Затем шла проверка зрения. Здесь вышло сложнее, ведь Сона от природы был близорук. Но Лео, не слушая мольбы о пощаде, затащил волчонка в «Пещеру Кошмаров», как ее называли местные мальчишки, любившие здесь гулять. Не знаю, чем там у них это закончилось — меня туда не пустили, но вышел Сона счастливый и готовый к новым испытаниям.

Проверка утонченного обоняния была предельно простой: Лео давал (не больше секунды) Соне нюхать какую-либо вещь, а потом старательно прятал ее в лесу. Волчонок приходил запыхавшийся, но очень довольный — эти учения напоминали ему какую-то игру.

Лео лишь снисходительно улыбался. Мне вообще было непонятно, отчего так привязался к маленькому вервольфу мой старый опекун. Я даже начала ревновать Сону, ведь Лео теперь уделял куда больше времени ему, чем мне! Мало того, что теперь совершенно изменился график вампира — тренировки требовали дневного подхода, так теперь он еще и уходил на всю ночь — якобы, чтобы показать оборотню красоту мира тьмы. Мне же приходилось скучать в обществе Гелинга, донимающего меня историями о «божественном просветлении и миссии, возложенной господом!».

Сона теперь с радостью бежал в пещеры, в леса, учащал периоды тренировок. Физическую силу паренек развивал в попытках побороть Лео, что мне казалось откровенно бессмысленным. Естественно, для полного переворота силенок было еще маловато, но вот отращивать когти, расширять в темноте зрачки и хорошенько рыкнуть для местного колорита Сона мог уже без полной потери сил.

Еще волчонок старательно набирал от Лео его самоуверенности и уже начинал помаленьку, да похамливать деда. Это явно шло забитому пареньку на пользу — плечи он расправил, гордо вскинул голову, в движениях появилась некая грация, даже худоба и веснушки начинали у него смотреться привлекательно. Сначала мне было смешно смотреть на это, но в скором времени стало даже интересно. Ведь любимая Соной Куница в упор его не замечала, клеясь к прекрасному и недостижимому для нее Лео, из-за чего тот сердечно изнывал и мучительно страдал. Однажды я даже наткнулась на разговор, явно не предназначающийся для моих ушей:

— …Лео, я, наверное, не смогу пригласить Куницу на свидание! Она красивая девушка и около нее неизменно вьется столько кавалеров… Что мне делать?

— Знаешь, мальчик, в моей жизни было много женщин. Так много, что большинства из них я даже не помню. Но ты запомни главное — любви без дружбы не бывает. Женщины ценят хороших друзей, а ты у твоей Куницы, что значит, на этой стадии. Далековато до увлечения, да все тоже не за сто миль. Думаю, мы сможем вам помочь.

— Мы? — Удивился Сона.

— Мия, выходи! — поясняюще крикнул Лео. Я смущенно вышла из-за угла. — Мия согласиться поговорить с Куницей и… хм… думаю, вы не против кое-какого плана?

Идти разговаривать с Куницей, у меня не было никакого желания. Но, чтобы помочь другу, я была готова на все.

— Знаешь, Мия, Лео такой замечательный! — Мечтательно говорила девушка. — Мне кажется, я ему нравлюсь. А ты как думаешь?

— Вообще-то, Куница, я хотела поговорить не о Лео, а о Соне. — Прервала ее я.

— О…Соне?.. — личико Куницы заметно погрустнело. — А что с ним не так?

— С ним все в порядке, но ты же знаешь, что после того, как на вас напал оборотень, он очень за тебя боится. Ведь оборотень не заканчивает того, что начал, и может в любой момент опять изувечить твое тело!

— Я могу за себя постоять! — Горячо возразила девушка.

— Так-то оно, конечно, так, но вот Сона считает, что в городе ты в опасности, и посему приглашает тебя поселиться в пустой комнате нашего… кхм!.. дома.

— Правда? — обрадовалась Куница и полезла меня обнимать. Я, нехотя, похлопала ее по спине, думая, чем могла быть вызвана такая реакция. Вскоре, к сожалению, мне пояснили, в чем тут дело: — Так я смогу всегда видеть Лео! А где ваша комната?

Мой план с блеском провалился. Влюбленная в вампира девчонка не замечала никого вокруг, но на это у Лео имелись дополнительные варианты.

— Я могу…

— Не пойдет. Она расстроиться. — Отмела с полуслова я.

— Тогда…

— Тоже нет.

— Ребят, вы о чем? — Взмолился Сона. Я нехотя пояснила:

— Лео хочет обругать Куницу на чем свет стоит, и тем самым послать ее за утешением к «случайно» подвернувшемуся тебе. Но я считаю, что это будет слишком жестоко даже для нее.

Сона поглядел на Лео так, словно увидел впервые. Вампир только отмахнулся:

— Надо же было попробовать.

— Но только не на моей девушке! — Возмутился Сона.

— Я могу ее приворожить! — Воскликнул, разорвав длительное молчание, Лео. Наши укоризненные взгляды так смутили Древнего вампира, что он смутился и, краснея, прошептал: — Уж и предложить нельзя…

— Нельзя, Лео! Надо действовать тоньше! Пусть Куница и корчит из себя героиню, она женщина, а значит, несомненно хочет почувствовать себя ранимой и защищенной. Это-то мы и предоставим Соне. А ты, Лео, сыграешь злобного вампира.

— Ты что-то задумала? — Предвкушающе проурчал мой старый наставник.

— Да. — Зловеще согласилась я. — Предлагаю начать исполнение плана с кодовым названием «Влюбленные». Сона, Куница несомненно будет твоей!

— Ах, Лео! Куда ты меня ведешь? — Щебетала Куница, улыбаясь. Глаза девушки скрывала надежная повязка.

— О, мне надо показать тебе одно прекрасное место. Тебе там обязательно понравиться! — Насквозь лживым голосом отвечал Лео, упрямо таща Куницу в намеченный мною квадрат — темный уголок свалки. Интересно, какими звездами они собрались здесь любоваться?! Любовь делает людей дураками…

Мы с Соной уже сидели в засаде, дожидаясь своего звездного часа. Вот показался Лео, приветственно улыбаясь — он-то нас видел! Куница что-то говорила, над чем-то смеялась, в общем вела себя, как обычная поглупевшая от любви девушка.

Условный знак от меня, и Лео снял с Куницы повязку. Лицо ее из праздничного превратилось в недоуменное. Кому ж понравиться, когда твой любимый тащит тебя на свалку? Хотя мне бы понравилось…

— Лео?.. Я не понимаю…

— А разве ты не видишь, какое сегодня чудесное небо? — Лео принялся нести какую-то ахинею, но надо сказать, что даже сейчас, в такой момент, стоя у прогнивших помидоров, он не терял присутствия духа и, готова поспорить, что свалка мгновенно преобразилась в глазах Куницы. И точно!..

— Ах, Лео, как здесь красиво!

Я едва не прыснула. Сона тоже давился от смеха, но его смех был горьким. Лео незаметно поднял на меня глаза — мол, начинать? Я кивнула — давай!

В ту же секунду ближайшая куча мусора заколыхалась, потеряла четкие очертания и возродилась кучей отрубленных голов! Я едва сдержала крик — какая реалистичность! Глаза голов стеклянные и смотрят в никуда, из тысяч ртов вываливаются гнилые языки, из ноздрей лезут опарыши… Лео просто мастер своего дела!

Я очутилась верхом сидящей на куче оторванных рук, вперемешку с…пальцами ног. С трудом подавив рвотный позыв и жгучее желание слететь отсюда и бежать прочь с воплем, я напомнила себе, что никаких рук подо мной нет, это иллюзия. А Лео прекрасный иллюзионист. Поглядев на Сону, я едва не расхохоталась: волчонок лежал бледный, как смерть, а вокруг него копошились сотни тел, причем в основном безголовых, мерзкого трупно-зеленого оттенка. Во уж испытание-то! Все — запах, материальность, вид — были реалистичны! Неудивительно, что Куница заорала и спряталась за спину Лео.

— Что… что это?! — Голос храброй истребительницы вампиров дрожал от отвращения.

— Не знаю! — Очень правдоподобно возопил Лео. — Отпусти меня, разбирайся сама! — С этими словами вампир, вопя и размахивая над головой руками, бросился прочь с такой скоростью, что едва не cбил бедную Куницу с ног. Девушка, выхватив нож, бесстрашно встала на середину, так, что теперь кошмарные кучи окружали ее со всех сторон. Тот час же руки, мерзко шевеля похожими на пауков пальцами, поползли к ней, их обгоняли отрубленные ноги, а головы, распахнув ужасные зевы гнилостных ртов, завывали на разные мотивы: