Только если я его не опережу…

Дорога в универ занимает немало утомительного времени, где Льдов не упускает шанса меня поддеть, чем только подогревает желание поквитаться. Уже в печёнках сидит его ирония, что колет хлеще, чем морозный воздух.

– Днём ты выгуливаешь Свята, а ночью забавляешься со мной… Должен признать, что твои успехи в покорении парней достойны похвалы.

– Заткнись, Лёд, – фыркаю я, всё ещё краснея от потока воспоминаний.

– Если это игра, то тебе нет в ней равных, – нарочно продолжает он бесить, потягивая на ходу горячий кофе. – Но если это всерьёз, то я тебе не завидую.

– Да о чём ты там болтаешь, дурень?  

– Я говорю о том, что ты утратила лицо железной леди. Стала взвинченной и растерянной. Такое свойственно влюблённым дамам.

Притормозив, внимательно смотрю на Яна.   

– И в кого же я, по-твоему, влюбилась?

– Полагаю, его имя начинается на «Я», – бросает друг, не скрывая дразнящей улыбки. – Так это я?

Не успеваю возразить, как Льдов вручает мне стаканчик с кофе, бросает сумку на снег и отходит к ближайшим кустам, дабы фривольно облегчиться.

Бесстыдный визави, кого он только из себя возомнил?!

– Серьёзно, Лера, ведь Святу далеко до идеала, – насвистывая, уверяет он. – А значит, я всё правильно понял.

Либо Ян издевается, либо счёл меня за идиотку… Уже не важно! Я бы не нашла момента лучше, чтобы подложить самохвалу свинью.

Почти бесшумно провожу собачкой по молнии и прячу в сумке вручённый Яном аксессуар. Пока что сложно предположить, как именно сыграет ловушка, но я полностью уверена в её эффективности. Как минимум яркая находка подпортит ему настроение, как максимум – выставит его посмешищем.  

Проделав грязную работу, поднимаюсь на ноги и встречаюсь взглядом с Льдовым. Сердце делает кувырок от неожиданной близости. Он смотрит на меня с прищуром, а я терпеливо жду неминуемой взбучки.

– Я рад, что ты не стала отрицать. Горжусь тобой, Лера.

Выдыхаю.

– С облегчением, милый, – мурлычу с улыбкой, на деле испытав аналогичное чувство. – Нам нужно поторопиться. Опаздываем.

В коридоре университета царит тишина и безлюдье, только изредка мелькают сотрудники в форме. Мы торопливо вбегаем в аудиторию, где вовсю идёт лекция о рынке труда. Подзадоренная догадками Яна, я стремительно ускоряю шаг, пропускаю нашу «дружную» парту и занимаю место рядом с Аристовым. Поддетый этим фактом парень демонстративно разбавляет компанию Агаты.

Ох, этот так предсказуемо, Льдов…

– Привет, – шепчу я Святу, выкладывая учебник на стол, однако тот отвечает коротким кивком. – Эй… Что-то не так?

– Ты ещё спрашиваешь? – бурчит Аристов, выцарапывая круги на парте. – Вчера меня прогнали, как блохастого пса. А ты осталась с этим, – кивает он в сторону Яна.

– Мы всего-то поболтали минутку, – сглотнув, оправдываюсь я.

– Не, не минутку. Я ждал тебя на улице и видел, как долго горел в твоей комнате свет. Надеялся тебя увидеть, но ты так и не вышла.

 Новость о том, что весь вечер Аристов неприкаянно болтался по двору, заставляет содрогнуться. Благо, он не додумался залезть в окно.

– Перестань дуться. Это подлые проделки Яна. Его целью было рассорить нас, но ведь мы не позволим ему победить, правда?   

Сомнительная отговорка приходится Святу по вкусу.

– Так вы по-прежнему друзья? – с воодушевлением интересуется он.

– И ничего большего.

Украдкой наблюдаю за Льдовым, который раскинулся на стуле и веселит Куницыну пустой болтовнёй. Ненароком злюсь, когда вижу их довольные лица. Мне стоит больших усилий вернуть взгляд на Аристова.

– А знаешь, такие друзья как Ян заслуживают немедленного наказания. Он омрачил нам вечер, а мы испортим его день. Согласен? 

Брови Свята сходятся на переносице.

– Но как мы это сделаем?

– Я потрудилась за нас двоих. Тебе осталось просто наблюдать.

Закусываю губу, когда после уморительного диалога Ян открывает сумку. Ему хватает мгновения, чтобы закрыть её обратно, но от цепкого внимания Куницыной не уходит яркая вещица. Агата остервенело бросает её на парту.

Упс! Какая досада!

Заложенная ловушка бьёт все возможные рекорды мести, когда к ним подходит лектор. Поймав бюстгальтер на карандаш, он унизительно трясёт им перед лицом Яна.

Студенты заходятся смехом.

– Это не моё! – гневно бросает друг, играя желваками.  

– Спасибо, Льдов. Я смог догадаться, – отвечает преподаватель и подводит лифчик к Куницыной. – Полагаю, ваше?

 Вспыхнув от стыда, Агата награждает Яна уже выработанной пощёчиной и спешно покидает кабинет. Льдов тут же оборачивается ко мне, не скрывая убийственного взора. Я даже не пытаюсь уйти от палящих стрел.

– Ну что, Свят, теперь ты убедился, что нас ничего не связывает? – шепчу с улыбкой, отправляя Льдову воздушный поцелуй.

— Не пойму, злюсь я на неё или жалею, — Аристов хмурится, прожигая взглядом дверь, за которую выскочила Агата.

— Эй, красавчик, это что ещё за нюни? — Поворачиваю его лицо к себе. — Поверь, она о тебе вообще не думает.

— Мне кажется, ты её недолюбливаешь. — проявляет он чудеса дедукции, но тут же перечёркивает впечатление бредовым выводом: — Не злись, ты тоже красивая.

И даже будь оно так, просто нереально на что-то злиться, глядя на то, как бомбит сейчас Яна. Ручаюсь, стул под ним рискует превратиться в пепел.

Моё блаженство не в силах перебить даже предчувствие грядущей мести.

— Перестань нести чушь, пожалуйста. — Невозмутимо улыбаюсь и убираю со лба Свята прядь выгоревших до пепельного оттенка волос. — Я всех не люблю.

— И меня?

Да с его интуицией и мозги не нужны.

— Тебя… ценю за доброе сердце, — не решаюсь лукавить. — Только прошу, не спеши вручать его первой встречной.

— Мы с Агатой знакомы с детства.

Свят мотает головой, явно уязвлённый тем, что я умудрилась забыть такой весомый факт. Что ж, пусть будет так.  Хотя речь не о ней.

Никогда ещё наши с Яном споры не заводили нас в такие дремучие дебри, но вернуться в тот день, когда я в это вписалась, не представляется возможным, а прекратить… ну уж нет! Облезет.

Дальше по расписанию идут ещё две пары, и я решаю на большой перемене наведаться в библиотеку. Вообще-то, Аристова тянуть с собой необязательно, но желание добить Льдова перевешивает жалость к Святу, который по моим наблюдениям, находясь среди книг, чувствует себя потерянным как Маугли в джунглях.

— Может, возьмёшь меня за руку? — Растопыриваю пальцы перед носом засуетившегося парня.

Наверняка намылился утешать Куницу. Вот же ду… добрая душа, в общем.

Нет, парня срочно надо спасать.

— Зачем? — Подвисает Свят. — Мы же не встречаемся. Или…

— В знак примирения, — перебиваю, не давая ему сморозить очередную глупость.

На деле я не готова зайти так далеко, как заявила Яну. И он это знает, продуманный, хитрый жук.

Аристов неожиданно бережно берёт меня за руку. Весь путь до библиотеки я пытаюсь понять, чего мне в этом жесте так сильно не хватает. Ручищи вроде бы огроменные, но держат как-то мягко. Я не люблю, когда мягко. Как будто в тину ногами проваливаешься. Нет той сдержанной жёсткости и ощущения бушующей подо льдами стихии. Накал не тот, не та температура кожи… И это чертовски тревожный симптом.

— Лерка, прихватишь и мне что там нужно для реферата? Я с Лексом потрещу, — просит Свят, направляясь к знакомому.

Кивнув, миную просторы полупустого читального зала и сворачиваю к рядам длинных деревянных шкафов.

— Вай-вай-вай, какая досада, — язвительно тянет Льдов, возвращая ветхий мануал на место. — Тебе предпочли напарника по тренировкам?

— Утешай себя. — Прислоняюсь плечом к краю одной из полок, ни капли не стыдясь своего поступка, и показываю глазами на отпечаток ладони, красующийся на его левой щеке. — Эх, хорошо горит!

Приятно чужими руками мерзавца отделать, что ни говори…