Ребята за это время несколько раз повысили отложенные на потом характеристики, и потому у них тоже запасы еды подошли к концу.

Я то спокойно вкидываю сразу по несколько очков и активирую дематериализацию, а потому всё протекает без лишних побочных эффектов. Остальным же приходится мучиться. Например, повышение силы на единичку выключает человека где-то на три часа. Он просто лежит и стонет от боли, а потом ему еще нужно время прийти в себя.

И потому люди зачастую откладывают свою прокачку на потом, дожидаются “спокойного времени”, когда можно будет безопасно отлежаться. Вот оно им и подвернулось.

— Ловите, угощаю. — я начал доставать из инвентаря зеленые картофелины и кидать их в руки бойцам.

Всем по одной, но за небольшим исключением. Бурому достались две, а по Берсерку я “промахнулся”.

— Э! А чё ты им кинул, а мне нет? — возмутился он, поняв, что подарочков больше не будет.

— Так ты посмотри на себя, скоро пальцы в кастет не пролезут. Про штаны вообще молчу! — гоготнул копейщик, прямая противоположность Берсерка. Всё же из-за своего роста он выглядит тощим, как щепка.

— Я тебе, с*ка… — зарычал Злоб, но Бурый его тут же остановил, положив тяжеленную ладонь на плечо.

— Я сам открою твою картофелину, идиот. Хочешь, могу отдать, сам всё сделаешь. Но ты помнишь, чего тебе обычно выпадает? — слова бугая успокоили Берсерка, и он, немного поворчав, утвердительно кивнул.

Я же, усевшись поодаль, достал последнюю синюю картофелину. Сразу подумал о том, что неплохо было бы положить в инвентарь минимальные удобства. Например стол, удобное кресло, возможно еще какие-то предметы. Например планшет или еще что-нибудь для развлечения.

Но не подумал об этом вовремя, и потому пришлось расположиться на грязном полу.

Бойцам достались плотные, но довольно простые обеды, и воздух наполнился ароматами запеченой курицы, шаурмы и борща. Они тут же замолчали, прекратив шуточную перепалку, и принялись жадно поглощать пищу, только тарелки звенели и громко чавкал Кипа. Рослый парень, что выступал в нашей команде в роли копейщика. За что регулярно получал заслуженные оплеухи.

Мне же достались какие-то длинные, но плоские и широкие спагетти, облитые сливочным соусом с шампиньонами, какое-то подобие вареников с то ли творогом, то ли сыром, и несколько хрустящих тостов, обмазанных шоколадной пастой. В качестве напитка снова дали бутылку вина, но в этот раз я ей не обрадовался. Напиваться сейчас совершенно не хочется, но думаю, лишнее зелье здоровья мгновенно меня отрезвит.

— Делиться не буду. — сразу покачал я головой, увидев заинтересованные взгляды. — Даже не просите.

— Да не очень то и хотелось, — буркнул Берсерк, — У нас, вон, тоже всё кошерно!

На том и порешили. В зале воцарилась тишина, и лишь чавканье эхом разносилось по длинным коридорам, намекая королю скелетов, что придем мы в полной боевой готовности и с отличным настроением.

Еще во время еды на всякий случай проверил свой интерфейс. И сделал из этого интересные выводы. Оказывается, едой вполне можно было поделиться, и не обязательно вылизывать каждую тарелку. Характеристика “Сила” увеличилась сразу, как только я втянул первую длинную макаронину.

Но раз сказал, что делиться не буду, значит не буду. Только начатая бутылка вина отправилась в инвентарь сразу, как я закончил расправляться с плотным обедом. Или ужином, кто его знает. Время здесь тянется словно как-то по-другому, чем на земле. Ничего общего с личным испытанием, то выглядело как обычная схватка для развлечения системы, а здесь мы будто бы выполняем какое-то задание.

Для кого и зачем — это уже другой вопрос, но это уже совсем другая история. И нет смысла насчет этого заморачиваться.

— Слушай, а если ты убьешь себе подобного, ты заберешь его способность? Или какую-то случайную? — пока остальные заканчивали со своим пиром, я решил попробовать лучше разобраться в прокачке головы.

— Да, скорее всего да. — попытался кивнуть Гоша. — Разреши мне поругаться, а то этот чавкающий жирдяй меня бесит! — спустя лишь несколько секунд после появления не выдержал он.

— А как ты вообще сможешь убить себе подобного? — проигнорировал я его просьбу. — Загрызть или что?

— Ну, в будущем — способностями. А сейчас — это твои проблемы. — ухмыльнулся он. Придумай что-нибудь, у тебя всё-таки тоже есть голова, пусть она и похожа на жопу.

— Буду забивать тобой зомби до смерти, посмотрим, как ты запоешь? — оскалился я в ответ, — Давай, рассказывай всё как на духу. Как будет работать твой навык, как будет выглядеть твоя прокачка и вообще всё, что только сможешь вспомнить. А что не сможешь — тоже рассказывай.

Сложно как-то с этим артефактом, и если бы не потенциальная мощь, давно бы выкинул. Радует лишь то, что с получением первого атакующего навыка он сможет кормиться сам, и вот тогда его потенциал раскроется на полную.

Вот только раньше он не выдавал мне полную информацию. Прикончить Гошей какого-нибудь мертвеца — сложно. А вот живого — вполне реально.

Сейчас артефакт не сильно отличается от обычного разумного зомби. Единственное отличие — отсутствие тела. И всё. Даже сейчас эта сволочь может контролировать других зомби. Только всё упирается в уровни. Его подопечные не могут быть более чем на два уровня выше. Есть еще множество нюансов, но в общем как-то так.

То есть даже сейчас он мог бы выцепить из толпы зомби какого-нибудь второуровневого громилу и спокойно таскать себя на руках! Или, например, заниматься облагораживанием территории двадцать четыре на семь.

Плюс навыки разумных зомби — на самом деле и не навыки вовсе! У них появляется дар, и уже на основании этого мертвецы пуляются различной магией. Что-то вроде наших классов, только куда более ущемленные. То есть один и тот же зомби не может запускать огненные шары и ледяные стрелы. Только что-то одно, и он будет развивать исключительно одну школу.

Для этого надо прикончить или разумного мертвеца или человека, что успел выбрать класс. Вот и всё. С живыми в этом плане куда проще, их намного больше и мне удастся спокойно выбрать подходящую жертву. А потом хоть трава не расти, будем жечь на пару всех подряд.

— А остальные высшие так и так будут ко мне липнуть. От этого никуда не деться. И под контроль могу взять всего одного. На втором уровне двоих, и так далее… — закончила свой рассказ голова, и как только я понял, что информация в ней кончилась, убрал артефакт в инвентарь. Безусловно полезный артефакт, как я теперь понял…

Пока поговорил с Гошей, бойцы закончили прием пищи и теперь во всю готовились к предстоящей схватке, обсуждая, кто, кого и как будет атаковать.

Я также внес лепту в разговор, более подробно описав костяных тварей. Увы, их уязвимостей я пока не узнал, и потому рассказ был короткий.

Что-то вроде “вооот такие ручищи, вооот такие ножищи и зубищи”. По сути больше знать и не надо, если разрубить кости на части, король просто соберет новые, их там более чем хватает.

Договорились о том, что они просто будут тянуть время, и постараются лишний раз не подставляться. А я буду импровизировать, ведь больше ничего не остается делать.

Я отправился первым, а остальные последовали за мной, держась на расстоянии чуть больше двадцати метров. Так, чтобы я не вытягивал из них силы. Пришлось потратить еще несколько серых картофелин, чтобы добыть зелья, так как старые употребили для восстановления сил. Итого мои запасы сократились довольно значительно, осталось всего семьдесят две серые картофелины и семь зеленых.

Да и плевать, новые соберу. Главное, что я вот-вот разберусь с боссом и получу награду. А картошку это мариновать и так не собирался.

До последнего зала добрались без проблем. Никто лишний не воскрес, и никого по пути я не пропустил, но мы все равно были в любой момент вступить в схватку, никто, кроме Берсерка, не расслаблялся.

Этому вообще плевать, он всю дорогу ныл, что ему некого бить, и за это сам постоянно получал подзатыльники от Бурого. Я запамятовал сообщить, что мертвецы ничего не слышат, но звуки смачных шлепков все равно грели душу, и потому я стоически продолжал молчать.