- Алекс, почему я тебе нравлюсь?

- А? Какой самоуверенный. Кто сказал, что ты мне нравишься? Я просто хотела пойти с тобой на свидание. Вот и всё.

Её мотивы мне не ясны, однако это не важно в данный момент, хотя и интересно. Алекс пошла на многое, чтобы получить простую прогулку со мной. Она хотела узнать меня лучше? Что ж, надеюсь, она разочарована.

- Ты же разочарована сегодняшним?

- Да. Думала, будет полезнее. Но это было забавно. Ты будто что-то хотел узнать, играл в сыщика.

Проницательна. Мне стоит лучше скрывать как свои эмоции, так и свои действия. Думая об этом, я забросил ещё один кусочек шоколадки в свой рот и поделился с Алекс. Девушка приняла мой жест как должное, что подтверждает её нейтральное отношение ко мне.

Закон. Разве он защищает людей? Мы должны быть рабами законов, чтобы стать свободными. Как и говорила Алекс, он закрывает бреши в человеческих недостатках, но никак не решает сути проблемы – нашего внутреннего я, способного на всё, что угодно скверной фантазии. К сожалению, закон не идеален. Я не могу использовать его, чтобы предотвратить преступление, которое ещё не совершено. Из этого следует, что закон – это не мера защиты, а перечень наказаний за то или иное уже совершённое действие.

- А чего ожидал ты? Тебе непросто было согласиться на свидание, – перешла Алекс в психологическую атаку.

- Я ничего не ждал. Мне всё равно, просто не хотелось потратить своё время впустую.

- Разве в этом дело?

Алекс наклонила голову на бок и принялась разглядывать меня, будто ожидая некой реакции. Бесполезно. Моя мимика лица атрофировалась уже очень давно, так что ничего полезного или интересного ты для себя не сможешь подчеркнуть.

- Думаю, ты и так слишком много времени тратил впустую, – продолжила она.

- С чего ты взяла?

- Тебе же было скучно, когда ты в первый раз посетил магазин моего деда. Даже в страхе я смогла заметить, как твои глаза загорелись огнём в момент выстрела. Ты сам рисковал собой просто потому, что не видел смысла в ином.

- Твои выводы неверны.

Девушка разочарованно цокнула языком и полезла в сумку. Я же забросил остаток шоколадки в пасть, скрутил обёртку в комок и метнул её в корзину. Если бы занимался баскетболом, то сделал бы трёхочковый заброс. Нет, этот вид спорта слишком вульгарен.

Пока я придавался мечтам о спортивной карьере, Алекс изъяла из сумки маленький листок и молча протянула его мне. Взяв его, я вчитался в написанное. Напротив копии японской рукописи на английском написан перевод. Вот же ш лгунья!

- Я не хочу тебя заставлять. Бери перевод и уходи, если хочешь. Мне не нужна твоя кислая мина.

- Что ж, спасибо.

Я сунул бумажку в карман и пошёл прочь под удивлённым взглядом Алекс. Она явно не ожидала, что я пойду на такое. Ты слишком плохо меня знаешь и даже если бы знала, то совершила бы ту же ошибку – приняла бы меня за человека. Не глупа, не наивна, но отчаянна. Эта девушка также раздражает меня, как и все остальные. Их умы ветрены и слишком свободны от оков серьёзности.

Однако во всей этой затее со свиданием были и положительные стороны. Вероятность вины родителей Дженифер уменьшилась в разы, так что я на время исключу их из списка подозреваемых, но буду держать в уме. Все стрелки указывают на Алестера Клауста, но я ничего не могу сделать с ним. У меня никак не получится привлечь его к ответственности и устранить угрозу, пока он не тронул Дженифер.

Нужно подумать. В прошлый раз отправной точкой для убийства стало одиночество Дженифер, но в этот раз я всё время ошиваюсь рядом с ней. Такими темпами Клауст откажется от своей идеи с убийством этой девушки и переключится на кого-нибудь другого, что очень сильно навредит моим планам.

Остаётся только один способ и две попытки. Мне хватит. В конце концов, я собираюсь стать приемником правосудия…

6:17 вечера, пришкольный парк.

- Джейкоб, я уже тебя обыскалась. Почему ты не подождал меня? – налетела на нас с Грегом Дженифер.

Теперь дело за малым. Я смогу уложиться в пять слов? Надеюсь. Было бы прискорбно затягивать столь нудный разговор. Грег хитро улыбнулся, когда Дженифер пристроилась рядом со мной. Он и не подозревает…

- Ты мне больше не интересна. Оставь нас в покое, – спокойным тоном сказал я.

- Джейкоб! – вспылил мой друг, но его гнев сошёл на нет, когда Дженифер улыбнулась и сказала:

- Хорошо.

Девушка с такой же милой улыбкой скрылась из виду. Она серьёзно не расстроена или просто прячется под маской? Хм, без разницы. Сейчас она снова осталась одна и это хорошо. Всё идёт как нельзя лучше.

- Ну ты и урод. Сказать такое и ещё улыбаться… Даже мне противно.

Грег ушёл, оставив меня одного. Ну и пусть. Всё, что мне нужно, уже у меня. Я достал свой смартфон и взглянул на мигающую зелёную надпись на экране:

«Идентификатор: Квентин Браун

Пароль: je1u7o4p

Доступ к полицейским архивам разрешён»

- Алестер Клауст, игра началась.

____________

ИНСТРУКЦИЯ К ИНТЕГРАТОРУ

1) Интегратор заряжается от жизненной силы носителя. Если носитель не обладает необходимыми характеристиками, то интегратор заряжаться не будет. Индикатор заряда показывается насыщенностью цвета в камне.

2) Интегратор работает только в безопасном режиме из-за недостатка энергии. Максимальным разрывом во времени на Земле является 24 часа.

3) Интегратор может использовать только человек, обладающий правом владения. Сменить носителя можно лишь убив предыдущего или если предыдущий лично откажется от этого права в пользу нового владельца.

4) Условиями перемещения во времени являются: представление точного времени назначения, чётко сформулированная цель, не нулевой заряд интегратора.

5) Зарядка интегратора начинается после восстановления силы носителя. То есть, если вы вернулись в прошлое на час, то в этот самый час интегратор от вас заряжаться не будет.

6) Если представить передвижение во времени на два часа назад, но заряда хватит лишь на час, то ничего не произойдёт. Если представить передвижение во времени более чем на 24 часа на Земле, то тоже ничего не случится.

7) Ёмкость аккумулятора интегратора изменяется в зависимости от неизвестных параметров.

8) Уровень заряда прямо пропорционален времени путешествия. То есть, если интегратор заряжался час, то максимальным сроком перемещения во времени будет являться один час.

____________

Есть два основополагающих закона: один общий, другой частный. Согласно общему, каждый может, если постарается, добиться того, чего хочет. Согласно же частному, каждый человек в отдельности является исключением из закона общего.

Сэмюэл Батлер

25 апреля 2013 года, 11:44 утра, старшая школа №14, класс 12 «А».

В ночь с 20 на 21 первое апреля Дженифер Коллинз была изнасилована и убита. Ключевыми доказательствами по этому делу стали: мыло «Мягкая сирень», которым девушка могла смыть следы насилия только дома, и резиновые сапоги Джеймса Коллинза, сохранившие почву с пустыря, где было найдено тело, несмотря на то, что их облили керосином и подожгли. Главным подозреваемым по делу стал отец Дженифер. В качестве второстепенных подозреваемых выступали:

>> Мелисса Коллинз, мать Дженифер. Отношения характеризуются как доброжелательные, однако мать ни разу не появлялась на школьных собраниях, как, в прочем, и отец. Не является основным подозреваемым по половой принадлежности, в силу чего не могла совершить изнасилование, однако, могла помочь скрыть следы преступления.

>> Джейкоб Стюарт, учащийся двенадцатого класса той же школы, в которую ходила Дженифер. До 20 апреля он не был знаком с жертвой, а после их первой совместной прогулки произошло убийство. Психологический портрет характеризует Джейкоба как слишком уверенного и считающего себя неприкасаемым.