Впрочем, плевать. Мы наконец-то смогли вздохнуть с облегчением. Команда справилась прямо на ура: выжили сами, дали отпор, убили нескольких противников и даже помогли товарищам. Думаю, это можно было назвать успехом.

Но абсолютно у всех на уме был лишь один вопрос, который я и озвучил:

— Кто мне объяснит, что за хрень только что произошла?

Российская Федерация, г. Краснознаменск, 16 января 2023 г.

— Приветствую всех, — произнёс полковник Топарёв, садясь во главе стола. Все остальные уже собрались за ним. — Начнём обсуждение вчерашнего нападения и связанных с ним тем.

Хотелось бы сказать, что как только сдался последний «штурмовик» всё закончилось. Но нет. Всё растянулось до самого утра. Нужно было оказать помощь раненным, что-то сделать с пленными, убрать технику с улиц… Не помогало и то, что часть сил бросили на охрану полигона с оставшимися на нём игроками и прибывших иностранных игроков. Так что и мой отряд загрузили работой.

Всё это могло бы аукнуться нам невыполнением условий квестов, но «Система» вновь дала о себе знать. Всем были выданы сутки «заморозки» квестов для отдыха и восстановления сил. А раненным игрокам, которым требовалось много времени на лечение, эту «заморозку» продлили вплоть до полного выздоровления. Кто бы не стоял за эти нападениями, «Системе» он тоже не нравился. И она помогала в ситуациях, связанных с ним.

В итоге я смог лечь спать только в полшестого утра и поспал часика три, прежде чем меня разбудил Красюк. И вот я уже на совещании у командира полигона. Тут были все ответственные военные чины, кураторы от ФСБ и четверо тренирующихся игроков включая меня — командиры отличившихся в вчерашнем бою отрядов игроков. Нас оценили и теперь мы имели определённый допуск к делам полигона. Даже на совещание пригласили.

— Потери среди солдат составляют двадцать семь убитых и ещё пятерых пытаются вытащить с того света врачи. У игроков семеро погибших и ещё одиннадцать раненных. У гражданских… Всё плохо. В больнице и даже морге уже нет мест. Потери оцениваются как недопустимые, но не могу отметить, что практические все погибшие и раненные стали жертвами самого первого удара противника.

Нашей охране из числа армейцев не повезло больше остальных. Почти всех положили сразу, расстреляв кузова «ЗИЛ»-ов. Но пятеро бойцов смогли выжить даже в такой ситуации и за их жизни боролись врачи. Состояние троих кое-как смогли стабилизировать, а вот двое всё ещё находились на операционном столе. Мне Красюк об этом сам сказал.

Семеро игроков погибли из-за того, что два «Тигра» накрыли снарядами из РПГ. По три ракеты на машину, шансов просто ноль. Ранения получили уже в ходе открытого боя. Удивительно, но большинство отделались всякой мелочью. Лишь троим, включая ту девушку что мы спасли, требовалось длительное лечение. Полтора месяца не прошли даром, плюс у игроков в инвентаре было всё необходимое для перестрелки.

— Действия после первого удара же считаю образцово-показательными. Вижу, что не зря натаскиваем игроков и что приставленные к ним кураторы из спецслужб отрабатывают свой хлеб. Благодаря этому нападение не превратилось в одну сплошную катастрофу. Хотя приятного и так мало. Все прекрасно знают, что мы столкнулись с противниками, которые были одеты и вооружены точно также, как и всем вам известные «штурмовики». Кто вообще придумал их так называть?

Я решил промолчать, но Красюк всё же бросил на меня кроткий взгляд. Ну не объяснять же мне сейчас этим взрослым дядям про «Звёздные войны» и аналогии с тамошними штурмовиками. Да, там бойцы были одеты в белую броню, а наши «штурмовики» были во всём сером. Но это детали и мне было плевать. Как назвал, так назвал!

— Ладно, без разницы. Мы столкнулись с повторением прошлогодней ситуации — нападения произошли примерно в одно время по всему миру. Под ударом оказались места, где собрались инициированные игроки для обучения перед отправкой в другие миры. У нас в стране было атаковано ещё два места подобных нашему полигону. Только там все были на своих охраняемых объектах и противнику пришлось пытаться штурмовать укреплённые объекты. Безуспешно, разумеется. Всего трое погибших с нашей стороны против почти двух сотен убитых «штурмовиков».

— Разрешите вопрос? — Я даже поднял руку, чтобы на меня обратили внимание.

— Разрешаю.

— Противник в других атакованных местах действовал непрофессионально, ведь так? Никакой тактики, просто пёрли напролом?

— Верное предположение. И учитывая доклад вашего куратора, ты заметил подобное поведение и в нашем случае?

— Так точно.

— У нас нет никакой толковой информации по атакам, произошедшим за рубежом, ведь атаковали зачастую военные базы, но можно сделать предположение, что и они столкнулись с этим… непрофессионализмом нападающих. У нас уже есть информация по этому вопросу. Но перед этим…

Полковник достал каике-то бумаги и распределил их между игроками.

— Подписка о неразглашении. Всё, что услышите дальше, не должно быть рассказано даже членам ваших команд. Подписывайте давайте.

А серьёзно всё, однако. Но ладно, деваться некуда. Поставив подпись на одном из листов, я вернул бумаги и подождал пока полковник продолжит.

— Уже после первого нападения мы хоть и не смогли добиться от нападавших хотя бы словечка по мучавшим нас вопросам, но зато смогли идентифицировать личности практически всех «штурмовиков». Тоже самое сделали за рубежом. Однако после получения этих данных все спецслужбы и правительства стран заключили негласное соглашение об умалчивании информации. Просто делать вид, что мы вообще ничего не знаем про нападения из-за того, что пленники мрут как мухи стоит лишь начать их расспрашивать. Причина этого решения заключается в том, что «штурмовиками» являются самые обычные люди. Не наёмники, не солдаты, а самые простые люди. Начиная домохозяйками и заканчивая даже парочкой мэров.

В комнате повисло молчание после этих слов. А у меня в голове начал складываться пазл. Теперь становилось понятно почему в бою эти «штурмовики» вели себя хуже некуда и помирали пачками. Но откуда у них снаряжение и оружие одного типа? Да и с чего обычным людям нападать на инициированных игроков? Задать эти вопросы я не успел, ибо полковник продолжил объяснения.

— У аналитиков даже создалось впечатление, что этих «штурмовиков» выбирали наугад. Жили себе нормально, ничего необычного с ними не происходило. Но буквально за несколько часов до каждого нападения они куда-то пропадали и объявлялись в момент атаки уже со снаряжением и оружием. Среди них иногда попадались люди с военным опытом, так что это объясняет почему засады и внезапные нападения им всё же удавались. Но в нормальном бою «штурмовики» как обезьяны с автоматами в руках. То есть может и сообразят, как навести оружие и нажать на курок, но не более того.

— Это же трындец, — сказал Владислав, один из игроков. — Получается, что любой человек рядом со мной может оказаться «штурмовиком»?

— Именно поэтому эту информацию решили скрыть. Началась бы настоящая охота на ведьм.

Да какая там охота на ведьм. Эта информация просто мечта параноика! Никому нельзя верить, ожидаешь удара в любой момент… Так и рехнуться недолго.

— Однако судя по нашим данным, все «штурмовики» первого уровня. Теперь мы можем говорить об этом наверняка. Разумеется, уже высказывались мысли, что надо как можно больше людей прокачать. И в первую очередь высших чинов правительства и армии. Но очень быстро пришло осознание, что идея хуже некуда. Все достигшие минимум второго уровня должны будут участвовать в боях в иных мирах. Неизвестно как долго будут отсутствовать отправившиеся туда игроки, а про риск погибнуть и говорить нечего. И перспектива отсутствия больше части правительства длительное время и сам факт, что обратно вернутся далеко не все, была признана нежелательной.

Что ж, это даже понятно. Ещё потенциальной анархии не хватало. Даже самое плохое правительство лучше, чем его отсутствие. А если ещё придётся, к примеру, не меньше пары раз в год президента нового выбирать из-за гибели предыдущего в ином мире, кабздец будет полный.