— Да ты поди уже присмотрел нормальных игроков, а нам лапшу на уши вешаешь, — донеслось со стороны дивана. Кирилл вёл себя крайне пассивно и впервые принял участие в разговоре.

В качестве ответа я взял одну из запасных фишек и метнул её прямо в него. Даже удалось попасть прямо лбу!

— Эй! За что?

— За провокационные высказывания. Клевещешь тут на меня.

Остальные с улыбкой следили за нашей перебранкой. Лишь Евгений так и продолжал читать книгу. Он вообще был сам себе на уме.

— Да чего такого я сказал? Я ж даже не осуждаю если ты так поступил.

— Бесполезно сейчас выделять кого-то из иностранных игроков. Во-первых, прошло слишком мало времени с начала их тренировок. А во-вторых, всё станет окончательно ясно после того, как мы все поднимем уровни и получим свои награды.

Иностранные игроки получили такие же квесты, как и мы. Только там срок был установлен на сорок четыре дня — аккурат к окончанию наших квестов. Да и награды были менее солидными. В среднем они будут отставать от нас на целый уровень. Но всё же одной из их наград будет коробка с навыком. Итоговое решение будет приниматься после того, как будет ясно кто какие навыки получит.

— Твоя правда, — согласилась Настя. — У меня вот даже навыка нет.

— Зато имеются сапожки, повышающие Ловкость аж на две единицы.

— С навыком они не сравнятся. Зато выглядят красиво!

— Женщины…

— Я бы на вашем месте не стал бы с таким рвением ждать конца первого этапа обучения, — неожиданно сказал Евгений.

Такое заявление заставило нас всех повернуть к нему головы и отвлечься от своих занятий.

— А поподробнее объяснить? — Попросил Кирилл.

— Нам дали три месяца на полноценное обучение. Хочу заметить, что «учебка» для солдат срочной службы длиться от трёх до шести месяцев по нынешним стандартам. То есть мы выполнили условие по времени, пускай и по минимуму. Только вот наши тренировки и обучение не сравнить с тем, что получают обычные солдаты. Впрочем, даже так мы явно не дотягиваем до показателей того же спецназа. Так, немного лучше, чем обычные солдаты срочной армии. Но всё меняет «Система». Святогор всего с одним навыком оставил позади себя практически всех. А за квесты мы получим навык, предмет снаряжения, повысим Восприятие и бонус в виде двух свободных очка характеристик. Благодаря такому усилению мы выйдем на совершенно новый уровень.

— А можно поближе к сути? — Спросил Кирилл за что тут же отхватил аж три фишки в затылок от меня, Владислава и Насти.

— За три месяца мы научились вполне удовлетворительно стрелять, а у кое-кого даже проснулся особый талант к стрельбе. Наши тела уже тоже будут подготовлены за это время, плюс естественное повышение характеристик. Начальный этап подготовки будет завершён, и чтобы не застрять в развитии на одном месте нам потребуется практика. Конкретно в нашем случае это означает участие в реальных боевых действиях. Думаю, стоит ждать от «Системы» соответствующих квестов.

И ведь правда. Нам дали меньше одного года перед отправкой в другой мир первой группы игроков. И для того, чтобы мы не просто сражались, но и побеждали в грядущей войне, нам было жизненно необходимо пройти через все круги ада за эти триста дней.

— И ведь на планете немало мест, куда нас можно отправить воевать, — подметил Владислав. — Ближний Восток, который не знает покоя уже несколько лет. В Африке так вообще легко найдётся парочка маленьких стран, куда давно стоило бы отправить армию для наведения порядка.

— Не о том ты думаешь, дружище, — я прервал его мысль. — Я ещё раз напоминаю, что мы тут на днях выяснили кто стоит за нападениями «штурмовиков».

— Считаешь, что придётся разобраться с опасностью новых нападений?

— «Система» сначала дала нам лишнюю мотивацию разобраться в этой ситуации, а затем даже сделала поблажку раненным в недавнем нападении. Если предположения Учителя верно, то нам поставят задачу разобраться с тем, как этот неизвестный враг умудряется отправлять тысячи людей атаковать нас. И покончить с этим раз и навсегда.

Все замолчали. Нельзя сказать, чтобы эта информация шокировала нас. Просто требовалось осмыслить это.

Плевать на необходимость участия в реальных боях. Присутствующие здесь игроки и члены наших команд успели дважды побывать в пекле. Да и нас готовили к этому. Просто изначально считали, что не придётся рисковать своей жизнью так рано. А теперь придётся воевать уже на Земле.

— Впрочем, — вновь заговорил учитель, — вряд ли нас сразу отправят в бой. «Системе» мы нужны не просто как мясо на убой, иначе бы в нас не вкладывали такие ресурсы. Вероятно, после первого этапа у нас будет время перевести дыхание, и мы заодно закончим формирование команд. А вот затем нам будут выдавать квесты с постепенным увеличением сложности. Начнём с чего-то попроще и со временем придём к чему-то серьёзному.

— Утешает лишь то, что за это мы получим ещё больше наград и возьмём далеко не один новый уровень, — подвёл я итог. А затем взял кубики и бросил их. Двенадцать.

— А вот теперь ты читеришь со своей Удачей!

— Выкуси.

Российская Федерация, г. Краснознаменск, 25 февраля 2023 г.

Подошёл к концу восемьдесят пятый день начального этапа подготовки плюс день отдыха. Сказать, что за эти дни совсем ничего интересного не происходило, значить соврать.

Игорь всё же начал на постоянной основе встречаться с Катей, спасённой нами девушкой в бою с «штурмовиками». Мы, разумеется, подкалывали его по этому поводу иногда, но в целом были рады за товарища. Хотя его мягкую попытку протолкнуть мне идею взять его девушку к нам в отряд я жёстко отверг. Романтические отношения между членами отряда всегда приводят к проблемам. Ворошилов подулся немного, но принял мою точку зрения.

Ещё я отправил одного из американцев обратно на родину. Видимо они не поняли моих слов. Вербовать, конечно, больше не пытались. Но видимо решили пойти другим путём и попытались дискредитировать меня и осложнить мою жизнь на полигоне. По мнению Капитана они со временем сделали бы всё, чтобы мне ПРИШЛОСЬ принять их предложение. Ну а я не стал играть в их игры и выгнал одного из их игроков. Была слабенькая попытка помешать этому произойти, но командование полигона было полностью на моей стороне. После этого стало как-то поспокойнее, они наконец-то поняли намёк.

Но в остальном дни протекали однообразно. Самое важное, что больше не было слышно ничего о «штурмовиках» и новых нападениях на игроков.

Впрочем, информация уже о второй волне нападений на игроков ушла в массы. И активизировались так называемые «анти-игроки». Они появились ещё в первые дни появления «Системы» и начали рассказывать всем желающим, что это проделки дьявола и все, кто воспользуется его дарами, попадут в ад. И лишь те, кто отвергнет «Систему», смогут обрести спасение. Особой поддержки они не получили. Задания, полученные людьми, ведь были направлены на то, чтобы улучшить жизнь людей. Или просто мотивировали сделать какое-то доброе дело. Так что «Система» скорей являлась божественным вмешательством. А потом стало ясно, что инициированные игроки будут сражаться с врагом, чтобы не допустить его на Землю и это сильно ударило по «анти-игрокам».

Но психов полно, а религиозных фанатиков и того больше. Так что какая-то поддержка у этого подобия секты была. После необъяснимых нападений «штурмовиков» они оказались на волне популярности. Нападали же на тех игроков, кто качался и повышал уровни. В нападениях гибли люди, многие потеряли родных и близких. Им нужно было кого-то обвинить и их гнев пал на инициированных игроков.

Впрочем, этих ребят сразу взяли под колпак все возможные спецслужбы. Не хватало ещё чтобы секта религиозных фанатиков начала доставлять серьёзные неприятности.

Игроки на полигоне были в предвкушении. Первый этап подготовки закончен, квесты вот-вот будут выполнены. Я, кстати, смог прокачать Силу до шестёрки, но Ловкость так и осталась на пятёрке. Но я не расстраивался и надеялся, что вторую характеристику всё же смогу ещё прокачать своими силами.