— Хель? — не обратила внимания на бахвальство Колдуна Юлали, — Богиня Смерти? Ты не много на себя берешь? Она никогда не обратит свой взор на такое ничтожество, как ты. Сдавайся, и тогда умрешь без мучений.

— Я не могу умереть, — раздался дикий хохот монстра, усиленный эхом, — таким даром меня наградила та, которой я служу, как верный пес. Она дает мне силы и требует жертв.

— Возьми меня избранницей, — вырвала свою руку княжна и вышла на берег озера, — я готова стать твоей супругой и быть покорной до конца своих дней.

— Нет, — выкрикнул Эстан, потянув девушку за руку назад.

— Нет, — вторил ему Колдун, — поздно. У меня есть другая женщина, для которой я готов быть рабом. Ни одну из всех вас я не желал так страстно, как ее. Все, что я делаю, это во имя ее, в надежде, что она явится к своему верному слуге.

— Как ты мог вызвать в наш Мир Богиню? — Юлали чувствовала, как Колдун желает раскрыть свое наболевшее сердце, хоть кому, и решила разговорить его, чтобы узнать всю правду, — это не подвластно магу без дара.

— В древней пещере мне попался на глаза старинный артефакт, запретная «Черная книга», — горестно усмехнулся Кларис и вышел к отряду из одного из узких проходов. На нем действительно стояла могущественная защита, и служители, злясь и досадуя, отступил в сторону. На мужчину без брезгливого страха невозможно было взглянуть. Он полностью потерял человеческий облик и был похож скорее на чудовище с Преисподней. Каждая его кровавая жертва оставляла на Колдуне отпечаток, уродуя внешний вид мужчины.

— Я хотел вызвать на помощь Демона, который бы служил мне, — продолжил он свой рассказ, — но ритуал прошел не так, как было задумано, и ко мне пришла моя Богиня Хель. Мы встретились здесь у этого озера. Она вышла из темного ущелья, из Врат Смерти, — он махнул рукой, показывая зияющую черную дыру на другом берегу озера, — и оскалилась хищной, но прекрасной улыбкой. Толкнула меня на траву, срывая свою одежду, и я упал, а она села сверху. Мы снова и снова сливались с ней, и я впервые познал настоящую любовь, невероятное блаженство. От той ночи у меня остались седые пряди на затылке, в том месте, где моей головы касались, ее божественные пальчики, и черные отметины на теле точно ожоги. Но, она дала мне бессмертие и способность убивать, чтобы насытить ее вечный голод.

— Не может быть, — омертвевшими губами прошептала Юлали, Маритт судорожно сглотнула, а Эстан притянул к себе княжну, закрывая своим телом.

— Я жалею об одном, — опять загремел эхом голос Колдуна, — что мне больше не удалось встретиться с ней, коснуться, вспомнить ее вкус. Вонзить свой жезл твердый, как камень в ее разгоряченное лоно. Сколько жертв было принесено на Алтарь Богини, но я больше никогда не смог увидеть ее воочию. Может, мало убивал, отдавая их в объятья Богини Смерти? О, как я завидовал каждому из них, когда они в предсмертной агонии касались с ней душами, но скоро сам буду счастлив, когда уйду к Ней. Ее губы коснуться моих и вечность поглотит нас. Я убивал для нее и ждал наслаждения, милости и сношения. Вы будете моими следующими дарами Хель. Вдруг она окажет милость своему рабу, иначе, я не смогу так жить дальше. Мой разум мутится, а ее образ исчезает в первобытном тумане Эрей.

— Нам придется уйти без битвы, — первой очнулась Маритт, — пусть воины прикроют наш отход. Нужно спасти княжну и вызвать подкрепление. С Богиней Смерти будет, не так легко справится, как с темным прислужником. Командуй Славка и ставь на всех защиту.

— Убийца, он заслужил смерть, — у Юлали потемнели глаза, и она была готова войти в транс. Ее темная сторона брала верх и требовала отплаты, — я буду брать светлую энергию у Лэйне и мы справимся с этим чудовищем.

— Нет, у нас ничего не получится. Мы только разозлим Хель. В Клависе ее мощь, — тормошил Эстан, готовую к бою девушку, — очнись и мы уходим! Не забывай, нам было запрещено сражаться и Куратор прав. Это не простая драка троих магов, это будет ВЕЛИКАЯ БИТВА ВЕКА! Ты не представляешь силу Богини.

Конечно, не всем удалось спастись из пещеры. Почти все воины погибли, но отряд магов спасся и смог отправить послание Главе.

Я, княгиня Джованна Триваль находилась на Дакасте в своем поселении, и дни моего отдыха подходили к концу. Неожиданно мне доложили о приходе гостя и в комнату вошел взволнованный Дэймонд.

— Вот кого сейчас хотелось видеть меньше всего, так это мужчину, с которым у меня были близкие, но сложные отношения, — мелькнули в моей голове неприветливые мысли, а раздражение кольнуло сердце. Это все, наверное, отразилось на моем лице и мой друг, который хотел приветливо обнять меня, резко остановился.

— Пришло срочное сообщение, Джейн, — мужчина убрал с лица приветливую улыбку и стал серьезным, а я увидела в его глазах непонимание и обиду. Мне стало неловко и стыдно. Дэймонд, точно, ни в чем не виноват. Я сама предложила ему себя и наслаждалась восхитительными моментами близости. То, что не могу забыть своего «Хищника», нужно обвинять мой разум и душу.

— Прости, — тихо проговорила, и сама дружески поцеловала гостя, — скоро нужно возвращаться на Шардор и я нервничаю. Что за сообщение?

— Нас с тобой срочно вызывают в Академию, — парень стал успокаиваться, а я попросила принести нам вина и легких закусок, — думаю это как — то связано с Дунгаром. Вистан тоже прислал весточку и говорит, что там назревает очень серьезное сражение с темными силами.

— Но, вы все темные маги, — немного удивилась я, а гнетущее предчувствие беды сдавило грудь, — с кем же собираетесь сражаться?

— У нас есть свои законы, иначе хаос большого Зла погубил бы наш Мир. К сожалению не все исполняют каноны Империи и становятся ее врагами, опасными врагами, которых мы должны наказать, — Дэймонд пытался быть спокойным, но тревога притаилась в его зеленых глазах. Они были отражением моих очей и очень нравились мне. Близость его сильного тела напомнила наши встречи, и сердце гулко застучало в груди.

— С радостью помогу твоему народу, — судорожно вздохнула я, прогоняя порочные мысли. Мне нужно было многое обдумать и сделать самый важный выбор в моей жизни, а не вселять в мужчину призрачные надежды.

— Ты можешь отказаться, но твои родители, профессор Барнер и еще много воительниц, все они отправятся на помощь нашему Императору, — знакомое имя отозвалось болью в моем сердце, и я вздрогнула. Да, не так просто будет забыть возлюбленного, и затворничество совсем не помогло. Счастливым и несчастным можно быть везде. Главное, что у тебя в душе, а у меня там давящая тоска, раздражение и желание мстить.

— Мы возвращаемся в Академию и там все обговорим, — решительно встала я, готовая идти собираться в дорогу, — знаешь, ко мне пришла весточка от бывшего управляющего и маминого друга Дилана Ансона. Он хочет со своей избранницей переселиться сюда и здесь в спокойном Мире создать семью. Теперь я могу полностью отдаться учебе и стать настоящей воительницей, как Алланис Милада, моя мать.

— Это хорошая новость. Он и за нашим поселением присмотрит, пока мы заняты, хотя и наши управляющие верно служат нам. Портал Магистрат откроет вечером, нам надо быть готовыми, — мужчина быстро простился, и мы назначили с ним время и место встречи.

Дэймонд хотел перед занятиями вернуться в «Горную усадьбу» и здесь разобраться в своих таких сложных чувствах. Он встретил на балу Сабину, и видел в ее глазах влечение к нему. Девушка была отчаянно красива, весела и привлекала мужчину юностью и чистотой. Она только открывала свой дар, и ее магия сияла светом добра. Это так притягивало его темного мага и интриговало. Теперь он увидел Джейн, и прежние чувства всколыхнули его душу, заставляя страдать.

— Эти две рыжеволосые красавицы завладели моим сердцем, — грустно усмехнулся мужчина, обдумывая свое положение, — как же сложно разобраться во всем. Пусть пройдет время, и решит мои проблемы, оно все расставит по своим местам. Не буду принимать поспешных решений, тем более, что совсем не уверен в серьезных чувствах своих женщин. Юлали еще страдает по Артану, а та молоденькая Колдунья сама не знает, чего хочет. Сейчас я не могу ни о чем серьезно думать кроме битвы. Нас всех ждет опасное сражение. Первый раз я сомневаюсь в нашей победе.