– Пэт? Я хочу, чтобы ты ответил мне немедленно.

Тишина.

– Билл? Том? Отзовитесь, – прокричал Салли.

– Здесь, сэр, – крикнул Том. Он вышел из леса примерно в двадцати футах ^[8] от места, где находились Триша и Салли.

Другой мужчина, лет сорока, лысеющий и с большим брюхом вышел из леса напротив лагеря.

Триша догадалась, что это Билл. Он кивнул Салли. Трое мужчин уставились на палатку. Салли кивнул Тому и головой указал в сторону палатки, держа оружие наготове.

Том двинулся вперед, засунув пистолет в плечевую кобуру, и отстегнул большой охотничий нож, закрепленный на бедре. Том крепко сжал его в руке и прижался к боку палатки. Он протянул левую руку и дернул молнию, раздвигая створки входа в палатку и заглядывая внутрь.

– Он ушёл, – ахнул Том.

– Ты не связывался с ним по рации? – Салли звучал раздраженным.

– Нет, сэр. Он не ответил. Я подумал, что он спит или отошёл справить нужду. Он может прекрасно передвигаться с выбитым плечом. – Салли повернулся и направил ружье на Тришу.

– Когда зверь бросил тебя?

Она сглотнула.

– Он ушел ночью. Я заснула с ним, но когда проснулась, перед рассветом, его уже не было.

– Он далеко отсюда. – У Билла был низкий голос с акцентом, который подсказал, что он техасец или, возможно, южанин. Трудно было разобрать.

– Как только он перестал нести ее, помчался как ветер. Они могут так передвигаться, Салли. Он, наверное, уже в десяти милях ^[9] от нас. И наверняка его поймает другая команда.

– Сукин сын, – Салии опустил ружье, которое держал, – Давай разделимся и найдем Пэта. Думаешь, он в бреду? Утром его знобило.

Билл кивнул.

– Возможно. Я говорил вам, что одному из нас нужно было остаться с ним. Мы ушли на рассвете, и он мог пойти за нами спустя какое-то время. Один из нас останется с женщиной, и когда мы найдем Пэта, она его осмотрит.

– Надо было его госпитализировать, – пробормотал Том, – Я же говорил вам, что он может умереть. Что если он где-то там умер?

– Я не собираюсь упускать награду в пятьдесят тысяч долларов, только потому, что Пэт – дурак, который не смотрит куда идет. – Тон Салли вышел резким.

Билл кивнул, пока смотрел на Тришу, которая по прежнему сидела на земле.

– Я останусь с женщиной, вы вдвоем разделитесь и отыщите Пэта. Я думаю, он будет спускаться, так легче всего передвигаться. Возможно, он запаниковал и охотиться с другой командой или, возможно, подумал, что сможет добраться до шоссе и поймать машину.

– Блядь! – закричал Салли, – Почему мы просто не можем забыть о нем, убить сучку, и отправиться за нашим зверем? Я хочу эту награду в пятьдесят тысяч долларов за одного из этих ублюдочных животных.

Триша промолчала, но пошатнулась, словно её ударили. Кто-то заплатит пятьдесят тысяч долларов за Слейда? Кто мог пойти на такое? Зачем?

Она сглотнула. Триша надеялась, что мужчины забыли о её существовании. Она ненавидела Салли за то, что он хотел убить ее прямо сейчас.

– Ты забываешь, – вздохнул Билл, – Пэт сын Томаса. Если мы не найдем этого мудака, его отец не даст ни цента ни за одного из этих ублюдков. Женщина нужна нам живой до тех пор, пока не подлатает Пэта. Мы должны отыскать этого придурка и поймать зверя. Скорее всего, он укроется в ущелье, придерживаясь стандартной схемы. Мы сможем перехватить его вдоль хребта. Неужели вам не жаль уже столько потраченного на него времени?

– Но сучка тормозила его, – Салли заскрипел зубами и выругался. – Ладно. Давай сделаем это. Билл и я разделимся. Ты направишься в сторону к шоссе на тот случай, если туда пошёл Пэт. Потом я отправлюсь за зверем, чтобы посмотреть смогу ли его поймать. Будем надеяться, что он все еще в низине, и я смогу воспользоваться преимуществом высоты. Том останется с сучкой.

Билл покачал головой.

– Посмотри на этого идиота. Он не может удержаться от того, чтобы не пялиться на ее сиськи.

Триша повернула голову в сторону Тома. Тот стоял, держа свой нож, и снова пялился на ее грудь. Он усмехнулся.

– Я буду рад остаться с ней.

– Видишь? – выругался Билл, – Она нужна нам живой, придурок. Я останусь с женщиной, пока вы ищите. Том отправляйся к шоссе.

– Хорошо, – согласился Салли, бросая взгляд на Тома, – Тебе лучше найти его задницу. Я пойду на запад по хребту ущелья, чтобы быстрее поймать животное.

– Но я хочу остаться с ней, – Том не был счастлив, и это слышалось в его резком протесте.

Салли передернул ружье.

– Это ведь не ты отказывался брать заказ? Я, блядь, ненавижу нытиков. Твой папочка не финансирует эту сделку и всем будет до лампочки, если тебя пристрелят.

Детское личико Тома исказилось от страха. Он быстро закачал головой.

– Я сейчас же отправляюсь.

Триша наблюдала, как Салли и Том взяли немного припасов, а затем отправились в разных направлениях. Оставив Билла охранять ее. Триша изучала мужчину, который уставился на нее. Он громко вздохнул.

– Проголодалась? Пить хочешь?

– Пожалуйста, – Триша мягко попросила.

Билл ворвался в палатку и быстро вернулся. В руках у него были газировка и пакетик с каким-то бутербродом. Билл остановился от нее в нескольких футах.

– Лови.

Она вытянула руки, и он осторожно бросил газировку. Триша поймала ее и поставила на землю возле себя, и снова протянула руки, а мужчина бросил бутерброд. Она с благодарностью посмотрела на него.

– Большое спасибо.

– Заткнись, – приказал он. – Ненавижу это, когда позже выяснится, что мне придется тебя убить. Просто ешь и сиди тихо.

Триша ненавидела бутерброды с арахисовым маслом, но была настолько голодна, что не жаловалась. Она открыла газировку и начала пить жадными большими глотками, хоть и хотела не набрасываться на еду. Триша знала, что Билл устроился на земле в десяти футах от нее, и молча наблюдал за каждым ее движением. Она расправилась с бутербродом и попыталась оставить немного газировки.

Триша не хотела выпивать все, на тот случай если Билл не будет таким щедрым в следующий раз.

– Проклятье, – Слейд тихо зарычал, прячась в кустах он наблюдал за мужчинами.

Его супер слух пришелся кстати, когда он подслушивал их планы. Из которых узнал, что Триша у них. Ярость охватила Слейд, он едва сдержался чтобы не броситься в лагерь, и поубивать ублюдков.

Они были не теми, кто сбил их с дороги. А это значило, что в поисках его и докторши участвовало больше людей, и Слейд был обеспокоен тем, что не знал точное количество. И установка лагеря, также его насторожила.

В короткие сроки мужчины разбили лагерь, а значит были подготовлены, от чего тревога росла в геометрической прогрессии.

– Успокойся, – вслух, почти шепотом, приказал он своему разуму.

Они превосходили его численностью, имея при себе больше оружия, чем у него, а от пистолета, который он взял, будет мало толку, если один из людей использует Тришу в качестве заложницы, чтобы заставить его опустить оружие, и это сработает.

Он ни за что не позволит им застрелить Тришу, сделает все, чтобы избежать этого. Даже если придется бросить оружие и отправиться прямо к ним.

Он не мог добраться до неё, пока не убедится, что обезвредил все угрозы. Ее безопасность для Слейда превыше всего. Ему придется использовать все свои навыки, чтобы убить их по одному.

Нападение на лагерь, когда там Триша, будет крайней мерой.

Слейд умер бы, пытаясь спасти её, несмотря на плохие шансы в его пользу, реши они убить дока. Это стало бы самоубийством для них обоих. Тогда оставим это как последнее средство.

Он слушал, как мужчины планировали отправиться на поиски своего раненого товарища и выследить Слейда. План начал формироваться.

Парень с похотью в глазах умрёт первым, если другие оставят его наедине с женщиной Слейда.