— Просто у кого-то кукуха решила крикнуть ку-ку в голове, — усмехнулся Холодный. — Что-то у тебя душа какая-то буйная… Бяда приключилась?

— Отцу плохо, да, — вздохнул, поджал губы, но тут же улыбнулся. — Зато он завтра будет на дне рождения!

— О-о-о-о-о-о-о, — потёр ладошки Индри. — Мальчик-то у нас вырос! Сам послезавтра сможет выбрать, куда он пойдёт. Хо-хо-хо-хо. Только сам ли?

— Намекаешь на что-то? — вздохнул я.

— С твоей синхрой ты слишком ценный кадр для города. Вот невероятно ценный. Ты думаешь, что тебя просто так отпустят? Генерал был прав. Либо ты сам будешь изучать свои силы, либо тебя заставят показывать всё, что ты можешь. Будешь мышкой. Важности в тебе будет с ноготок. Вот только ты не сможешь развиваться, как Меч Одной Души. Духа тебе не хватит.

— Это ты меня сейчас слабаком назвал⁈ — возмутился я.

— Малодушным, — усмехнулся огонёк. — Что? Кто-то же должен был тебя головой в эту вязкую и противную субстанцию макнуть. Город пока пытается тебя вежливо склонять, показывать приятные пути. Но он может взять и, как с Аэлитой, просто ограничить твою жизнь. И ты будешь вынужден горбатиться! И никогда выше четвёртого уровня не поднимешься. Вот вообще никогда!

— То есть ты мне прямо говоришь, чтобы я стал сёрфером?

— Да, Мгла тебя порази! — взорвался огонёк, образно говоря. — Это твой путь! Ты сам это знаешь! Ты просто боишься! Боишься получить такие же травмы, как у твоего отца! Вот только твой отец этого не боялся! Он, чтоб тебя, ради тебя же пожертвовал своим здоровьем, понимаешь⁈ Для него Город — это его жена и ты! Всё! Ему на остальное плевать, судя по тому, что я вижу в твоём сердце! Он не идеалист. Он просто понимает эту машину! Он знает, что городу на самом деле плевать на личности, плевать на индивидуальность. Он просто понимает, что нужно решать в рамках этой чёртовой игры самому то, что дают самому выбирать! Вот и всё. Так что решай, пока не решили за тебя. Срок твой — пятница. Думаю, многие будут ждать от тебя ответ. Очень многие. Чуть ли не весь мир.

И в этот миг я закричал и со всей дури врезал кулаком в стенку шкафа. Не пробил, слава богам, но трещина осталась. Да, Индри, чтоб его, прав. Я просто боюсь стать таким же больным, как папа! Но, чёрт, он же пошёл на поправку? Вроде пошёл. Завтра обследование сердца, всё. А там уже решат, что делать с ним дальше. То есть даже то, что с ним произошло, — излечимо. Просто нужно время и поддержка близких. Мгла-а-а-а-а-а! Как я всё это ненавижу. Раньше всё так было просто! Сидишь себе на уроках, кто-то за спиной шепчется про тебя, временами их посылаешь в Туман, временами руками отправляешь прицельными по морде. И всё! Никакой ответственности, никакого ответа держать не надо было. И я, Мгла, привык к этому! Привык просто быть инертным, лишь реагировать. Не-е-е-ет. Индри прав. Пора брать судьбу в свои руки и делать всё, что я только смогу сделать.

— Вот оно! Вот оно! — сжал кулачки перед лицом Холодный. — Вот, я чувствую! Вот оно — настоящее пламя! Ха-ха-ха-ха! Давай ещё! Яйца в кулак — и вперёд! Ты мужик! Так будь мужиком! Я не буду же тебя всю жизнь высмеивать! Хотя это весело, хе-хе.

— Я тебя убью когда-нибудь, — уже вслух проговорил я, смотря на свою руку. — Интересно, даже костяшки целы.

— Ты свой показатель силы видел? А выносливости⁈ — возмутился Индри.

— Ну да, вот сейчас вижу, как раз залез проверить.

— Так чего тупые вопросы задаёшь⁈ Что ты там хотел делать? Подземелье обследовать⁈

— Да.

— Зад свой от койки отрывай и погнал сражаться! Тебе даже броня не нужна, как и оружие! Ты сам себе броня, скорость — твой друг, а оружие в твоей Душе! Так, чтоб тебя, дерись так, чтобы молнии в небесах завидовали тому, как ты можешь сиять!

Вот почему после слов этого маленького синего… огонька столько эмоций внутри? Вот как он так легко распознал, что именно мне надо? Как именно на меня надо надавить? Да, я тоже прекрасно понимаю, что он меня слышит, но ответа не даст. Просто потому, что он вредный и бесстыжий. Но… насколько же он прав.

— Кто не рискует, тот не пьёт шампанское, как говорили раньше, — вытащил я из шкафа свою броню. — Так что… хороший и дорогой лут будет моим шампанским!

Уже через пять минут я выскочил на улицу, где нашёл Распорядителя. Его окружила толпа магов, которые расспрашивали про деревню трогглингов. Видимо, напоролись или ещё чего. Чёткого ответа не было, так как они реально оказались первыми, кто нашёл точное местоположение их деревни. Магией её скрыли хорошо, частично вообще эти уродцы занялись ландшафтным дизайном — вырыли столько всего вокруг, что даже чёрт ногу сломит. Конечно, это было интересно, но у меня не было времени всё это слушать, как и добираться до той деревни. Слишком далеко.

— Здравствуйте! — влез я в разговор, из-за чего маги довольно злобно глянули на меня, раздражённо.

— Приветствую, мистер Ник, — улыбнулся мне Распорядитель, а потом перевёл взгляд на магов. — У вас всё? Или мне третий раз сказать, что я своих разведчиков туда не могу послать, так как они гарантированно сгинут и больше не смогут возродиться, в отличие от вас?

И тут же всё встало на свои места. Они хотели не рисковать, а сделать так, чтобы Гильдия Охотников рисковала. И плевать им было, что они в этом мире смертны. Вот реально… непрошибаемые. Они ещё попытались возникать, но минус репутации их быстро успокоил и заставил ретироваться. Мы лишь их проводили взглядами.

— Ещё раз здравствуйте, мистер Ник, — развернулся ко мне лицом мужчина. — Ещё раз квест сдать?

— Нет, — покачал я головой. — Есть ли где-нибудь вблизи групповые инстансы? Не особо сильные, но…

— Как меня иногда раздражает, как вы закольцованные во времени помещения и зоны называете… — вздохнул Распорядитель. — Магии времени на вас нет… есть такое место. Буквально в километре на востоке стоит разрушенная Церковь Рассвета.

— Звучит так, словно она стала прообразом Церкви Света, — усмехнулся я.

— Так и есть, — кивнул он. — Вера меняется, боги тоже становятся сильнее. Вот и божество Рассвета переросло этот краткий миг и стало божеством Света. И сила ушла из того места. Светлая сила. А вот тёмная поселилась. И время от времени из-за кольцевого временного проклятия, инстанса, как вы это называете, монстры там возрождаются. Туда уже никто не ходит, опасности не несёт никакой… но время от времени случается прорыв. Пока мы не чувствуем его приближения, но, если хочешь, смело иди. Заданий никаких не дам. Увы. Угроз равновесию в лесу нет из-за этого.

— Ну, ничего страшного, — хищно улыбнулся. — Значит, ещё её немного отсрочим. И мне потренироваться — и лесу полезно.

— В этом логика есть, да, — кивнул Распорядитель, скривив довольное лицо. — Ладно, вот конкретная точка на карте, — тут же свалилось уведомление, — иди, развлекайся. Только смотри, потом не возмущайся, что слишком тяжело.

— А может, это мне только и нужно? — усмехнулся я.

В этот момент нужно было видеть его взгляд. Смотрел, словно на сумасшедшего. Но на самом деле я просто хотел проверить свои силы. Может, я уже перерос тот инстанс? Ну не просто же так он не пользуется популярностью. Или слишком трудный, или, наоборот, его пролетают влёт и никаких особых бонусов не получить.

Километр, кстати, не так много. Учитывая мою выносливость, силу и ловкость, я добрался за четыре минуты. Не особо спешил. Можно было быстрее, я прям чувствовал. Но даже так, для расслабленного состояния, показатель отличный. И шкала просела всего на шестую часть. Мелочи.

Сам же храм… ну сложно было его как-то обозначить, кроме как руины. Каменные своды во многих местах уже обрушились. Более-менее целой стояла только восточная стена, с моей стороны, откуда зашёл; всё, что было за ней… либо отдельными фрагментами, либо вообще целиком отсутствовало. Кстати, золотые знаки, которые были на крыше, стояли просто приставленными к стеночке. В сети есть картинка, как этот храм выглядел. И вот попробуй потом сказать, что мир виртуальный и придуманный, ибо этот храм ещё пятьдесят лет назад функционировал. А из-за негативного влияния просто пришёл в негодность.