Я послала ей улыбку и прошептала:

— И мне тоже.

— Ну, привет, Уитли! А кто это с тобой, твоя подружка?

— Доброе утро, Оливия! — сказала я. — Это моя лучшая подруга и партнер по бизнесу, Кортни Уилл.

Оливия оглядела Кортни с ног до головы, как будто она букашка, на которую нужно немедленно наступить и прихлопнуть.

— Добро пожаловать, Кортни. Мой жених Джастин и тетя Мими уже готовы. Проходите и следуйте за мной.

Оливия развернулась и пошла к дому, мы молча последовали за ней. Кортни повернулась ко мне и передразнила высокомерный взгляд Оливии, отчего я не сдержалась и захихикала, пытаясь замаскировать смех кашлем.

Оливия посмотрела на меня.

— Может, тебе нужно воды?

И от того, как она посмотрела, меня обдало холодом, и я вздрогнула.

— Ээ… нет, спасибо. У меня просто запершило в горле.

Она слегка улыбнулась и, повернувшись, продолжила идти по направлению к дому. Стерва подошла к французским большим раздвижным дверям и открыла их. Я улыбнулась, когда увидела, что миссис Пирсон и Джастин сидят там. Я бросила быстрый взгляд на Джастина, который буквально трахал взглядом Оливию.

«Все мужчины одинаковые».

Оливия прочистила горло, откашливаясь, и это немного вернуло в чувства ее жениха.

— Мими, Джастин, это Кортни Уилл, лучшая подруга Уитли и ее партнер по бизнесу.

Джастин поднялся на ноги и подошел к Кортни, чтобы поприветствовать ее, так же сделала и миссис Пирсон.

— Как чудесно! Мисс Уилл, расскажите нам, как долго вы занимаетесь подготовкой вечеринок по случаю праздников? И пожалуйста, девочки, я бы хотела, чтобы вы называли меня Мими, — проговорила она и искренне улыбнулась

Кортни посмотрела на меня, как будто не знала что сказать. Я слегка улыбнулась и кивнула.

— Сказать честно, Мими, для меня это занятие в новинку. Моя постоянная работа — редактор-фрилансер.

— Правда? Как впечатляюще. И какие виды книг ты редактируешь?

«О, черт, и тут началось».

Кортни широко улыбнулась.

— Большое количество моей работы составляют современные эротические романы, еще фантастика, триллеры, детективы, ну и немного научно-популярная литература, — сказала она, подмигнув Мими.

— Ты что, зарабатываешь на жизнь тем, что читаешь книги? — спросила Оливия с сарказмом, которым было наполнено каждое ее долбаное слово.

Улыбка Кортни погасла на пару секунд.

— Я делаю намного больше, чем просто читаю книги. Я люблю свою работу. К тому же я могу работать, где угодно, что позволяет мне заниматься интересующими меня вещами, например, как помогать Уитли.

Мими хлопнула в ладоши и засмеялась.

— Ох, Кортни, ты и я обязательно поговорим позже. Я очень люблю читать, и мне уже нужно что-то развратно-новенькое к прочтению.

Оливия повернулась к ней с шокированным выражением лица.

Кортни засмеялась и кивнула.

— Я буду ждать.

Оливия сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

— Может, теперь мы все-таки займемся подготовкой и обсуждением вечеринки?

В течение следующего часа мы обговаривали детали двух предстоящих вечеринок. Я делала заметки и записывала идеи. Мне было так жаль бедного Джастина, который находился все это время с нами, чтобы угодить Оливии.

Мне нужно было съездить в Остин — это было уже точно. Я просто умирала от желания съездить туда с того самого момента, как Корт и я переехали в Ллано. Когда я упомянула, о том, что мне будет необходимо съездить за некоторыми мелочами в Остин, глаза Кортни загорелись от радости.

Оливия встала и улыбнулась.

— Так, теперь, когда мы разобрались с делами, я смотрю, девушки, вы одеты идеально, чтобы немного расслабиться и отдохнуть.

Мы с Кортни переглянулись.

Я посмотрела и слабо улыбнулась Оливии.

— А что ты задумала?

Ее притворная улыбка стала шире.

— Прогулку на лошадях, конечно. Вы, девочки, знаете, как кататься верхом, правда? Я имею в виду, вы же из Нью-Йорка и все такое, но кататься это ведь так просто. Каждый сможет сделать это и без подготовки. Я участвовала в соревнованиях по баррел рейсингу² в старших классах.

Я быстро взглянула на Кортни, которая выпрямилась на слова Оливии, и подмигнула ей. Затем вернулась к разговору с Оливией.

«Какая же она сука! Если она хочет играть грязно... ну, что ж, тогда получай, детка!»

— Знаешь, за всю жизнь я всего пару раз сидела на лошади. Но, конечно, мы можем попытаться.

Ее губы растянулись в улыбке, как у Чеширского кота, что заставило меня закашлять, чтобы скрыть свою улыбку.

— Ну, тогда пойдемте, девушки. Джастин, Мими, простите нас за прогулку веселятся-только-девочки?

Они вдвоем кивнули.

— Девочки, будьте аккуратны и наслаждайтесь весельем, — крикнула Мими нам вслед.

Я спросила Оливию:

— Ты не возражаешь, если я на минутку отойду и сбегаю к грузовику Кортни, чтобы оставить там вещи и взять очки?

— Конечно, нет. Ты помнишь, как пройти к амбару? Я уже передала свою просьбу в конюшню, и они подготовят нам пару лошадей, так что вам не придется мучиться и беспокоиться, как сделать то, чего вы делать совершенно не умеете, городские девчонки, — сказала она с чертовски самодовольной улыбочкой.

Пока мы с Корт шли к грузовику, я с каждой минутой становилась все злее и злее.

— О. БОЖЕ. МОЙ. Какого черта она возомнила о себе? — сказала я, сжав кулаки.

— И как долго ты планируешь играть роль мы-городские-дурочки? Потому что у меня сейчас одно желание — долбануть ее в челюсть, — Кортни оглянулась и посмотрела через плечо.

Я покачала головой.

— Какая же она все-таки сука. Что, черт возьми, Лейтон в ней нашел?

— Без понятия. А, стой, может, ее светлые крашеные волосы, большие сиськи и голубые глазки? Скорее всего, именно это занесло его в ее кровать.

Я остановилась и посмотрела на нее удивленно.

— Что серьезно?

— Что? Ты спросила, я сказала тебе, что думаю. Если ты не хочешь слышать мои мысли, зачем ты меня спрашиваешь, подружка?

Всю дорогу от грузовика до амбара, я не могла выбросить из головы картинку Оливии и Лейтона вместе, и того, как насколько им хорошо.

***

Мы катались верхом уже сорок пять минут, и мне почему-то показалось, что мы прямым ходом направляемся к владениям Лейтона. Но все же я не могла быть уверена в этом на сто процентов. Я не сильно разбиралась во всех этих направлениях и границах собственности. Кортни продолжала играть роль городской девчонки, которая совсем ничего не понимает.

— Ну, как у вас дела, девчонки? — Оливия взглянула на нас через плечо и улыбнулась.

— Отлично, — крикнула я.

Затем я услышала мужские голоса. О, боже мой, началось.

— О, вау! Кажется это Лейтон с друзьями, — сказала Оливия, притворно улыбаясь.

Она натянула поводья и так быстро поскакала вперед, что мне пришлось схватиться рукой за седло, чтобы удержать свою лошадь от желания поскакать вперед.

Кортни пустила лошадь легким галопом, говоря мне:

— У тебя нет ощущения, как будто она знала, где именно он будет прогуливаться с друзьями?

У меня было дурное предчувствие.

— Есть. Еще я думаю, что она собирается опозорить нас перед парнями.

Кортни резко выдохнула:

— О, черт! А он что тут делает?

Я посмотрела и увидела Лейтона, Кевина и Рида. При взгляде на Лейтона мое сердце как будто упало в желудок, и я почувствовала дикое волнение.

— Кто? Кевин или Рид?

— Рид. Ооо. Он такая задница.

Я рассмеялась.

— Он классный, Кортни. Зря ты так.

Я смотрела, как Оливия подъехала и начала разговаривать с Лейтоном. Казалось, он не был рад этому разговору и ей самой. Он посмотрел на нас с Кортни, и когда его взгляд коснулся меня, я почувствовала трепет внизу живота.

«Прекрати это, Уитли, прямо сейчас. Он тебе не нравится».

У меня перехватило дыхание, когда он улыбнулся мне.