Но они ничего не видели, ничего не знают, поэтому у них нет ни веселых, ни грустных эмоций. Они пока еще почти мертвые. Но зал приятных ощущений со временем восстановит их. Ведь он для этого и существует, чтобы передавать радость мира всем, кто его еще не постиг. Я живу здесь с того самого момента, когда сюда испарилась первая девушка из спящего озера. И уйду лишь тогда, когда моя задача будет выполнена до конца.

– Сестрица, а не скучно тебе жить здесь на облаке вечно? – спросили девушки. Ты не видишь ни весны, ни зимы, ни лета. Только облако, и его жизнь.

– Я здесь не одна, здесь много таких девушек Капель, которые, посвятили себя этому облаку. Здесь с нами и ветры и большие и маленькие. Они помогают гнать наше облако по миру. Они приводят в движение наши движущиеся дорожки. Разносят ароматы цветов по залам. За работой не видишь, как летит время. И потом, я смогу вернуться к вашей жизни, если кто-то захочет встать на мое место. А ведь это когда-нибудь будет. Мы поменяемся с ней, когда облако будет пролетать над расщелиной голубой горы. Но только эта девушка должна быть хрустально чистой и доброй. Ведь она пополнит собой хрустальный ручей, когда придет ее время.

– Сестрица, возьми себе эти волшебные шарики, – протянула Шиповник Ландышу горсточку, сорванную с платья.

– Спасибо, но вы можете слишком быстро упасть с облака дождем, если отдадите их, – посмотрела на Шиповник Ландышь.

– Ничего, у моих подруг тоже много шариков, они поделятся с нами, – сказала Шиповник. – Бери! Нам не жалко? Правда ветерок? – заглянула Шиповник в глаза другу.

– Возьми и мои! – _ протянул Ветерок горсточку шариков девушке Ландышу.

Ландыш благодарно посмотрела на друзей, и положила шарики поближе к груди. Ее платье сразу засияло, чистотой прохладного майского леса и ароматом ландыша, а рядом раздалась мелодия цветов медуницы…Она вспрыгнула на облачко и поплыла вдаль.

Шиповник и Ветерок на минуту задумались, но Шиповник воскликнула вслед, – Ландыш, а не могла бы я заменить тебя, мне очень хочется остаться здесь на облаке, потому что я не хочу расставаться с Ветерком с луга.

Но строгая девушка уже скрылась за поворотом, поспешив на помощь печальным девушкам, и они потеряли ее из вида.

Шиповник и Ветерок с луга стояли около дверей, где продолжался бал. Из зала раздавались звуки вальса распускающихся почек.

Они вошли туда и уже не смогли не закружиться вместе со всеми в вальсе.

Музыка распустившихся почек, сменилась музыкой цветущих вишен, потом звучали ноты радуги над полем. Ах, как было все прекрасно!

– Какая смешная ты бываешь, когда просыпаешься, – сказал Ветерок. Такая чудная малышка! И какие красивые глазки. Я видел, как они испугались бабочку!

– Ах, эта бабочка! Еще немного и она бы съела меня! И тогда мы бы с тобой еще долго не увиделись. А я хотела бы видеть тебя всегда! Я ждала тебя.

– Да моя милая, – прошептал Ветерок. Всегда, всегда. Вместе. Как это чудесно.

– Как жаль, что этого не может быть. Ведь у нас разные скорости. Ты должен всегда быть в движении, а я? – Шиповник грустно улыбнулась. – Мое движение зависит от многих причин. Я могу быстро бежать в ручейке, и могу очень долго лежать в каком-нибудь подземном озере. Или вообще, попасть туда, куда тебе никогда не пролететь. Даже если ты будешь очень сильным ветром.

– Куда, например? – спросил Ветерок.

– Например, в глыбу льда, или в ствол дерева, или в подземное озеро.

– Лед когда-нибудь растает на солнце, и ты вернешься ко мне, Капелька. Мы побежим с тобой вместе в весеннем ручейке, я буду всегда с тобой. Ствол дерева, летом протолкнет тебя к листочкам, и ты какой-нибудь летней ночью, снова проснешься Капелькой на одном из них. И я буду с тобой, моя милая. Я снова подую на тебя нежно, нежно, и ты откроешь свои глазки. Я буду дуть и дуть, я буду целовать твои милые щечки, и ты испаришься и снова станешь воздушной красавицей. И я понесу тебя к нашему облаку.

– А в подземном озере? – спросила, улыбающаяся Капелька. Она с надеждой смотрела на Ветерка.

– Я найду дорогу в эти подземные пещеры, я пролечу по их галереям, и найду это подземное озеро. Ты протянешь мне руки, и я улечу с тобой к солнцу.

– Ах, как это прекрасно, – снова сказала Капелька. Она успокоилась, и музыка кружила и кружила их.

– Но хватит ли у него сил? Вдруг подумала Капелька, вспомнив ледяное безмолвие, и темноту подземного озера, о котором рассказывала Ландыш, и его покой, и сон. Даже если Ветерок и попадет туда, он тоже может заснуть или затеряться в бесконечных подземных галереях, у него не хватит сил выбраться назад, а я, может быть, не смогу преодолеть тяжесть этого покоя. Я буду спать и даже не увижу его!

– Ветерок, проговорила Капелька. Все может быть, не так, как мы хотим. Если я уйду в толщу земли, или окажусь в ледяной пустыне, не старайся найти меня. А то пропадешь… Ты тоже замерзнешь и не сможешь быть Ветерком, ты заснешь в подземельях или не найдешь дороги, и тогда мы с тобой потеряемся навсегда… Будь всегда над нашим лугом летней, весенней порой, а я постараюсь попасть в душу цветка, вот мы и встретимся снова, – пообещала Шиповник.

Шиповник не успела договорить своих последних слов, как внезапно все вокруг изменилось, и она почувствовала, что стремительно падает куда-то вниз! Звуки музыки бала остались где-то вдали, вокруг уже не было блеска хрустальных огоньков, и не пахло летним лугом, но было темно, холодно и мрачно. Девушке стало на минуту страшно, а еще через минуту она поняла, что снова стала каплей воды! Тельце ее снова приобрело круглую форму, ее красивое воздушное платье с отражением бабочки и красивые пышные волосы исчезли, она перестала быть легкой и воздушной! И от этого не могла удержаться в воздушном замке. Ее тельце снова стало тяжелым, оно летело, и летело вниз.

Капелька посмотрела вокруг себя, рядом падали вниз другие такие же Капельки, которые теперь снова были водой, и падали на землю дождем. Вокруг было темно, и какой-то сильный холодный ветер подгонял их движение. Это не были нежные руки Ветерка с луга. Это были огромные сильные потоки холодного воздуха. Капельке было не по себе после сверкающего зала, после этого очарования встречи с Ветерком, потому что вокруг были холод и темнота.

– Как такое могло случиться, совсем недавно было лето и цветы и голубая речка. Был бал, и руки Ветерка нежно кружили ее по залу. А сейчас? – подумала Капелька. Она быстро приближалась к земле и вместе с приближением она уже начинала различать звуки падающих с деревьев последних листьев, музыку мокрых дорог и улетающих стай. Это была жалобная музыка осени!

– Осень?! Мы и не заметили, как долго мы танцевали! Мы забыли обо всем, и не посмотрели, как у нас исчезли волшебные шарики, а лето уже сменила осень! – Ветерок, где же ты? – жалобно подумала она. Если бы мы были более внимательными, мы успели бы схватиться с тобой крепче за руки, и лететь к земле вместе….

В это время капелька посмотрела в небо, где еще недавно было так славно во Дворце Белого Облака. Облако стало черным. Оно потеряло свою былую легкость и воздушность. Теперь облако казалось тяжелым словно свинцовым, оно стало осенней тучей.

И тут Капелька увидела Ветерка, он беспомощно старался вырваться из лап холодного Потока, и глаза его искали, искали через эту темноту, через этот ужасный осенний ураган Капельку.

– Я здесь, здесь! – крикнула Капелька, собрав все свои силы.

На их счастье в это время порывы Сильного Ветра стихли, Ветерок смог вырвать свою руку из его жесткой хватки и подлететь к своей малышке.

– Меня уносит Сильный Ветер. Я не могу бороться с ним, – прокричал он. Он слишком мощный. Возьми на память…, – Ветерок бросил Капельке что-то, это что-то проникло во всю ее сущность. Оно потонуло в ней. Надежно. Это что-то никто уже не смог отобрать у Капельки, оно было с ней.