— А в подвале была охрана? — снова перебил я Тасмана.

— Ну… Конечно. Минимум один всегда смотрел за ним. Круглосуточно. — пожал плечами он, — Геич трясся над этим парнем, души в нем не чаял. Копил на взятки сильным лагерям и воякам…

— Геич? — удивился я, — А, как Сергеич… Неплохо. Вот только теперь вашего ремесленника охраняет зомби.

Очень интересно наблюдать, как быстро Тасман меняется в лице. Раньше, когда в его голове сидел паразит, у него не было такой живой мимики. А сейчас прямо умиляюсь.

Скорей всего пацана сожрали. Но это не точно, ведь в свое время он как-то справился со своим первым зомби. И теперь, может, как-то выкрутился.

— Успокойся. Его или уже сожрали, или он справится со своей охраной. В любом случае, бежать туда сломя голову смысла нет.

Мои слова Тасмана почему-то не успокоили. Но головой он понимал, что я прав. И потому попросту отправился помогать всем собирать вещи и грузиться в машины.

Сборы заняли полчаса. Всё же хватали только самое необходимое, а с наличием инвентаря это не представляет никакой сложности.

Целитель, как обычно, находился без сознания. Надо будет прокачать его, а то выглядит слишком слабым. Всё же когда вокруг столько людей, его услуги будут нужны еще очень много раз.

Встретил и Олю. Ее собака с нашей последней встречи заметно изменилась: немного увеличилась в размерах, на лапах наросли мышцы, а из пасти теперь торчат длинные острые клыки.

Девушка меня не заметила, и попросту прошла мимо, а вот Буся ткнула мне в ладонь своим мокрым холодным носом. Не смог удержаться и почесал ей за ухом.

— Ты чего? Буся, пойдем! — всё так же не обращая на меня внимания кивнула своей собаке девушка.

На самом деле чувствовал себя в этом лагере… Как обычно в обществе людей. Меня не видно, не слышно, но я есть.

Так же незаметно подсел в кабину ведущего грузовика. За рулем как раз сидел Кипа, и я впервые видел его в таком состоянии. Пока в его грузовик забирались люди, он смотрел в пустоту немигающим отрешенным взглядом, хотя раньше этот парень был исключительно веселым и доброжелательным, иногда даже слишком.

Но в голову ему лезть не стал. Всё же одно дело узнавать таким образом необходимую информацию, а совсем другое дело невежественно вторгаться человеку в душу.

Всю дорогу он молчал, а я смотрел на него и совершенно ничего не мог понять. Два разных человека — Кипа в компании людей, и Кипа в одиночестве. На его лице было столько боли и страдания, сколько я не видел за всю свою жизнь. Будто бы он потерял всё, весь смысл жизни и любые поводы для радости.

Казалось, будто он вот-вот попросту разрыдается, а то и вовсе, выпрыгнет под колеса машины.

Но всё резко изменилось, когда по крыше кабины послышались тяжелые шаги. Вскоре в боковое окно постучали, и, натянув улыбку на лицо, Кипа открыл дверь.

— Ты быстрее можешь ехать, дурень? — просипел Берсерк, едва плюхнувшись на сидение. Меня он также не заметил, потому как я уступил ему свое место, передвинувшись ближе к середине.

— А тебя на понос прорвало? Ахах! — всё в той же манере отшутился копейщик, и всю оставшуюся дорогу они то и делали, что подкалывали друг друга, прерываясь только на смех.

Вот так, живет человек, никому не показывает своей боли, а потом просто сгорает, словно свечка…

— СТОЙ! — из мыслей меня вырвал крик Злоба.

Кипа ударил по тормозам, и машина встала как вкопанная.

В свете фар показалась человеческая фигура, но я отчетливо видел, что в темноте ночи пряталось еще несколько человек.

— Не вылезайте…

— Б**ТЬ! — Голос Берсерка дал петуха, — Как ты уже бесишь! Зачем так появляться?!

Кипа же от такой картины попросту рассмеялся. Он тоже дернулся от моего голоса, но это показалось ему забавным. Еще бы, все радуются, когда такой страшный и могучий Берсерк визжит как девочка.

— Я не появлялся. Ты как залез в кабину, я тут и сидел… — пожал я плечами и активировал дематериализацию.

Подлетев к потенциальным разбойникам, я некоторое время рассматривал, чего они из себя представляют. Даже капюшон активировал, чтобы узнать возможности самого сильного на вид мужика.

Одиннадцатый уровень… Ни о чем. Но пока машины стоят, эти люди замыкают кольцо, чтобы напасть сразу со всех сторон.

Поняв, что угрозы в них нет, отправился собирать чужие мысли. Они готовы убивать. Всех, кто только окажется в этих грузовиках.

— Спокойно… — появился я рядом с человеком, перегородившим дорогу, но тот не послушал мою просьбу, и направил на меня лук.

— Руки вверх! — прокричал мужчина, приготовившись стрелять.

— Ты серьезно? — улыбнулся я, — Дурак что-ль?

*Фщух!*

Стрела пролетела сквозь меня, а я, от греха подальше, переместился ему за спину. Хоть бери, да теневого двойника на переговоры отправляй.

Но произведенный этим идиотом выстрел стал сигналом для атаки.

Из грузовиков начали высыпать вооруженные и озлобленные люди. Мне даже как-то не по себе стало от того, что я видел на их лицах. Злость, раздражение, неприязнь, и… Готовность убивать.

Люди просто встретились на дороге, и только за это готовы грызть друг другу глотки.

Но моих можно понять. На них уже напали, они получили хороший опыт, и больше его повторять не желают. А эти тогда кто? Лесные жители? Новоиспеченные эльфы?

— Не стреляйте! — рядом с предводителем эльфов появился Тасман. Я даже не понял, как он так быстро переместился. Обращался мужчина сразу и к одной стороне и к другой. А то люди были готовы вот-вот начать битву. — Иваныч, это я… Да стой ты! — очередная стрела полетела ему в лицо, но он успел отбить ее материализовавшимся в руке мечом. Чёрт! А так что, можно было?

Между ними завязалась потасовка, но Тасман больше защищался, то и дело пытаясь утихомирить разбушевавшегося мужчину.

Остальные же вышли из ступора и также вступили в схватку, а я тем временем понял, кто это такие.

Увы, не эльфы. Сплошное расстройство…

Это те самые рабы из поселения. Вот тот дед, на которого еще недавно справил нужду один из бандитов. А там, среди кустов прячется девушка, что хотела наложить на себя руки. Я видел многих из них, но лица запомнил только у самых примечательных. Но и этого достаточно.

Атакующая сторона не могла похвастаться обилием навыков или оружия. Всё, что у них есть — в основном это стартовый набор и то, что удалось выбить из оставшихся в поселении бандитов. Они без шансов.

*РААА!*

Наконец из кузова грузовика вывалилась огромная бурая туша.

— Мордой в пол, п*доры! — взревел медведь, начав злобно озираться по сторонам. Да, его класс бесподобен. Особенно, когда можно ошейник повесить. Но уж очень долго он готовится к бою, оставаясь крайне уязвимым. Если бы на нас напали сразу, у него не было бы и шанса.

Люди поначалу замерли, боясь приближаться к страшному зверю, но затем Иваныч злобно взревел, и смог, наконец, ударить отвлекшегося Тасмана по лицу.

Это стало новым сигналом к атаке, и уже через одно мгновение лес наполнился яростными криками. Темноту ночи разрезало множество вспышек применяемых способностей, заклинания полетели как с одной, так и с другой стороны.

Берсерк порвал на себе несистемную куртку, и его вопль заглушил все другие. Ага, колечко, я гляжу, светится. И работает как надо.

Теперь он сам на себя не похож. Некогда бородатый коренастый мужик невысокого роста теперь увеличился в размерах. Глаза его едва заметно мерцали красным в темноте, дыхание сбилось, а изо рта потекла пена. Кастеты он выбросил куда-то в лес, так как они ему только мешали, а также непонятно зачем начал избавляться от одежды…

Чтобы не дожидаться финала стриптиза, мой мозг заработал с утроенной силой. И решение пришло практически молниеносно…

*Где-то посреди лесной чащи*

Паренёк лет пятнадцати бежал со всех ног. Дыхание его сбилось, легкие горели, а мышцы словно налились свинцом, но он всё равно бежал дальше, не смотря ни на что.