Разъяренный монстр, пошатываясь, вскочил на ноги, но прыгать больше не стал, решив применить тактику ближнего боя. Он двинулся на Лео, разведя руки в стороны, будто намереваясь обнять вампира. Лео же даже не сдвинулся с места и, явно скучая, пристально глядел на противника. Жож за считанные секунды оказался рядом и, пригнувшись, сделал удивительно быстрый для своей комлекции выпад кулаком. Лео вздохнул, отклонился и…пропал! В полете рука почему-то затормозила, извернулась за спину и хрустнула так противно, что меня передернуло. Монстр взревел, замахнулся другой рукой, но она…отлетела, брызнув змейкой крови на очумевшую от страха толпу! Я в ужасе отвернулась. Хорошо хоть, что я сейчас бестелесна, а то бы и вырвало ненароком!

Крик Жожа задохнулся. Что-то принуждало меня смотреть, и я, хоть и нехотя, обернулась. Гигант лежал на полу, постанывая от боли, а над ним, поставив ногу в изящном сапожке на спину, стоял Лео, с губ которого капала кровь. Меня затрясло. Пол медленно темнел от вытекающей из Жожа крови, она уже омывала ноги стоящей в пораженном молчании нежити. Долго тянулись секунды…

— Так я победил?.. — раздался тихий голос. Сотни взглядов, отрываясь от окровавленного монстра на полу, упирались в Лео. Тишина просто давила на уши!

Робко кто-то свистнул. Раздался хлопок. И еще. А потом вдруг грянул Вой! Нечисть бесновалась у ног своего Господина, рвала зубами его соперника, уже недвижного от потери крови. В зале царил Ад. Кто-то кинулся царапать стоящего рядом (очевидно не поделив плоть Жожа), чья-то рука вырвала чье-то сердце, завязалась бойка… Потом еще одна… А затем весь зал пришел в движение, набрасываясь друг на друга, кусая и разрывая на части. Где-то кто-то распевал пьяные песни… Рядом раздавались похотливые стоны…

Я в ужасе зажмурилась, затыкая уши руками. Я не хотела этого видеть, не хотела слышать, но кто-то открывал мне глаза, отдирал от ушей ладони. Меня закрутило в водовороте образов — расчлененная Араниара, голова которой сверкает пустыми глазницами, какое-то змееобразное существо, повешенное на собственных кишках, порнографические сюжеты… И Лео. Лео. Злобный веселящийся на могилах демон, кровожадный монстр с сотней приспешников, с неизмеримой радостью выполняющих его волю.

— Господин снова с нами! Он снова пробует кровь! Закончилась его воздержание!

— Нет, Лео! Не пей! — Взмолилась я, стараясь протолкаться сквозь какие-то тени, цепляющиеся к моим рукам и ногам, виснувшие на мне и тянущие к земле. Они тормозили меня, мешали дойти до него, и мерзко хохотали над жалкими потугами отбежать прочь. — Лео! Пожалуйста! Не слушай их!..

Но он отдалялся от меня, пропадая в гуще нечисти, и я не могла его догнать. Я плакала и звала, тянула руки, но все было тщетно. Вдруг под моими ногами я не почувствовала почвы и с воплем полетела вниз, туда где горели костры, светил ярко обжигающий свет и…

…обливаясь холодным потом, я проснулась, по привычке вскрикнув. Огляделась, все еще тяжело дыша. Комната. Никаких костров. Я в комнате, лежу на кровати. День — в окошко ярко светит солнце. Я дома, а это значит, что… Я повернулась.

— Ой, ты ё!.. — Какое-то тело, хорошенько ругнувшись, слетело на пол, запутавшись в одеяле. Голос этого «тела» был мне оч-чень знаком.

— Лео! — Я свесилась с кровати и поглядела на него сверху вниз. Он мрачно помотал головой, почесав взъерошенный после сна затылок.

— А нормально ты вставать не можешь? — Язвительно осведомился он. — Выздоровела! — Он фыркнул.

— Зато ты прежний! — Я весело вздохнула. Сон, хоть и пугал меня, таял. — Дай-ка я тебя обниму!

— Мия! — Жалобно всхлипнул вампир из моих объятий, пытаясь вырваться.

— Как же я тебя люблю, глупый ты старик! — Я едва не разревелась от счастья и чмокнула его в макушку. Он счастливо мурлыкнул, прижавшись лбом к моей щеке. — Ты даже не представляешь, как я за тебя боялась! Я думала Ара все-таки перетянет тебя на свою сторону! А этот Жож… Он такой ужасный! Тебе, наверное, было страшно…

— Ты о чем, Мия? — Удивился он, отстраняясь и заглядывая мне в глаза.

— Ни о чем, ни о чем, забудь, — я нежно поцеловала его в кончик носа. Он улыбнулся. Радостно. Я тоже улыбнулась.

— Тебя било в лихорадке всю ночь. В бреду ты шептала что-то о Волке и рассказала про свой поход в лес. Зачем же было так рисковать? Крестьяне завтра устраивают облаву в лесу — могла бы и подождать.

— Не издевайся! Я, между прочим, сделала вам всем огромное одолжение!

— Да? И какое же?

— Я запомнила, в каком месте в лесу я его повстречала. Теперь я могу примерно сказать, где он обитает. Это уже что-то, согласись.

Лео, подумав, кивнул. Я просияла. Вампир отвел за треугольное ушко непослушную прядь волос и тихо сказал:

— Сона выбрал первый способ. Он хочет покорить в себе Зверя, но и не отказывается от шанса уничтожить Волка. Он просит помощи.

— В чем? — Удивилась я.

— В укрощении.

Я надолго замолчала.

— Значит так. Прошло несколько дней, а мы так и не продвинулись ни на один шаг. Я, конечно же, мог бы вам помочь, но… — Гелинг пристально оглядел свою маленькую аудиторию — мы с интересом следили за его речью. Вернее я — заинтересованно, Сона — по надобности, а Лео, которого разбудили днем, просто чтобы не свалиться со стула и не захрапеть. Гелинг же считал наши прикованные взгляды своей несомненной заслугой. — …но…

— Да что?! — Рявкнул раздраженный до чертиков вампир.

Гелинг подавился на полуслове и начал яростно краснеть. Я толкнула Лео в бок, вампир недовольно покосился на меня, но все же буркнул извинение. Гелинг, все еще поглядывая на нас косо, продолжил:

— …Но не буду, потому что вы должны решить эту проблему сами.

— С какой-то стати? — Опять огрызнулся Лео. Впрочем, вполне резонно.

— А с такой, молодой человек, что меня будет занимать более серьезная проблема. — На удивление спокойно пояснил старик.

— Какая же? — ехидно спросил Лео.

— Мы с моей коллегой считаем, что в деревне завелся…

— …вампир. — Закончила за него выходящая из-за угла Куница.

Я протяжно вздохнула.

— Да что вы! — Ядовито фыркнул Лео.

— Совершенно верно. — Утвердительно кивнула Куница, ослепительно улыбаясь нам троим. — Вампир. И не какой-нибудь, а… — Тут девушка замерла и подозрительно поглядела на нас: — А что вам вообще известно о вампирах?

— Они злые. — Охотно пояснила я, а Сона добавил: — Жутко злые. — при этом мы так многозначительно косились на Лео, что он не выдержал и отвернулся.

— И они пьют кровь. — Закончила Куница. — Вы, наверное, не знаете, но из всеобщих категорий людей они выделяют молодых девушек и неженатых женщин.

— Вот почему они совершенно не могут причинить вреда мне! — Встрял Гелинг. — Моя кровь слишком стара для всякого упыря.

— Чушь какая! — Пробормотал Лео под нос.

— Так же им совершенно противопоказан чеснок, кресты и святая вода. — Продолжив, Куница как бы случайно наклонилась и в ее глубоком декольте обозначились прекрасные полные груди, которые она «нечаянно» нам продемонстрировала. Не нам, конечно. Она обращалась к Лео. Я едва сдержала зубной скрип — а мы ее еще спасли!.. — Все это содержится в моем рационе. Думаю, что скоро нам это понадобиться.

— Вампиры, говорите? — Лео задумчиво почесал кончик носа, его темно-карие глаза загадочно сверкнули. Я, на всякий случай, подсела поближе. — Но что же такого особенного в этом вампире?

Куница наклонилась к нам и выдохнула прямо в губы Лео, кокетливо заглядывая в его глаза:

— Ничего, с чем не смог тягаться бы ты, красавчик.

Это объяснение показалось Лео достаточно убедительным, и он, сладко улыбнувшись, откинулся на спинку кресла. Мне это почему-то не понравилось. Сона же сидел с таким лицом, словно ему в рот засунули якорь и заставили проглотить. Да, Куница мне определенно не нравилась. Может, дело было в обычной женской зависти, ведь Куница была довольно хороша во всех отношениях, а может, нет… Сейчас совсем не время забивать голову такой ерундой!