На потолке блестели люстры, похожие, на те самые звезды, а хрустальный пол отражал всю торжественность момента. Невидимый оркестр играл музыку царства облаков, и присутствующие танцевали.

Никто точно не мог сказать, в какую секунду появится Отец, потому что обычно это происходило в одно мгновение, с такой же скоростью, как вспыхивает молния на небе, и с такой же скоростью, с какой она исчезает, оставив после себя громыхания грома, разносящиеся по небу.

Но вдруг оркестр умолк, и воздушные девушки и юноши-ветры почувствовали, какой-то внутренний трепет. Они устремили свои взгляды к трону, ибо они поняли, что вот-вот должен был появиться отец. Конфетти и серпантин застыли в воздухе, звуки оркестра, зазвенели одним тонким и нежным звуком, огоньки и фейерверки остановились в своем падении и украсили разноцветными кисточками пространство.

Все их существо затрепетало, оттого что что-то мощное вошло в них, сверкнула молния, осветив трон красным цветом, и на троне появился ОТЕЦ.

Сначала это было пламя огненных красок, которые за мгновение перешли в голубой сверкающий тон и, наконец, стали спокойным светло-палевым свечением. Теперь отец был такой же, как они, и на некоторое время потерял свою мощь. От этого фейерверки снова забрызгали пространство, конфетти посыпались на головы присутствующих, а нити серпантина весело связывали стоящих в зале своими завитками. Оркестр снова ожил, и звуки музыки огня ворвались в зал. Все зарукоплескали и закричали.

– О-А-У-Х, – приветствуя отца Огня.

– Приветствую вас мои дорогие дочки, мои дорогие племянники, – сказал Огонь, стряхивая с себя конфетти и поднимая в воздух обе руки, по которым струился атласный наряд красно-желтого цвета с голубыми переливами в складках.

– Ну-ка ловите мой подарок, отец бросил в зал горсть искрящихся шариков, и все пространство на секунду засверкало брильянтовым дождем. Пока этот шарик с вами, вы не потеряете облика юношей и девушек, он будет поддерживать вашу энергию, и не даст вам превратиться снова в воду и воздух! – улыбнулся отец. – Ведь вам нравится быть такими? А?!

Он снова бросил в зал горсть сверкающих шариков, и девушки и юноши ловили их в свои ладони, а потом клали их поближе к груди, ведь сейчас там билось почти человеческое сердце. Сердце эльфов.

– Да, да! – кричали весело пары, нам нравится быть такими, ведь такими можно танцевать, развлекаться и быть чуточку похожими на людей.

– Но не забывайте о своем предназначении, быть каплями воды и ветром это ничуть не хуже, ведь вы нужны природе! Это главное ваше предназначение. И вы должны гордиться этим. Вы частички стихий! Вы вечны, вы прекрасны и вы даете жизнь тому, что на земле.

– Конечно, конечно, но как хочется побыть здесь подольше! – закричали юноши и девушки.

– А чем хуже в подземных реках, озерах? Там столько тайн и загадок, там все необычно! Ваша матушка постаралась сохранить все это. Или в океане?! – с пафосом сказал отец. – Там такой простор для моих гроз, для моих молний, которые огненными сетками покрывают купол неба, и насквозь пробивают толщу воды, до самого дна. Там прекрасно! Шквалы, ураганы, борьба!

– Мы согласны с вами, Отец, в океане прекрасно, но так жаль покидать этот замок и луг, ведь мы еще не успели насладиться всем этим, и в океане, нет цветов! – возразила Ромашка.

– И там нет кузнечиков и птичек, – сказали девушки с луга.

– Мы не успели пропитаться всем этим летним великолепием, – сказала Шиповник.

– Зато там есть мощь, простор, и там все стихии сходятся вместе, – улыбаясь, обнял их отец.

Огню и самому нравилось побыть в таком образе. Он немного подшучивал над девушками и юношами, но прекрасно понимал их.

– Дорогие мои, мы славно поработали, и к тому же у нас в руках вечность, так почему бы и не потанцевать на балу, и почему бы не погулять по замку? – весело сказал он, – У меня здесь тоже немало любимых уголков! К сожалению ни я, ни вы не можем долго пребывать в таком виде. А значит, не воспринимайте мои слова слишком прямо! Используйте время, которое дано вам здесь, и наслаждайтесь, этим балом и всеми красотами и чудесами, собранными в замке.

Общайтесь друг с другом, но не забывайте, что как только мой огненный плащ прилетит к трону, я вас покину, а вы, возможно, прольетесь дождиком над лугом, над городом, над океаном или над вершинами гор. Там, куда прилетит это облако за это время. Путь его ведет к океану, и возможно многие из вас станут его жителями.

– Там интересно, но там не будет моего Ветерка. Он такой нежный, что не сможет быть самим собой и сольется с мощным, океанским, воздушным ураганом. И тогда я потеряю его навсегда! – с горечью подумала Шиповник.

– У вас такая бесконечная жизнь. Вы еще много раз увидите и цветы, и океан, и подземные реки. Ведь это все вы. Даже если вы попадете в океан, не пройдет и года, как вы измените свой путь, или волна выбросит вас на берег, или солнце испарит вас с поверхности моря, или птицы унесут вас к деревьям. Ничего в мире нет постоянного кроме нас самих, и мы никогда не расстанемся, потому что мы вечны. Небольшая разлука, и снова новые свершения, во славу ЧЕТЫРЕХ СТИХИЙ, – сказал Огонь, как будто услышав мысли девушек..

– Батюшка! А может ли кто-нибудь остаться здесь, и не стать дождем? – спросила девушка Шиповник. Не навсегда, но хотя бы на некоторое время.

Но Батюшка в это время поспешил к другим гостям. Он должен был обойти их всех, и всех зарядить своей энергией. А возможно сделал вид, что не услышал вопроса?! Шиповник осталась без ответа.

– Давайте сначала пойдем в зал приятных ощущений, – предложила девушка Шиповник. Бал только начался, а мы должны еще успеть оставить там свои восторги и красивые чувства. Я поймала много шариков, и теперь мне не страшно потратить время на другие интересные места в замке. Я смотрю и вам батюшка дал достаточно! – засмеялась она, увидев, как множество сверкающих шариков украшают волосы и платья ее подруг и ветерков.

– Да сегодня нам повезло. И теперь я очень хочу побыть во всех уголках Замка, – сказала другая девушка. Начнем прогулку с этого зала, а потом посетим галерею Стихий, зал интересных историй и смотровую площадку, царства…

– Да, да! – воскликнули ее подруги и их Кавалеры – Ветерок из леса, Ветерок с пруда, и Ветерок с золотого поля.

Девушки и юноши выбежав из зала, весело вспрыгнули на маленькие белые облачка, которые образовывали движущиеся дорожки, и полетели в другой конец замка, где и находился зал приятных ощущений.

Подъезжая к залу приятных ощущений, юноши подхватили девушек за талии и те, порхнув юбочками, смеясь, опустились на ковер, похожий на опавшие лепестки черемухи с орнаментом из ее зеленых листочков направились к дверям зала, где жили приятные воспоминания, восторги, очарование чувств и любовь ко всему свету.

Они должны были делать это каждый раз, когда попадали в царство Белого облака. Туда приходили все гости замка, побывавшие здесь. И поэтому зал постоянно наполнялся все новыми экспонатами, которые приносили с собой девушки.

Ах, какими запахами благоухал каждый его уголок! Здесь был и запах грозы, и запах ручейка и запах талого снега. Запах клейких листочков тополя и тысячи других ароматов, которые Капельки собирали за время своего путешествия по земле. Здесь было и чувство спокойствия, исходящего от летнего утра и от глади лесного озера, от очарования звездной ночи и северного сияния. Здесь лилась прекрасная музыка похожая на шелест травы, звон колокольчиков в степи, стрекот кузнечиков и танец снежинок. Зал был переполнен счастьем, восторгом и умилением.

Этого счастья, должно было хватить на тех капелек, которых сильный ветер собирал на земле и специально приносил на облако. Эти капли не были похожими на других, у них не было сил, они были полны тоской и горем от вида смерти загрязненных водоемов, лугов и лесов. Они были наполнены жалостью от вида затравленных цветов и высохшей земли.