— У тебя время подумать осталось, а потом пеняй на себя. Поверь, в моем арсенале есть и менее миролюбивые методы… И хочешь ты или нет, но ровно в полночь ты или станешь моей или я похороню тебя под стенами этого замка, — и вышел хлопнув дверью.

Темнота снова поглотила меня. Я сидела переводя тяжелое дыхание. Если бы я могла хоть что-то видеть, то картинка расплывалась бы перед глазами. А так, пол плыл под ногами и голова шла кругом, в горло бился тошнотворный комок. Я сжала виски пытаясь хоть как-то успокоить боль. И как же трудно дышать. Легкие с трудом справлялись упираясь в перебитое ребро.

«Ненавижу! Ненавижу! — повторяла как мантру, стараясь не отключиться. — Я встану. Я смогу. Найду Тару. И… и, — уже сквозь предательски побежавшую по щеке слезу. Одинокую, но горькую, от безвыходного положения в которое я попала. — Я выживу… Ага, выживу. Я даже выйти отсюда не могу. И никто-никто не придет на помощь. Потому что никто понятия не имеет, где я. Единственная, Тара. Но с ней самой неизвестно что».

Ох, как же жаль себя. Всхлипнула громче. И заругалась на себя. Не хватало еще разныться.

«Возьми себя в руки, Найли».

Только успела себе это сказать. И замера. От ужаса волосы на голове зашевелились. Что-то или кто-то, мелкий, холодный, прокрался по моей шее, скользнул к плечу и по руке. Мыши? Или еще хуже крысы!

Я завопила. Во всю глотку. Орала пока воздух в легких не закончился. А закончился он очень быстро. Ребро мешало. Уже просто открывая в безмолвном крике рот, ползком постаралась добраться до двери. Как же невыносимо каждое движение! Слезы бежали уже просто от боли. Я уткнулась в пол лицом.

— Хватит! Ненавижу тебя, Гэйли! Я выберусь и первый кому постараюсь испортить жизнь, будешь ты! — Перевернулась на спину скрежеща зубами. — Крысы! Ну, давайте. Всем глотки разорву. Я еще жива. Слышите? Я жива!

Крысы покушаться на меня не торопились. Выжидали, когда совсем обессилю? Но, нет. Послышалась мелкая возня. Я вся собралась. И… внезапно перед глазами мигнуло серым безжизненным светом. Погасло. Снова мигнуло, словно силясь разгореться. Еще… Сквозь тьму проявился слабо освещаемый… Дымок! Я застыла смотря на него.

— Ты! — выдохнула, чуть не плача от счастья.

Он будто кивнул.

— Ты все это время был со мной?

Он слегка покачался: Был с тобой.

У меня от сердца отлегло. Как же хорошо. Я не одна в этой тьме.

— Как же ты на глаза советнику не попался?

Он опустился, покружился у моих ног и юркнул под гачу высоких сапог. А потом снова выполз и надо мной довольный закружился. Я слезы вытерла. Дымок подплыл к моему лицу и прижался к щеке.

— А я, видишь, — шмыгнула носом. — Застряла здесь…

Он отстранился. Надо мной проплыл. Сочувственно покачался.

— Да, — согласилась я. — Помяли меня изрядно. Но нам бы выбраться, а там меня Зак вылечит.

Дымок застыл. И мне на секунду показалось, что сосредоточился. Подплыл к самому моему лицу. И… тонкая лилия потянулась от меня к нему. Это была не сила, а сама моя суть, она сплелась воедино с дымком. Меня словно пеленой накрыло. Боль стала тупой.

Серая вспышка пронзила тьму. Нас окутало мягким серебристым туманом. На секунду мне все тело свело судорогой. Я чувствовала, как ставали на место ребра, и дыхание стало более ровным. Легкий озноб прошел по затылку затягивая рану.

— Спасибо! — прошептала чуть слышно. — Как ты смог? Здесь не работают магические навыки!

Я поднялась. Ноги держали. Голова не кружилась. Зато голос возник прямо в голове.

«Мне они не нужны. Я сама есть магия. Я есть сила. Там, где я, нет запретов и рамок».

— Кто ты?

Я смотрела в расплывшийся по комнате туман. Дымка не было.

— Покажись!

Туман сгустился. Из него ко мне начал приближаться крупный силуэт. Я невольно вздрогнула, когда прояснились очертания.

Горгулья!

И почему я всегда считала, что они создания мифологические. Нет же. Вот она, с человеческим лицом обезображенным клыками и провалившимися черными как бездна глазами. Остановилась напротив. Минуту мы смотрели друг на друга. Потом она расплылась и обратилась… серым дымком. И снова обросла очертаниями жуткого монстра.

— Ты!..

«Поглощённая проклятием», — она не открывала рта. Я разумом слышала её глухой голос.

— Вы все…

«Каждая колбочка, каждый дымок в ней — тот, кто не смог сдержать силу. Истинный ректор Риган не мог нас убить и заключил в магические колбы. Мы есть сила истинная. Чистое проклятие. И нет нам права находиться в мире живых».

— Но ведь вы живые!

Горгулья оскалилась.

«Это как посмотреть… Мы сила истинная. Мы есть истинная магия, способная если нас выпустить, стать величайшим проклятием миров».

— Гэйли вас боится!

«Мы истинное проклятие, — повторила горгулья. — И никто не способен подчинить нас. Кроме единственной силы, созданной великим магом времен, Аланом Риганом. Древней и собранной из сотен артефактов, способной удержать миллионы и победить невидимое. Именно благодаря ей и нам, была выиграна великая война», — горгулья усмехнулась осматривая меня.

— Сияние лилии! — догадалась я.

«Оно! Гэйли знает, что настоящий потомок, обретя могущественный артефакт получит самую сильную в мире армию истинной магии. Она способна смести все на пути своем. И первый, против кого они могут обратиться  -- это Гэйли. И не помогут советнику подчиненные демоны.».

— Почему армия должна обратится против Гэйли?

— Потому что он уже однажды начинал войну против правителя. Он сменил фамилию. Он изменился. Но он остался тем, кто он есть. Не просто темный маг, но сильнейший демонолог, отдавший душу тьме. Не зря же демоны ему починились… И Алан Риган узнал это… Ему указала Лилия. Не могла она не распознать кровь того, с кем вела войну. И потому Гэйли убил Алана Ригана! И все мы тому свидетели. Но мы молчаливы. И только настоящий потомок способен услышать наши голоса. Потому Гэйли хотел уничтожить нас пока мы находимся в магическом заточении».

Горгулья улыбалась в клыки.

Я напряглась.

— Но ведь сейчас ты вне колбы. Ты можешь быть той кто ты есть.

Она усмехнулась.

— Только Синие лилии может сделать меня той кто я есть. В этом и заключается её суть. Даровать жизнь тому, кто потерял себя, и подчинять того, кто не подчинен никому.

Сияние лилии! Как же мне его не хватает. Добраться бы до девочки Коры. Уж я бы из неё вытрясла где хранится сея вещичка. Я вздохнула. Горгулья откровенно улыбалась мне. И отчего-то мне её улыбочка её совсем не нравилась.

— Ты знаешь, где артефакт?

Горгулья хмыкнула.

— Знать то знаю, вот только говорить о том запрещено.

— Коре запрещено, тебе запрещено, кого вы боитесь? Настоящего Ригана давно уже нет в живых. А я есть.

Горгулья нахмурилась.

— Не положено! — рыкнула сквозь зубы. — Опасно тебе знать раньше времени. Имея артефакт таких делов натворить можно…

Я опустошенно выдохнула. Может и права горгулья. Дай мне сейчас Сияние, так я бы все дымки из колб выпустила, а они проклятия чистые, кто знает, чего натворить могут. Я ведь понятия не имею как с ними справляться. Не спроста их в колбы лорд Алан Риган заточил.

Ладно, артефакта у меня нет. И магии тоже. А она мне нужна.

— Мне нужно выбраться из этой каморки.

Горгулья подошла ближе. Сквозь туман очертания её размывались. Но было вино как серьезна её морда.

— Твоих сил сейчас не хватит, чтобы освободиться от Гэйли.

— Я знаю, чьих хватит, — я положила руку на плечо монстра.

Мы несколько минут смотрели друг на друга. И вели молчаливый разговор. И на последнем слове, горгулья склонила голову.

— Верь в меня. Я успею!

— И ты в меня верь, — вздохнула я. — Это единственное, что мне сейчас нужно.

Горгулья хлопнула меня по плечу огромной лапой. Я судорожно выдохнула. Как же она напоминала мне боевую девушку-полугоблина с раскосыми глазами и хвостом волос на затылке.

Туман пошел волнами перед глазами и горгулья пропала. Как и все, что меня окружало. Я заморгала прогоняя видения. Дымок появился у самого лица.