Гейб вздохнул.

— Если Зак хотел что-то скрыть, Роман его прикроет. Черт, он бы это устроил.

Коннор мерил шагами комнату.

— Нам нужно поговорить с ним. Я не вижу связи. Я столько информации изучил за весь этот чертов день и не вижу во всей этой херне никакой связи, кроме той, что отец Зака был послом в России в течение многих лет, и, по-видимому, здесь замешана Братва. За последние несколько десятков лет Зак не возвращался в Москву. Может, Роман знает что-то.

— И не говорит нам? — спросил Дэкс.

Коннор захлопнул ноутбук и пожал плечами.

— Возможно. И все становится только хуже, потому что единственный человек, с которым мы могли бы поговорить, умер в тюрьме около часа назад.

В комнате по-прежнему царила мертвая тишина.

— Валери мертва?

— Ага. Полиция обнаружила ее в бессознательном состоянии в своей камере, и она скончалась по пути в больницу. Они предположили, что она накачалась наркотиками перед арестом, и им потребовалось много времени, чтобы это проверить. Офицеры сказали, что она немного шаталась, когда они привели ее, — объяснил Коннор.

— Или кто-то вколол ей дозу в тюрьме, потому что не хотел, чтобы она заговорила, — размышляла Эверли.

Она встретилась взглядом с Коннором.

— Или это. Я не удивлюсь, если они найдут след от иглы на ее теле. Достаточно легко было бы сделать это в любой момент при перевозке. Бог свидетель, у Братвы есть свои люди среди копов.

— Таким образом, мы оказались там же, с чего начинали. — Впереди таилось что-то опасное, а они были на шаг позади.

Габриэль подошел и взял ее руки в свои. На этот раз она не вырвалась.

— Эверли, я знаю, что это неприятно, но клянусь, что сделаю все, что смогу. И сейчас ты не можешь идти домой одна.

Как будто она это сделает.

— Я не буду спорить с тобой в этом вопросе, Габриэль. Существует реальная угроза. У нас уже целая гора трупов. Я не говорила тебе о Глубокой Глотке, потому что не хотела его спугнуть, и знала, что ты будешь против нашей встречи.

— Это правда, — признал он. — Если он снова позвонит, я дам тебе с ним разобраться. Ты хорошо действовала сегодня, но не учла автомобиль, который чуть тебя не убил. Я согласен позволить тебе встретиться с ним, если ты согласишься позволить мне наблюдать за вами.

Он пытался. Она тоже могла.

— Хорошо.

Может быть, в конце концов, им удастся прийти к компромиссу.

Коннор кивнул.

— Тогда все в порядке. Я должен одеться к этому дорогущему ужину. Гейб, я захватил твой смокинг. Он наверху.

— Как ты попал ко мне? У тебя нет ключей.

Мужчина просто улыбнулся.

— Ты должен пойти со мной на эту тусовку. Ты привел Эверли и должен прояснить все с Романом. Дэкс может остаться и охранять ее.

— Он не должен сражаться в моих битвах, — заметила Эверли. — Отпусти меня. Я сделаю это.

Габриэль сжал ее руку, а затем посмотрел на Коннора.

— У нее есть пунктик. Я позвоню консультанту по стилю, и платье сразу же пришлют сюда. Это займет не больше часа.

Конечно. Она не могла идти туда в своей одежде. Они не пытались блокировать ее, просто забрали мяч. В какой-то момент ей придется решить, доверяет она Габриэлю Бонду или нет. Если он любит ее, как и говорил, ей придется поверить, что он поговорит с Романом и не обманет ее.

— Иди, — заверила она его. — Мы с Дэксом будем в порядке. Я могла бы сама провернуть небольшой взлом, если кто-нибудь одолжит мне компьютер. Габриэль заставил меня бросить свой. Думаю, пришло время и мне проверить фонд.

— Хорошо. Я весь день копался в документах «Кроуфорд». Фонд был моей следующей целью, — признался Коннор. — У меня есть оборудование, которое можно использовать.

— Не верь ему, — сказал Дэкс с озорной улыбкой. — Он провел большую часть своего времени, заигрывая с Ларой Армстронг в Интернете.

Коннор действительно немного покраснел.

— Я не заигрывал. Я строю с ней отношения, чтобы узнать, что она делает.

О, парень, у нее есть кое-что интересное для него.

— Лара Армстронг является единственным человеком, которому, по словам Глубокой Глотки, я могу доверять. Он говорит, что у нее есть информация.

— Действительно? — Хищная улыбка осветила лицо Коннора, и ей вдруг стало жаль Лару Армстронг.

— Он также сказал, что послал мне информацию, но я ее не нашла. Мне нужно еще раз прочесать свою электронную почту, чтобы отыскать ее. Предполагаю, он мог солгать. — Эверли так не думала, но должна была учитывать все варианты.

— Только не об участии Лары. Она увязла в этом деле по самую свою симпатичную макушку, и я собираюсь выяснить, что она знает. Буду готов через пятнадцать минут. — Коннор зашагал к себе в спальню.

— Кому-то стоит помолиться за эту женщину, — пробормотал Дэкс.

Эверли согласилась. Коннор выглядел как голодный волк, когда говорил о Ларе Армстронг.

— Он либо трахнет ее, либо убьет, — прошептал Габриэль, глядя вслед Коннору. — Я склоняюсь к первому варианту.

— Не думаю, что он убьет ее. — Дэкс пожал плечами. — Я надеюсь.

Габриэль улыбнулся Эверли.

— Ты уверена, что не против остаться? Я, правда, могу взять тебя с собой.

Его серьезные намерения по попыткам вовлечь ее в дело творили чудеса с ее беспокойством.

— Все нормально. И если тебе нужен Дэкс, то я обещаю, что не шагну за пределы квартиры.

— Никто из нас не сделает ни шагу. — Скрестил руки на массивной, твердой груди Дэкс.

— Я мог бы остаться с ней. — Похоже, Габриэль не хотел уходить.

— Гейб, ты знаешь правила Коннора. Поторопись. Я прослежу за твоей девушкой. Как сильно мне затянуть поводок? — спросил Дэкс, полностью ее игнорируя.

Гейб посмотрел на нее сверху вниз, взяв ее за руку.

— Я не собираюсь задерживаться, но если что-то случится, проследи за ней. Она хороша. Знает, что делает. И я хочу, чтобы у нее было прикрытие. — Он наклонился и коснулся ее губ своими. — Я люблю тебя, Эверли.

Казалось, эти слова ее сломают. И все, что она могла сделать, это выдохнуть, — Спасибо.

Он вздохнул, и его руки сжали ее, прежде чем мужчина отошел.

— Будь умницей.

Пока Габриэль поднимался по лестнице, она чувствовала себя все более опустошённой с каждым разделяющим их шагом.

— Спасибо? Он говорит «я люблю тебя», и ты благодаришь его? — Дэкс покачал головой, явно испытывая отвращение. — Мне нужно выпить.

Он ушел, и она была уверена, что потеряла его в качестве союзника.

Потирая лоб, Эверли побрела в гостиную. Большие эркеры открывали красоту Верхнего Вест-Сайда и Хадсон вдалеке.

Что ей делать? Она знала, чего хотела — Габриэля. Она просто не была уверена, что ей следует сдерживать его. Она решила доверять ему. Несмотря на то, что ей сказал Глубокая Глотка, она поделилась с ним всей своей информацией. Она все рассказала Габриэлю и его друзьям потому, что доверяет ему.

Когда он спустился вниз, то был уже одет в смокинг, который делал его еще больше похожим на голливудскую звезду, ступающую по красной ковровой дорожке. Должна ли она судить его по внешности? Должна ли она опасаться его, потому что он был так прекрасен? Или она должна помнить, что он был человеком, который нуждался в том же, что и все — любви и привязанности? Она могла бы стать женщиной, которая подарит ему это, если откроется.

— Я скоро вернусь. — Он нежно поцеловал ее, как будто немного опасался углубить контакт, несмотря на все их предыдущие интимные отношения.

Она хотела вернуть ему поцелуй, хотела пообещать, что все будет хорошо, но все, что она могла сделать, это кивнуть.

Эверли хотела сказать намного больше, но вошел Коннор, с нетерпением поглядывая на часы.

Кивнув, он и Габриэль ушли. Она надеялась, что у Коннора есть еда в этом месте, потому что девушка немного боялась, что Дэкс позволит ей голодать.

— Я заказываю пиццу. Ты любишь грибы? — Крупное тело Дэкса заняло большую часть лестничной площадки.

— Только если там будет пепперони.