— Пригнись! — воскликнула она.

И я сделал ровно то, что она сказала. Ну почти. Сел на колено. А она мигом бросила два своих клинка в разные стороны, начав крутить их с какой-то невероятной скоростью. Всё, что я видел, — как летели в разные стороны уже исчезающие части тела. Но одно я понял… они перерождаются! Вон того ящера, со шрамом через правый глаз, я уже видел! Он участвовал в штурме Лагеря! Получается, что Блуждающие становятся узниками Ужасов… и даже смерть не может их остановить. Но тогда не я его прикончил, я его только ранил…

— Индри… попытайся понять, есть ли тут те, кого именно мы уничтожили! — приказал я ему, а он тут же загорелся.

— Понял! — широко улыбнулся он. — Если нет души, то и перерождаться невозможно! И если таких нет…

— То у меня есть идея… — злорадно улыбнулся я.

И идея была проста. Если у противника нет «души», точнее, того, что за неё тут воспринимается, то он не сможет возрождаться! А учитывая, что каждый Блуждающий в той или иной степени существо уникальное, то… их количество можно сократить! Причём сократить не на время, а навсегда!

Хотел было спросить, а как так вышло, что при всё возрастающем количестве Блуждающих тот же Таурус ещё не уничтожили, но что-то быстро перехотелось это делать, особенно когда особо здоровая тварь рухнула буквально перед моим лицом. Правда, этот монстр тут же пропал, но не стоит отвлекать воина, который тебя защищает.

— Прыжок! — рыкнула она.

И я только успел это сделать, как она крутанулась, пуская клинки понизу. И это было что-то… страшное. Пламя взмыло по нитям от рук к клинкам, а там… вокруг нас образовался огненный вихрь, который с оглушающим гулом устремился ввысь, разгоняя те редкие облака, которые вообще создались в пустоши. И ни один монстр не смог пробраться через эту огненную стену.

Но Джус явно тратила столько энергии, что ей приходилось чем-то жертвовать. Или мне так казалось? Нет, не казалось. Вот на лице появилась лёгкая голубоватая трещина, которая начала тут же зарастать. Вот на шее ещё одна, но также начала быстро затягиваться. Но одно понятно: ей было больно, невероятно больно. При этом… ни единого звука она не издала, просто сжала свои клыки и продолжала посылать во все стороны огромное количество синего пламени. Я на всякий случай был готов действовать, был готов встречать любого врага… но никто просто не мог прорваться. Никто.

И тут…

— Бегом! — рыкнула она. — Я долго их не сдержу!

— В прореху⁈ — растерялся я, ибо понял, что группа отца не справилась.

— ДА! — рыкнула она и скользнула по мне таким взглядом, что даже несуществующие волосы на теле зашевелились.

Я рванул, глянул на выставленный Ирой по моей просьбе таймер. Оставалось… четырнадцать минут. Руки на миг ослабли, колени хотели подкоситься, но я мысленно отогнал эти чувства. Нет! Я не имею права проявлять слабость! Как бы страхи мною ни овладевали! Сейчас я последняя надежда у матери!

В прореху я запрыгнул с разгона, и… мир вокруг застыл, буквально. Исказился. Я видел всё, что происходило за прорехой, но это была словно игра зеркал. Словно подпространственный карман. Место то же, а вот всё, что вокруг… Джус была какая-то поломанная, постоянно фигура перестраивалась, формы менялись. Монстры — а это были не Блуждающие, ибо меня не пустили бы в этот карман — обладали ещё более поломанной формой. Словно их не успели создать до конца. К ним откуда-то извне, с огромного расстояния, тянулись нити, точнее, сначала к этой прорехе, потом к ним, но нить дрожала, буквально.

— Ударь по ней! — рыкнул Индри.

Я не стал спорить, я просто взмахнул мечом. Миг…

Доступ подтверждён.

Нить оборвалась, а все монстры исчезли. Видно было, что Джус, взмахнув мечом, сразу стала недоумевать, рывками перемещалась вокруг прорехи, пыталась найти хоть какого-то противника, но их не было. После этого, со взглядом, полным смешанных чувств, где верховенство взяло удивление, она посмотрела на прореху. Неужели никто так ранее тоже не делал?

Тут я почуял неладное. Мир вокруг вновь начал меняться, все осколки отражений складываться, сворачиваться. Мозг вообще не хотел воспринимать эту реальность. Вообще. Поэтому я прикрыл глаза. И тут, наконец, заметил, что запущен процесс перехода, шкала постепенно заполнялась. Но самое главное, было пояснение… точнее, описание, почему такое вообще происходит.

Аномалия! Объект с высокой синхронизацией, не принадлежащий системе! Происходит оценка возможностей…

То есть вот для чего нужна синхронизация. Насколько ты свой для мира… конечно, это было понятно с самого начала в какой-то степени, но когда ты видишь это собственными глазами, то убеждаешься в чём-то окончательно. Сейчас в том, что я практически родной этому миру. И при этом — я аномалия, которой, возможно, не должно существовать, судя по тому, как медленно мир подстраивался именно под меня.

Но в конечном итоге мир начал раскладываться вновь, но на этот раз куда приятнее для восприятия. Просто плиточки начали «кувыркаться» во все стороны от меня. Точнее, от прорехи, которая единственная оставалась неизменной среди всего этого. Зато теперь понятны её функции. Это порт, локальное подключение, через которое Регуляторы, точнее, их «разум» — Ужасы — пытаются воздействовать на мир.

Тогда где существует Реатум сам по себе⁈

Когда мир разложился, мне открылась воистину грандиозная картина. Вокруг росла густая зелень, словно я оказался в прошлом этого места. Горы Ветра были куда ближе, нежели сейчас, но при этом… передо мной раскинулось воистину огромное дерево, крона которого в данной точке закрывала небосвод целиком. От корней к зелёной, сочной листве тянулись золотые прожилки, либо наоборот — от листвы к корням они спускались, устремляясь куда-то далеко-далеко за горизонт.

Глянул на остатки времени. Тринадцать минут.

— С твоей синхронизацией, — сидел с ошарашенным видом Индри, который будто только сам узнал то, о чем говорит, — необходимо завалить Ужаса так, чтобы системные функции выполнялись… девять минут.

— Три-четыре минуты на битву, — кивнул я.

И тут же направил свой взор на тварь, которая оказалась буквально припечатана к дереву. Огромный магический образ паладина стоял и упирался в живот Ужаса, две теневые стрелы прибили верхние конечности к дереву, чтобы та не могла вырваться. Даже тени, видимо навык отца, цепью ухватились за ствол, который от потуг монстра трещал и скрежетал.

Нижняя половина огромного монстра оказалась скованной огромной глыбой льда. Значит, не только огнём эта лиса может пользоваться, хотя… лёд же — полная инверсия пламени? А если она научилась поглощать его вот до такого состояния? Звучит интересно. Последнее, за что я зацепился взглядом, пока бегом приближался к чудовищу, — огромные чёрные крылья, на которые наседали и их рубили не только тени из стрел, но и бегали по ним сотни искр, постоянно пропадая и появляясь вновь.

Тот-Кто-Наблюдает

Ранг силы: 2 (усиленный до 4)

Состояние: критическое

Скорее всего, только это позволило последней маленькой группе сделать то, что они сделали. Но лёд постепенно таял, тени становились всё тоньше, а призрак паладина постепенно отсчезал, как бы намекая, что времени мне оставили совсем немного. Я попытался написать отцу, но в книжке друзей не было ни единого «белого» имени. Значит, для остальных я вне сети.

А ранг-то писало сразу. Или опять проблема в моей синхронизации?

— Ты-ы-ы-ы-ы! — наконец заметило меня чудовище, направив взор одного оставшегося глаза на всей морде.

А выколото их было точно свыше двух десятков. Тот молниеносный мечник постарался на славу.

— Я чувствую твою связь с тем, кто был тут последним! Я его разодрал на куски, как и всю его группу! Но твой чёртов отец поднял тени своих спутников и себя самого! И они меня приковали! — начал ещё сильнее трястись скованный монстр. — За это я отыграюсь на тебе!