня твоя девочка. Не переживай, Киоко, и маме твоей операцию сегодня сделают и братика в институте восстановят. А ты… — тяжелый взгляд уперся в Горо: — слушай.

— Конечно, Джиро-сама. — опустил голову инспектор.

— Слушай внимательно, Горо-кун, понимай правильно и запоминай надолго. Семья Кодзима не имеет, не имела и не будет иметь никакого отношения к команде наемников «Черная Вдова» и лично к Сумераги Сумико. — отчеканил Джиро, глядя ему прямо в глаза: — и если кто-нибудь, будь-то ты, или кто-то из твоих людей, будете располагать информацией о местонахождении, методах работы или отношениях внутри этой команды — семья Кодзима вознаградит за предоставление этой информации. Тебе понятно, Горо-кун?

— Да. — конечно понятно. Что тут непонятного. Город таки пережевал старого Джиро, пережевал его своими молочными зубами, выросшими на месте старых. И зубы эти — молодая, никому не известная команда. «Черная Вдова». Но кто такая Сумераги Сумико?

— Извините, что побеспокоили, Джиро-сама. — инспектор встал из-за чайного столика и низко поклонился: — Пойдем, Киоко.

У города не было ничего святого и его собственные аватары, его приспешники, его слуги — тоже будут сожраны, раздавлены и уничтожены в его необъятном желудке.

— Горо-сан! — стажер Киоко отвлекла его от мрачных мыслей: — я знаю о чем говорил Джиро-сама. Идиома «когда развернули карту обнаружился кинжал» — означает что проявились истинные намерения человека. Кто-то предал его, подставил или перебежал к конкуренту.

— Нисимура. — процедил Горо. Подошел к магнитной доске и отодвинул магнитик в сторону, освобождая фото молодой девушки. Взял его в руки.

— Нисимура Акира. Маг огня. Альфа-альфа-браво. Правая рука Джиро-сама. Была.

— Из Токио сказали что в команде три человека.

— Мгм. Маг — брут, быстрая, физически выносливая и сильная. Может быть оборотень с частичной трансформацией. Вервольф. И третья — некая Сумераги-тайчо, командир и предводитель группы. Та, которая по показаниям «Воинов Сейтеки» забрала из машины чью-то руку. Отрубленную по локоть. С автомобилем все ясно — принадлежит охранному агентству «Тора», которое специализируется на охране жирных шишек и важных объектов.

И позавчера люди из «Тора» написали заявление об угоне этого автомобиля. Так. Понятно, люди из «Тора» поцапались с командой Сумераги, был бой. Но почему на месте боя взорвался фургон с мертвой девушкой? И причем тут эта рука?

— Горо-сан! — Киоко оторвалась от компьютера: — я кое-что нашла! Эта самая «Тора» помимо всего прочего охраняет студию «Черная бабочка»! Я знаю, что случилось! — и она начинает сумбурно, путаясь в словах выкладывать свою теорию. Студия эта оказывается уже имела проблемы с законом, когда в восемьдесят пятом одна девушка написала заявление о том, что ее изнасиловали в помещении студии под камеры, а потом запугивали и предлагали деньги. Девушка добралась до полицейского участка, успела позвонить родственникам, а потом вдруг скончалась прямо там же от сердечного приступа. Ее родители, как оказалось, обладали какими-то связями в Министерстве и тут закрутилось.

Выяснилось, что ее в нарушение закона зачем-то заперли в камере, что в дыхательных путях есть следы рвоты, что ее заявление попытались уничтожить, но бдительный прокурор решил разобрать содержимое мусорной корзины. Крайними оказались двое патрульных, которых сперва уволили, а потом попытались посадить. Но не вышло, прямых доказательств не было, полицейские стояли друг за друга горой. Так что все, что удалось доказать — это нарушение процедуры принятия заявления и факт незаконного удержания.

Потом была проведена пиар-кампания студии, которая открещивалась от обвинений, потратила кучу денег на благотворительность и «решительно осудила насилие в индустрии».

— Ага. — нахмурился Горо. Дело начинало ощутимо так пованивать. Именно — продолжила Киоко, а значит я могу точно обрисовать что произошло. Первое — мёртвая девушка была на месте встречи охраны студии и новой команды. Могу предположить, что бедняга сама повесилась, после того, как ее изнасиловали на студии. Каким-то образом это заинтересовало новую команду и они прибыли туда, где было тело девушки и охранники из «Тора». А вот что им надо было, Горо-сан? Зачем они схлестнулись с наемниками только из-за тела мертвой девушки? Тут есть только один ответ — личный мотив. Какой же может быть личный мотив у новой команды, какой зуб они могут держать против студии, где насилуют девушек?