— Черт. Как бы я хотел уже отслужить. Тогда я бы полностью помогал тебе. Что я любил в Майке, так это... — Кевин замялся, прекратив говорить, и оглянулся на меня.

Я улыбнулся.

— Кев, ты можешь говорить о нем. Я хочу говорить о нем. Он всегда будет частью наших жизней.

Кевин слабо улыбнулся.

— Так что, какие планы на сегодня? Рванем в Остин?

Рид быстро поднялся.

— Черт, да! Я уже позвал с нами Билла и Ричарда. Они едут в Остин.

Я хотел скривиться от отвращения, когда Рид упомянул про Ричарда. Я не спрашивал Уитли про клуб, но думал, что если мы встретимся в Остине, то они могут пойти с нами.

— Так они едут или нет? — спросил я

Рид подозрительно посмотрел на меня.

— Черт, ну конечно, они едут.

— Слушайте, я пригласил Уитли и Кортни на ужин, потому что они тоже собирались в Остин после обеда сделать кое-какие покупки для вечеринок, которые организует.

Я заметил, что Рид немного оживился.

— Правда? — переспросил он.

Кевин покачал головой и рассмеялся.

— На данный момент, парни, я сваливаю. Спасибо тебе Лейтон, что разрешил переночевать у тебя и за конную прогулку. Я встречусь с вами в Остине. Рид, ты поедешь со мной или сам доберешься?

Рид взглянул на меня.

— Нет, я, наверное, поеду с Лейтоном.

Я попытался сдержать улыбку и не рассмеяться, но я знал причину, почему придурок хочет ехать со мной — из-за Уитли и Кортни.

И было бы лучше, если бы он выбрал правильную девушку.

«Черт! Лейтон, тебе не может нравиться Уитли. Она только друг. Только друг, Лейтон, и все».

— Хорошо, встретимся позже. — Кевин схватил свою сумку и направился к выходу.

Не теряя ни минуты, я развернулся и посмотрел в упор на Рида.

— Кто из них?

— Что? — переспросил он растерянно.

— На какую именно девушку ты запал, Рид? Ответь честно. Кортни или Уитли?

Он улыбнулся одной из своих хитрых улыбочек.

— Я не понимаю о чем ты, чувак. Я не запал ни на одну из них. К тому же, и так понятно, тебе нравится Уитли. Даже Оливия это заметила, и я тебе скажу, это просто свело ее с ума. Она вся извелась от ожидания, пока вы тащились обратно после вашего заезда.

Ну, что могу сказать, это привлекло мое внимание.

— Серьезно? Что же она говорила?

— Лейтон, пожалуйста, не делай этого с собой еще раз.

— Я просто интересуюсь, Рид. Так что она сказала?

Он пожал плечами.

— Я не знаю, чувак, я только видел, что она разозлилась на Кортни, когда та сказала, что Уитли занималась верховой ездой приличное количество времени. Затем она вставляла свои тупые комментарии.

— Какие именно комментарии? — я хотел схватить его и вытрясти из него все.

— Чувак, я сказал же — я не знаю. Что-то наподобие, почему они так долго едут, о чем они могут говорить. Лейтон, пожалуйста, не используй Уитли в своих целях. Мне она так нравится. Она хорошая. Странно, но даже Кортни мне понравилась.

— Она просто друг, Рид. Я продолжаю тебе это повторять уже какой раз подряд, я уже сказал это и Оливии. Я не могу запретить Оливии думать, что Уитли мне нравится. Так ты останешься здесь или пойдешь переодеться домой?

Он опустил взгляд.

— Лейтон, это нормально продолжать двигаться и жить дальше. Ты же знаешь это? Майк хотел бы, чтобы ты был счастлив. Но, чувак, Оливия не заслуживает твоей любви.

Я похлопал его по спине и кивнул.

— Я знаю, он бы хотел этого, и я пытаюсь, Рид. За всю свою жизнь, с того момента, как умерла мама, я любил всего трех человек. Двое из них оставили, бросили меня, но, черт возьми, я доверил свое сердце и душу в руки Оливии, а она все уничтожила и разбила. Я не думаю, что смогу доверить их кому-нибудь снова.

— Лейтон, тебе необходимо любить и о ком-то заботиться. Все в этом нуждаются. Просто откройся этому. Это все, что я могу тебе сказать и посоветовать. Я вижу, как ты смотришь на Уитли, и какими глазами она смотрит на тебя. Вам обоим нужно научиться доверять и любить, чтобы снова впустить любовь в свое сердце.

— Что ты имеешь в виду? Что ты знаешь об Уитли?

Рид начал смотреть по сторонам и переминаться с ноги на ногу.

— Рид! — закричал я.

— Бл*дь, черт бы тебя побрал! Отлично, я скажу, но смотри не проболтайся ей о том, что другие знают.

— Я не проболтаюсь, — мое сердце стучало, как сумасшедшее.

— Я многого не знаю, но я так понял, что когда Уитли только перебралась сюда, она посещала доктора Мартина, ты же знаешь, Уэс работает там. Она рассказала мне, что когда ее осматривал доктор, Уитли была вся в синяках, ссадинах, кровоподтеках, было даже пару сломанных ребер. Она клялась, что просто попала в автомобильную аварию, но Уэс сказала, что это классический случай домашнего насилия. Доктор Мартин пыталась поговорить с Уитли об этой ситуации. Я так думаю, что Уитли не смогла сдержаться и попросила дока не рассказывать никому. Она переехала в Ллано, чтобы сбежать от своего бывшего жениха и начать новую жизнь.

Мои колени подкосились, грозя неминуемым падением, я почувствовал накатывающую тошноту.

— Какого хрена твоя сестра рассказала тебе это, Рид? Это личная информация. Уэс могут уволить за это. Кому еще она сказала это?

— Господи, Лейтон! Никому! Единственная причина, по которой она мне это рассказала, потому что видела, как я разговариваю с Уитли, Уэс попросила меня присматривать за ней и не позволять ее обижать. Она просто присматривает за Уитли, Лейтон, и все. Еще сестра сказала, что разговаривала с ней, и она ей очень понравилась, поэтому Уэс волнуется за нее.

Я схватился за столешницу. О. Боже. Мой. Что за мудак мог позволить себе обидеть такую прекрасную девушку? Почему всякие придурки вообще поднимают на женщин руку?

— Рид… — я схватил стул, сел и опустил голову на руки. Я хотел разобрать во всем. — Но… она такая сильная. Как... она могла позволить этому случиться… как долго он издевался над ней?

Рид покачал головой.

— Я не знаю. Уэс слышала, что, вроде как, она говорила доктору, что они встречались со старших классов.

— Черт… бедняжка.

— Пожалуйста, Лейтон, не дай ей понять, что ты знаешь. Уэс может потерять работу из-за этого, она просто влюбилась в добрый характер Уитли и хочет, чтобы за ней кто-то присматривал.

Я кивнул.

— Конечно… то есть да, не волнуйся об этом, Рид. Я никогда не выдам то, что знаю. — Мне срочно нужен глоток свежего воздуха. Я встал и направился к двери.

— Мне нужно глотнуть свежего воздуха и перевести дыхание.

— Я буду чуть позже, Лейтон, хорошо?

Я остановился и подождал, пока он договорит.

— Все точно в порядке?

Я кивнул и вышел за дверь. В тот момент, когда я оказался на улице, то буквально побежал к амбару. Зайдя туда, лег на землю, как делал всегда, когда мне нужно было подумать или сосредоточиться на чем-то, принять важное решение, тут я был ближе к Майку.

Все, что я мог видеть, — это были ее зеленые глаза, смотрящие на меня сладко и невинно, и так чертовки привлекательно. Мысль о том, что какой-то ублюдок избивал ее, заставила мою кровь вскипеть и наполнила вены злостью. Если я узнаю, кто этот парень и где его найти, я сяду на самолет и вылечу туда первым же рейсом, и поверьте мне на слово, я буду избивать этого ублюдка до того момента, пока он не сможет ходить.

— Что мне делать Майк? Я люблю Оливию, кажется, что люблю… но Уитли смогла увидеть то, что было глубоко скрыто во мне, так глубоко, что не каждому дано было увидеть это. Она заставила меня почувствовать… счастье… я дышу и ощущаю жизнь, — я весело и беспечно рассмеялся и покачал головой. — А ведь я знаю ее всего пару дней. Какого черта творится со мной? Помоги мне, Майк. Я не могу снова допустить, чтобы другая женщина причинила мне боль. Я не могу допустить этого.

Я перекатился и лег на спину, уставившись в потолок, прикрыл глаза и перенесся в своих мыслях, в тот день, когда мы с Майком закончили строить этот амбар.