— Раты или ратусы. Очень вредные и воинственные создания, которые похоже нашли проход в древние канализации и смогли выкрасть ключ от хранилища.

— От какого хранилища? — решил уточнить я. — И что за раты?

— Вы что ратов не знаете, человекоподобные крысы. Ну, ккх. — Старик опять раскашлялся, но в этот раз выглядело более картинно. — Мы нашли очень удобное помещение внизу и использовали его для хранения самых ценных вещей. Деревня небогата на очки, а желающих позариться хватает и это не просто зомби.

— Ясно, ладно, давай к делу, предлагай уже своё задание, — махнул рукой я.

Предложено задание "Поиск ключа от хранилища в древних канализациях"

Да/Нет

Естественно, ДА! Хрена тут думать, а потом уже дальше поговорим. Надо же нам найти дорогу домой.

Добавлено дополнительное задание:

— Найдите логово ратов

— Убейте вожака стаи

— Верните ключ старосте деревни

— Тут не одно задание? — я повернулся к старику, а он побрёл к двери. — Эй, стой!

Он остановился и обернулся к нам.

— Задание сформировано с учётом текущих обстоятельств. Если раты сделали это целенаправленно, то не удивительно, что вам надо убить вожака. Ключ, скорее всего, у него.

— А ещё, чуть не забыл, — он проковылял, стуча посохом, обратно к нам. На его ладони появились крохотные, размером с палец пузырьки, горсть высыпал мне в руку и ещё одну Седому. — Некоторые раты могут отравлять, так что будьте осторожны. Если отравление окажется слишком сильным, вы начнёте получать постоянный урон.

Вы получили малое лёгкое противоядие

— И вот ещё, — он протянул мне небольшой камушек на верёвочке. — Он поможет найти скопление ратов.

Я сразу заглянул в инвентарь.

Малое лёгкое противоядие

Ну и названия система придумывает, хмыкнул я.

Класс предмета: зелья

Качество: обычное

Тип предмета: расходуемое

Лёгкое зелье противоядия приготовлено из особых трав, которое позволяет вылечить лёгкие отравления.

Снижает шкалу отравления на 15 пунктов сразу и на 10 в течении 10 секунд.

Талисман поиска ратов

Класс предмета: поисковый

Качество: обычное

Тип предмета: указательный

Камень содержит в себе высококонцентрированный кровяной сгусток одного из лидеров ратов. Который стремится к своим собратьям. Чем ближе, тем сильнее будет притяжение.

— Там будет яд, — скривился Дима. — Не очень хочется.

— А надо, Седой! Надо, так что не дрейфь, погнали! — я побежал вперёд по краю канализационного канала. Без спешки, чтоб Дима поспевал за мной.

Внизу всё больше попадались свежие следы помёта. И неприятный стойкий запах от него же, который резал нос.

— Босс, что думаешь? — спросил Седой. Он шёл по другой стороне, изредка попадались мостики.

— Ты о чём? — я решил проверить сообразительность Димы.

— Об этих ратах, сложный противник?

— Это мы сейчас увидим, а как тебе деревенька? — задал я свой вопрос.

— Очень странные они все там.

— Согласен!

Вскоре, в том направлении куда вёл "Талисман поиска", стали попадаться первые крысы. Они были весьма внушительного размера, почти как кошка, а попадались даже особи размером с собаку. Мелкими вредителями их язык не поворачивался назвать. И было очень странно, они стремительно бежали от нас.

— Пострелять? — поднял лук Седой. — Я могу убить их целую кучу.

— Подожди! — я смотрел на поведение животных. — Тебе не кажется, они сами нас куда-то ведут? Да и разве это соперники?

— Тём, ты прикалываешься? — хохотнул Седой. — Это же крысы? Нет, конечно!

— Вот именно, нечего на мелочь время тратить, быстрее выполним задание, а потом уже старика на информацию о системе потрусим. Он же сказал, у него есть что-то, — я был вполне серьёзен. — Мы должны выполнить задание как можно скорее. А то Медведь ждёт, ему там, наверное, совсем скучно стало. Его очки рейтинга совсем слабо изменились.

— Ладно, но я готов, — он демонстративно выпустил стрелу в кучу, но не поранил, а лишь разогнал их в сторону. Грызуны с писком бросились врассыпную.

Я понимал, что мы можем идти в ловушку. Всё это странно было, что на нас не нападают. По-моему, здесь должна была быть куча монстров. Думал увижу человекоподобных крыс гуманоидов. Но здесь бегали только обычные, пусть и слегка переросшие.

Постепенно мы спускались ниже, попадались очень крупные канализационные коллекторы, представляющие собой многоуровневую систему труб, переходов и коридоров разного размера и сложности.

Стая крыс тем временем становилась всё больше и вскоре во главе у них появилась здоровая особь с красной шкурой.

Несколько раз мы проходили через насосные станции, которые всё ещё качали воду, но не так хорошо, как раньше. А очистительные сооружения функционировали весьма плохо, всё равно продолжая фильтровать воду. Это тоже бросалось в глаза, значит раньше здесь жила развитая цивилизация. А сейчас, всё поросло мхом, ржавчиной и находилось в глубокой разрухе.

— Можно хоть её? — Седой показал на бегущую красную шкуру.

— Нет! Посмотри лучше туда, — я указал наверх.

— Где? — Дима закрутил головой, пришлось схватить его за затылок и направить взгляд куда нужно.

— Вот они, голубчики, — довольно облизнулся Седой. — Сейчас я им задам.

— Не надо! — придержал я его за лук.

— Тебе не кажется, что это ловушка! — повысил голос он. — Зачем затягивать, когда мы можем начать уничтожать их сейчас?

— Не торопись, здесь явно не всё так просто, — я продолжал спокойно следовать за стаей крыс и её красным главарём, а натяжение "Талисмана поиска ратов" усиливалось.

Крысы рванули в огромный тоннель, где по центру протекала вода. Уже отсюда было видно, что с другой стороны нас ждёт огромная орда. Там было столько крысолюдов, тех самых ратов, что могли посоперничать количеством с армией гоблинов, которые на нас нападали на пятой волне.

— Ну что, туда пойдём? — сглотнул Дима. — Кажется, нас там ждут!

Я шагнул в туннель и увидел, что стайка крыс, которая нас вела, остановилась, красношкурый крыс, который всё это время шёл впереди, остановился и повернулся к нам в ожидании. Он долго смотрел на меня, а потом запищал.

Я двинулся за ним и вышел в просторное помещение, по сторонам здесь имелось много уровней с железными трубчатыми перилами. Множество мелких грызунов, собравшихся за это время в огромную стаю, бросились врассыпную. Вода текущая по центру туннеля разлилась, огибая внушительную квадратную площадку.

Именно сверху находились разношёрстные гуманоидно-подобные крысы. Они были примерно человеческого роста, немного сгорбленные, но даже так, среди них можно было отличить мужские и женские особи. А мелкие крысы ползли по стенам и потолку, поднимаясь на верхние ярусы. Вокруг стоял дикий писк и шум.

— Приветствую вас, путники! — по центру квадратной площадки материализовался прямо из воздуха самый крупный крысолюд, он поднял мощные накаченные лапы в стороны и завизжал. — Дайте шуму нашим гостям!

Обновлено дополнительное задание:

— Найдите логово ратов — выполнено запоздало сообщила система.

Огромный зал, похоже, ставший для нас ареной, взорвался тысячей визгов и криков. Вниз посыпались горящая бумага и разный мелкий мусор.

— Ковен! Ковен! — скандировала толпа.

Здоровый крысолюд радостно двигал руками, как дирижёр, управляя толпой. Многоуровневые трибуны, а именно так со стороны для меня всё это выглядело, ликовали и даже создавали там волнообразное движение.

Его корпус покрывал доспех, словно сделанный из шкуры другого зверя. На толстой коже, ещё имевшей волосяной покров, располагались пластины. Пока он понтовался, я успел хорошо их рассмотреть, спереди их было не так много, а вот на спине очень плотно подогнанные друг к другу, но даже там пробивались пучки серой шерсти.