Тихо зарычав, он развернулся, чтобы побыстрее вернуться к Трише. Он ни в коем случае не будет рисковать ее жизнью. Барт не производил впечатление достаточно сильного мужчины, чтобы путешествовать с травмами.

Слейд двигался быстро, но тихо. Чтобы не привлекать к себе внимание людей, он пришел к суровом решению.

Ему придется оставить человека – охранника, если Барт откажется бежать. Триша может быть против, у нее доброе сердце. Но неважно, Слейд спасёт её, чего бы это ему не стоило.

Даже если придется вырубить её и нести на плече. Решительность заставила Слейда двигаться быстрее, чтобы поскорее добраться до Триши.

***

– Нам нужно срочно уходить, – прорычал Слейд, внезапно появившись позади Тришы.

Она вскочила и повернула голову, морщась от боли. От внезапного движения плечо протестующе заныло.

– Что случилось?

– Шесть человек находятся на пути к нам. У них оружие и веревки. Из-за обрыва, с которого мы слетели они так задержались, и не спустились сразу.

– Может это помощь? – с надеждой сказал Барт.

– С ружьями за спинами? – рявкнул Слейд. – Да перестаньте! Они скоро будут здесь. – Слейд развернулся. – Вставай. Я прихватил всё самое нужное для выживания, что только смог найти, и мы должны уходить. Скоро стемнеет, это поможет нам затеряться.

Триша с трудом поднялась на ноги и попыталась взять Барта за здоровую руку и помочь ему подняться. Он решительно покачал головой.

– Нет. Я останусь здесь. Это, должно быть, люди, которые против Новых Видов. Я просто скажу им, что я человек, и они помогут мне.

– Ты с ума сошел? – ахнула Триша. – Они пытались убить нас, думаешь им есть дело до того, что ты человек?

– Они ненавидят Новые Виды, и я уверен, что из-за этого на нас напали. Может быть, эти люди даже думали, что я везу Джастиса Норта. Они действительно его ненавидят. – Слейд вернулся, прихватив дорожную сумку Тришы.

Он подошел к Трише и, не спрашивая, перебросил лямку через голову, пропустив под рукой на подобие слинга ^[4].

Слейд повесил сумку на здоровое плечо. Тришу удивило, что он, вероятно, заметил, как она отдавала предпочтение той стороне. Он выглядел разъяренным, когда уставился на Барта.

– Мы уходим. Я думаю, что они убьют тебя, так что поднимай свою задницу и шевелись, если хочешь жить, – зарычал Слейд. – Ты умрешь, если останешься здесь, парень. У меня нет времени держать тебя за руку, пока ты пытаешься найти свои мозги. Я не буду терять свою жизнь или ее, стоя здесь и пытаясь тебя переубедить. Поднимайся на ноги.

Барт уставился на Слейда.

– Я человек, и они не причинят мне боль. Они вызовут мне скорую.

– Ты умрешь, но у меня нет времени, чтобы спорить. Ты предупрежден. Я попытался, и это все, что я могу для тебя сделать. – Слейд повернулся и обхватил лицо Триши большими ладонями, заставляя ее посмотреть на него.

Его напряженный взгляд встретился с ее.

– Мы должны двигаться быстро, и увеличить расстояние между нами и ними. Ты хромаешь, и я понесу тебя на спине. Я бы понес тебя спереди себя, но на труднопроходимой местности мне понадобятся свободные руки. Не спорь со мной, док. Они идут. Мы умрем, если останемся.

Трише пришлось согласиться. Она не сомневалась, эти люди – опасны.

– Ладно.

Слейд повернулся спиной к ней и присел на корточки. Он повернул голову, чтобы посмотреть на нее и развёл руки в стороны.

– Забирайся.

Триша не ездила на ком-то с тех пор, как была маленькой девочкой. Без колебаний, она залезла на спину Слейда.

Она обняла его за шею, убедившись, что не задушит его. Слейд схватил ее за ноги на его бедрах, когда поднялся. Триша посмотрела на Барта, лежащего на земле.

– Пойдем с нами. Пожалуйста?

– Они не причинят мне боль. Я позвоню в Хомлэнд, когда доберусь до больницы. Я расскажу им, что произошло, и за вами пришлют помощь.

– Последний шанс, – Слейд зарычал, отворачиваясь от внедорожника. – Следуй за нами или умрешь.

Не дожидаясь ответа Барта, Слейд быстро двинулся через густые деревья. Триша крепче за него ухватилась.

Слейд немного переместил вес Триши. Она закрепила руки петлей вокруг его плеч, пытаясь поддержать свой вес и не скатиться с его спины.

Он приподнял её выше по спине, и подхватил под согнутые в коленях ноги.

– Ты можешь меня поставить. Я смогу идти. Мое колено в порядке.

– Ты в порядке. Я хочу пройти еще милю до того, как сядет солнце. Пока светло будем продолжать идти, так как они могут нас выследить. – Небо озарило розовыми полосами, когда солнце начало заходить за горизонт.

Поднялся холодный ветер и подул им в спину. Триши стала замерзать, но спереди где она телом прижималась к Слейду было очень тепло.

Руки Тришы затекли от того, что она долго и напряжённо держалась за Слейда, а ещё она старалась не обращать внимания на ноющую боль в мышцах ног. Не привычно было сидеть с широко расставленными ногами так долго.

– Ты должно быть устал, Слейд. Ну же. Отпусти меня. Я тяжелая. Знаю, что ты сильный, но это уже слишком. Ты сказал, что мы ушли от них на несколько миль вперед. По крайней мере давай сбавим скорость. Иначе ты упадёшь.

– Заткнись, – приказал он, – Я пытаюсь сосредоточиться на мысли, что тебя здесь нет. Ты выводишь меня из себя каждый раз, как открываешь рот.

– Спасибо.

– Это не оскорбление, но ты далеко не легкая, как перышко. Я стараюсь забыть, что ты на спине, мысленно заставляя мышцы не болеть.

Триша прикусила губу.

– Извини.

– Заткнись, – вздохнул он.

Она воздержалась от комментариев, оглядываясь вокруг. Слейд действительно шел пешком быстрее, чем она бегала на своих длинных ногах.

Он замедлялся лишь, когда они поднимались в гору или нужно было обоим перелезть через поваленное бревно. Они проделывали это дважды.

БУМ! – Тишина. – БУМ! БУМ!

– Что это было? – Сердце Триши заколотилось в груди.

Слейд остановился, склонил немного голову набок и напрягся.

– Кажется, нашли Барта.

– Это выстрелы, правильно?

– Три выстрела. Да. – Слейд снова зашагал. – Походу им похрен, человеком он был или нет.

Триша не могла сдержать слез, навернувшиеся на глаза. Те люди не стали бы стрелять просто так, если бы не собирались его убить. Барт был уверен что о нем позаботятся, так как он не из Новых Видов. Он был просто напуганным юношей, который не заслуживал смерти.

– Не плач по нему, Док, – прорычал Слейд. – Я знаю, что это тяжело, но сначала надо выжить, горевать будешь позже. Мы уже ничем ему не поможем. – Триша боролась с желанием заплакать, зная, что Слейд действительно прав.

Они оба уже были бы мертвы если бы те мужчины их догнали. Слейд быстро передвигался, Триша прижалась к нему, в то время как медленно темнело. Слейд замедлился в конечном счете, но продолжал двигаться.

– Как ты можешь видеть?

Теперь он тяжело дышал.

– Мое ночное зрение лучше, чем твое. Я вижу не идеально, но всё же мы и не заблудились…

– Тебе нужно отдохнуть.

Слейд тихо чертыхнулся, когда остановился. Его руки выскользнули из-под ее колен.

Триша застонала, когда он спускал ее по спине пока ноги не коснулись земли. Немного пошатываясь, но всё же она стояла самостоятельно. Ночь была такая тёмная, что она даже не видела Слейда. Триша подпрыгнула, когда его руки коснулись ее талии.

– Иди сюда. Я поведу тебя. Мы ненадолго приляжем, отдохнуть. Они все еще могут выследить нас, если у них есть фонарики, но это сильно их замедлит. Я сколько мог шел по камням, чтобы скрыть следы и с ними нет собак, также мы с подветренной стороны и им будет труднее учуять наш запах. Поэтому я шёл так чтобы ветер дул нам в спину.