— Ваша желание — закон, ваше величество, — поклонился он, — Через три дня Синдзи отправится на учёбу!

— Ну и отлично! — превратился вдруг император обратно в мурлыкающего кота, — А в остальном твой наследник мне понравился. Чувствую, далеко пойдёт, если старших будет слушать.

— Приятно слышать, ваше величество, — тут же отозвался дед.

— Ты можешь идти, Синдзи — обратился вдруг император ко мне, — Погуляй пока по моему парку. Мы с твоим дедом ещё поговорим не много, но тебе это будет не интересно. Это наши стариковские темы.

— Слушаюсь, ваше величество! — я поклонился ему, и чуть ли не строевым шагом пошёл на выход и только на улице меня я отпустило, и тут же пришло понимание, в какой заднице я оказался. Как я об этом Мияме расскажу?? Может, лучше в тюрьму??

— Ну ты нагнал страху... Думал, окочурусь сейчас... Зачем на полную ауру власти-то врубил? — недовольно стал выговаривать Акиро Куросава императору, едва Синдзи вышел за дверь. Когда они были наедине, то обходились без всяких условностей. Ну а как иначе, если их дружбе было уже лет шестьдесят, если не больше? Со старшей школы они неразлучной парочкой были. Сначала в школе, потом в университете. О каких условностях тут могла быть речь?

— Извини, но без этого было нельзя, — покачал головой император, доставая из строенного в стену бара бутылку виски и пару бокалов, — Слишком уж дерзкий у тебя наследник. Такого сразу на место надо ставить, иначе хлопот не оберёшься потом.

— Ладно... — прокряхтел Акиро, принимая бокал из рук императора, — Ну а про болезнь зачем заговорил? Я не хотел бы, что бы Синдзи о ней знал...

— Затем! — отрезал тот, — Серьёзней за дело возьмётся, если будет знать, что скоро бразды правления на его голову свалятся. Да и за дело тебе досталось! Ты какого демона мне о болезни своей не рассказал, а? Совсем со своими интригами голову потерял?

— Ну а смысл? — пожал плечами глава клана Фуджи, — Если ты знаешь о моей болезни, то значит знаешь и о том, что она не излечима... Мне осталось максимум полгода и ничего с этим сделать нельзя...

— А вот у меня другая информация, — заговорил вдруг император вкрадчивым голосом, — Вылечить — нельзя, а вот как бы заморозить болезнь и чуть отсрочить смерть — можно. И если бы ты мне раньше доверился, мой старый друг, то шансов на это было бы больше. А так жди теперь, пока тебя мой врач осмотрит и вынесет вердикт.

— Да, но как это?? — чуть не подскочил Акиро, — Я консультировался с лучшими мировыми специалистами, и никто мне об этом не сказал!

— А среди этих мировых специалистов был ли хоть кто-нибудь, кто лечил семью императора? Нет? Вот тебе и ответ. Императорские дворцы хранят много тайн, друг мой...

— Ну хорошо, — чуть успокоился Куросава, — А с внуком моим ты что затеял? С каких это пор наличие высшего образования стало обязательным условием для того, что бы стать главой клана? Не было же раньше такого!

— С недавних, друг мой. С недавних! — рассмеялся император, — С тех пор, как высший свет узнал о том, что у нас появился одарённый от союза неодарённой с одарённым и не задался вопросом, а не наследственное ли это дело, и нельзя ли как-то от союза Синдзи с какой-нибудь неодарённой из высшего общества, которых, как ты знаешь, сейчас очень много, получить ребёнка одарённого? Но тут нарисовалась маленькая проблемка. Парень-то вот-вот женится, и подвести к нему нужную девушку станет гораздо сложнее. А уж женить его на ней — и подавно. Ты не представляешь, сколько ко мне уже народу подошло с разговорами на предмет того, что бы отменить эту свадьбу и определить ему в жёны чью-нибудь дочку, внучку, племянницу и так далее. Я, конечно, действительно мог бы просто запретить эту свадьбу, но... — задумчиво покрутил он бокал в руке, — Не хочу ссориться ни с тобой, ни с твоим наследником. Ни к чему хорошему это решение ни приведет. А так посидит сейчас твой парень пять лет в окружении красивых девушек, глядишь и передумает, — подмигнул император Акиро. Тот лишь головой покачал в ответ.

— Это вряд-ли... Слишком уж он похож на меня, — тихо сказал он, — Если уж решил, то всё...

— Ну, есть и другой вариант, — усмехнулся император, — Если уж он так похож на тебя, как ты говоришь, то мы ещё до конца его учебы знать будем, передаётся дар или нет. Ты же тот ещё ходок был, — тут Акиро аж поперхнулся виски, — А если учесть, что почти ничего для того, что бы получить нужную девушку в постель, ему и делать-то почти ничего не придётся, то получаем беспроигрышный вариант! — опять подмигнул он, и постучал Акиро по спине.

— Ну не знаю, — откашлявшись, просипел тот, — Лично мне никогда не нравилось, когда девушки сами вешались мне на шею.

— Поверь. Сейчас девушки такие, что ты и сам не заметишь, как в койке окажешься, — цинично произнёс император, — Причём, будешь в полной уверенности, что всё происходит благодаря исключительно твоей инициативе.

— Не буду спорить, — примирительно поднял вверх руки Акиро, — Только что-то мне подсказывает, что вряд-ли ты всё это затеял ради каких-то непроверенных слухов. Что-то есть ещё, о чём ты сейчас пытаешься самым наглым образом утаить... Я прав! — воскликнул он, увидев, что император отвёл взгляд, — Рассказывай давай! Я всё равно от тебя не отстану, пока не узнаю!

— Ну, ты это... полегче давай. С императором всё же разговариваешь... — недовольно прокряхтел император, расстроившись, что тот его раскусил.

— А ты не забывай, что я всё таки твой лучший друг, — не остался в долгу Акиро, — А то смотри... действительно стану с тобой исключительно как с императором общаться. Хочешь?

— Ладно, не горячись, — примирительно проворчал император, — Действительно, есть кое что ещё... Но пока ты не поклянёшься мне своим даром о том, что никому об этом не расскажешь, ничего не скажу!

— Клянусь своим даром, что о нашем сегодняшнем разговоре никому ничего не расскажу, — просто, но твёрдо произнёс дед Синдзи.

— Когда-то российский император задолжал мне одну услугу, — после небольшой паузы начал всё же нехотя рассказывать император страны восходящего солнца, — Он хотел рассчитаться ответной услугой или финансами, но я спросил его, не знает ли он способа решения проблемы с одарёнными. Ну, или хотя бы намёка на него. Спрашивал я без особой надежды на успех, и тем не менее кое-что он мне всё же рассказал.

Оказывается, чуть больше ста лет тому назад у них уже был похожий на наш случай. У одного князя женатого на не одарённой, родился сын, у которого в подростковом возрасте появился дар. Князь был близким родственником императора и тот сразу понял, какие тут возможны последствия. У князя было еще четыре дочки, но у них дар так и не появился. Казалось бы, что на этом истории и конец. Подумаешь, разовая случайность. Вот только его сын тоже женился на не одарённой, у них тоже родился сын, который оказался одарённым, и сын у них также был только один. Остальные все дочки. Историю удалось скрыть, выдав его жену за слабую одарённую. Император радостно предположил, что это некое генетическое отклонение, в результате которого в этом роду по мужской линии рождаются одарённые сыновья, которые в свою очередь могут передавать дар уже своим сыновьям. Сам понимаешь, какие перспективы тут появлялись.

Но всё это требовало проверки. Императору удалось подложить под парня несколько девушек, возвысив их семьи. В результате у парня появилось на свет ещё трое сыновей, все трое одарённых! Император подумал, что нашёл решение проблемы с одарёнными и продолжил подкладывать под парня девушек из особо приближенных к нему родов, но тот, впрочем, и сам был не прочь сходить насторону. Вот только спустя долгое время, когда эти дети тоже выросли, оказалось, что ни у кого из них не оказалось этой способности передавать дар своим детям. Только у самого первого сына, который в официальном браке появился, проверить не удалось. Он погиб совсем молодым. Таким образом, советники императора предположили, что дело не в генетическом отклонении, а в том, что это было одно из скрытых умений этого рода, которое передаётся не всем его представителям. Возможно, только первенцу мужского рода. В любом случае, оно оказалось утерянным, а других одарённых с подобным даром найти не удалось и тема на этом заглохла, — император замолчал, и плеснул себе в бокал ещё виски.