— Но почему?

— Не будет. Я обещаю. Сойдемся на кулачках. Постарайтесь объяснить это каждому, кто придет. Чтобы поняли. Но демонов может быть много. Для этого и нужны люди. Чтобы нас было не меньше.

Снова киваю. Егор что-то не договаривает. Но… В конце концов, лучше погибнуть, имея шанс на победу, чем медленно умирать в беспросветной тьме.

— Мы придем. Умрем или победим.

— Победим, — отвечает Егор, и белый зверь, оскалив зубы, кивает. — Пусть они умирают.

— Ну и что ты думаешь об этом, лохматый? Чего молчишь, сержант?

Шарик совершенно по-человечески пожимает плечами. Что тут ответишь? Мы всего лишь горстка дикарей. Двое из одного мира, полтора десятка из другого. Лепреконы приведут пополнение. Будет сотня дикарей. Или тысяча. Или десять тысяч. Но дикарей!

А противник… Весь цивилизованный мир. Свора оголтелых колониалистов. Крутейшие паханы галактики. И оружие у них — не сравнить с нашим. И силы неограниченны… Отобьемся один раз — сунутся во второй. И в третий. Пока не справятся.

— Мы их порвем, — сквозь зубы цедит Шарик. — Как я щенком резиновые грелки драл.

— А бластеры?

— Из них еще попасть надо!

— А танки?

— На сильно пересеченной местности?

— Да хрен их знает! Может они на воздушной подушке. Или на антигравитации! Вертолеты! Летающие тарелки!

Шарик вдруг зевает:

— Кончай мандражировать, старлей! Посуду булыжниками перебьем, она стеклянная! На вертолеты выгребную яму опорожним, от запаха задохнутся. В танках Елка харчо сготовит, заодно и поужинаем. И вообще, на любую дырку с зубами найдется болт-напильник! Будет день — будет пища! Сам обещал их обезоружить! Что удумал?

— Если в это поверит много народа, ментальная энергия заблокирует бластеры.

— Может и сработать. Даже должно, если этот народ вмажет по стакану.

— Всех поить — коньяку не хватит!

— Чертям закажем.

— На всё-то у тебя ответ есть!

— А то! Тут тебе не хухры-мухры! Стратегическое планирование! — Шарик задумывается. Вздыхает. — Еще бы моих парней подтянуть… Староваты мы уже, но на одну операцию хватит…

— Ладно сержант, пора делом заниматься! Проинструктируй народ, пусть дерьмом займутся. А я Елке рецепт харчо расскажу…

— Черт!

Где эта падла рогатая? К Егору всегда являлся! Может, в человеческой форме попробовать?

— Черт!!!

Ох, блин, неудобно то как! А по ночам, вроде ничего! Даже прикольно! А результата-то нет!

— Черт, мать твою раскудрить через три полуподвыподверта на семизведенчатую похребенятину!!!

— Вызывали, товарищ песпец первого ранга?

— Где тебя черти носят, салага? Смирно! Отвечать по Уставу!

— Мавердец Черт по Вашему приказанию явился, товарищ песпец первого ранга!

— Являются черти с перепоя! Ах, ну да! А всё равно! Военнослужащие прибывают!

— Мавердец Черт по Вашему приказанию прибыл, товарищ песпец первого ранга!

— Уже лучше. Однако у вас и звания! Язык сломаешь! Мавердец — чему соответствует?

— Армейский капитан, товарищ песпец первого ранга!

— Ага! Значит… а похрен! Объясняю боевую задачу!..

— Его-ор!

Ручка скользит по моей груди…

— Что, Елочка?

— Тебе было плохо?

Добирается до головы, играет мочкой уха…

— Что ты, золотце? Разве с тобой может быть плохо?

— Да, я такая! — в голосе звучит гордость. И беспокойство. — А что ты так вздыхаешь?

— Да думаю всё…

— О демонах?

Взъерошивает затылок…

— Ага…

— Не надо о них думать.

Возвращается на грудь…

— Почему?

— Когда придут — надерешь им задницы. Ты же всё можешь!

Смещается к животу…

— Так уж и всё?..

— Всё! — в голосе звучит даже не убежденность, непоколебимая вера. — И мы теперь всё можем. Пусть приходят…

Рука продолжает движение…

— Его-ор, давай лучше еще раз…

Поворачиваюсь к девушке и обнимаю ее второй рукой. Неплохая идея!

А демоны… Да пусть приходят! Не они первые, не они последние. Надерем задницы!

— Так, ребята! Задача на сегодня. На опушке построить лабазы. Небольшие, но много. Замаскировать так, чтобы сами с трудом находили! Перенести туда барахло. И вызубрить наизусть, где что лежит! Скрытню освободить. Оставить кучу мусора. Любого! Разложить в коробки. Есть вопросы?

— Зачем?

— Чтобы было! Всем ясно?

Обвожу ребят глазами. Кивают.

— Следующий момент. С завтрашнего дня начнут подходить роды. Каждый забирает соплеменников. Уводит на вверенную точку и делает из них людей. Расы пока не смешиваем. Программы те же, по которым готовились сами. Но сокращенные, учите только коронным «фишкам». Но чтобы вас догнали!

— Лепо было бы, что бы всё умели…

— Может не хватить времени. Обучаем обычными способами. Резерв коньяка выдадим, но использовать только в самом крайнем случае. Ясно?

Оживились. Сейчас обломаем!

— Самим не пить! Это приказ!

Поскучнели.

— А как учить? Я не умею…

Одобрительный гул. А я что, умею? Однако справился!

— Как хотите, так и учите. Рекомендую систему старшего сержанта. У него здорово получается.

А то! Школа старшего прапорщика Петрова!

— Эй, крошка, где сержанта Елку найти?

Эльфы. Человек двадцать. Одни мужики — женщины и дети отправились в убежище лепреконов. Ученики, надо понимать!

— Это я.

— Ты?! Ваш старший считает, что ты можешь научить НАС стрелять из лука?

Один болтает, остальные ржут. Всерьез не воспринимают. Ну как же, эльфы! Лучшие стрелки! Ничего, сейчас я с вас спесь посбиваю!

— Зовут как?

— Ясень.

— И что, Ясень? Ты умеешь стрелять из лука?

— Я эльф!

— Да? Тогда попади в меня!

— Жизнь надоела? Это не шутки, девочка!

— Я не шучу. Если попадешь в меня — считай, экзамен сдал.

— Дура! Убью же!

Искренне удивляюсь:

— Ты?! Ты хоть пальмотополь застрели!

Мужик звереет. Я его не просто оскорбила, с грязью смешала! Но оно того стоит.

— Становись! — шипит он.

Отхожу метров на двадцать, даю отмашку. Вынимаю из воздуха стрелу.