— Да, простому народу в этом повезло больше, — нервно усмехнулась Сабина, — но, знаешь, я бы не поменялась с ними своей судьбой. А, ты?

— Нет, — после минутного раздумья, ответила Юлла, — конечно, нет. Значит, и переживать и искать виновных не стоит. Не буду больше хандрить, — притворно весело заговорила служительница, и одним глотком осушила полный бокал вина, к еде она не притронулась, — стану Магистром, буду молода и красива. Меня любит принц. Чего еще желать?

— Правильно, дорогая, — счастливо засмеялась Саби, — ты училась десять лет, а я все это время сидела в замке. мы с тобой совсем не видели настоящей жизни. А, она прекрасна, представь, сколько нас ждет приключений и новых встреч. Зачем в такие годы иметь ребенка? Ты сама еще дитя и не готова к такой ответственности. Представь, что вдруг погибнешь на одной из битв, и твое дитя останется сиротой? Вспомни нашу мать, она страдала, что потеряла свободу. Ей хотелось блистать, а не сидеть с нами в усадьбе, как пленнице. У тебя был единственный мужчина, и ты готова посвятить ему всю свою жизнь? Мне нравится Дэймонд, но не о Соединении с ним я мечтаю.

— Ты стала такой взрослой и рассудительной, Сабина. Ладно, я подумаю над твоими словами, — Юлла поцеловала сестру и пожелала ей хорошо повеселиться.

Вскоре комната графини опустела. Она прилегла на кровать, но ей ни о чем не хотелось думать. Девушка ждала своего принца, своего возлюбленного, и нервно усмехалась.

— Как жаль, что моя душа неподвластна разуму. Она хочет любви, женского счастья и одного преданного и заботливого мужчину. Девушка смогла немного вздремнуть, и к ней во не приходили восхитительные видения из ее мечты. Потом все сходила в библиотеку и до утра читала древние свитки.

Утром Донат так и не пришел повидать Юлали, а она ждала до последней секунды, надеясь еще раз заглянуть в карие глаза любимого и рассказать о хороших новостях. Не зря она всю ночь читала тайные послания предков, и там нашла очень интересные сведения.

А, принц хотел, прежде чем встретиться со своей возлюбленной, выяснить все, что касается закона, запрещающего ему иметь семью и супругу. Он желал принести ей хорошие вести и обрадовать свою Славку. Только, тогда он вернется к ней, и предложит свою жизнь и любовь. Еще раз смотреть в ее грустные, полные страдания синие глаза, он не мог.

Они с Илбертом и Королевой смогли немного раньше вернуться на Аркан. Пока все готовились к Великому Соединению, братья целыми днями просиживали в личной библиотеке Императора и разговаривали со Жрецами Храмов. Получив много полезной информации, они отправились к отцу на переговоры.

— Ты хочешь взять в супруги графиню Жируа? — правитель был удивлен и растерян, — эта девочка прекрасна и она одаренная, но ты же знаешь наши законы, Донат. Вы можете любить и встречаться, но создать семью и получить благословение Богов на детей, вам никто не позволит. Ты всегда радовал меня своим благоразумием, мудрыми советами и рассудительностью. Что случилось сейчас? Это Соединение брата, так на тебя повлияло?

— Не смешивайте волю Богов и глупый закон наших предков, — в разговор вмешался Илберт. — Мы прочитали все древние свитки и говорили с Верховным Жрецом. Выяснилось, что за грех падшего Ангела, женщины маги нашего Мира были навеки прокляты старостью, если захотят зачать дитя. Но, запрет на супружеский Союз придумали сами Магистры, для нашего же блага. Это не проклятье, а просто еще один глупый закон древних, который мы исполняем уже тысячи лет.

— И, ты это знал отец, — Донат был раздосадован, — поэтому, так смело предложил меня Королеве, понимая, что наказания не последует. Ты Император и можешь себе позволить нарушить любой закон или отменить.

— Мальчик мой, я хотел для тебя лучшей участи, — был смущен и обескуражен Эмерик, — твоя мать, она взяла с меня клятву, что ты будешь счастлив. Я все для этого делал, — тяжело дышал правитель Аркана и был возмущен неблагодарностью сына, — ты мог стать Королем. Еще не поздно найти достойную супругу, не мага и она родит тебе дитя. Не торопись, обдумай свое будущее, а оно продлиться не один век.

— Я знаю, поэтому и хочу иметь свою семью и потомство. Спроси меня, отец, как я себе представляю свое будущее, чтобы быть счастливым? — громко выкрикивал Донат. — Это моя жизнь и мой выбор.

— Ты хочешь соединиться с этой синеглазой красавицей? Она твоя судьба? — тяжело вздохнул Император, и с обидой посмотрел на сына.

— Даже мама признала в этой девушке достойную мне пару, — Илберт не мог молчать и переживал за брата, — а она скупа на похвалы, ты это знаешь. Донат будет счастлив с графиней, и твое обещание его матери будет выполнено. Она не просила для сына богатства и титулов, она хотела ему всех благ.

— Хорошо, — после минутного размышления сдался император. — Мы отменим этот закон. Но, хочу сказать, что не многие маги, а особенно женщины последуют твоему примеру. Этой графине, насколько я осведомлен, еще придется закончить Академию. Вы же не торопитесь провести Соединение прямо сейчас?

— Мы готовы немного обождать, — принц вздохнул с облегчением, — наша любовь пройдет любые испытания, но мне нужно твое благословение и возврат «Клятвы верности». Я уже доказал свою преданность Империи и вы должны мне доверять.

— Пусть будет так, — торжественно произнес Император, — завтра Верховный Жрец проведет ритуал, и ты станешь свободным в выборе своей будущей жизни. Я больше за нее не отвечаю, но очень надеюсь, что ты не ошибся и будешь счастлив. У меня это не получилось, — тихо и грустно добавил Эмерик. Я выбрал власть, богатство, могущество и мечтал, что вы продолжите мои начинания. Но, вы выбрали любовь к женщине. Я никогда вас не пойму, хотя у Илберта получилось все не так уж плохо. Он станет молодым Королем и с любимой супругой.

— Спасибо отец, — Донат подошел и обнял стареющего Императора, — ты заменил мне мать и признал, как сына. Я всегда буду верен семье, клянусь своим сердцем и душой.

— Я знаю, — Эмерик смахнул не прошеную слезу и тяжело вздохнул, — я знаю.

***

А, в это время пять магов Дунгара ступили на землю Шардора. Этот Мир встретил их солнечно и приветливо. До Академии решили пройтись пешком и посмотреть на город Арханар. Девушки восхищались множеством торговых рядов, чистыми широкими улицами и высокими домами. Мужчины больше молчали и оберегали своих подружек от необдуманных покупок.

— Вам еще долго придется учиться, постарайтесь сохранить свои капиталы. И, вообще нужно поторопиться. Вас сразу оформят, как адептов Академии, — усмехался Дэймонд, обращаясь к троице друзей, — а Лэйне и Сабине нужно будет пройти отборочную комиссию.

— Да, успеем еще осмотреть город, — согласилась с ним Маритт, и уже тихо прошептала Юлали, — какие здесь воители красавчики, ты заметила? Они просто милашки.

— О, Боги, Мари, не начинай все сначала, — засмеялась служительница, — я начинаю сочувствовать Лорду Вистану.

— Но, его здесь нет, и неизвестно когда появится, — девушка невольно оглянулась на Дэймонда, — я еще не успела к нему привыкнуть, а он уже покинул меня. Боюсь мне не по силам быть преданной всю жизнь одному мужчине.

— Но, ты же говорила, что любишь, — рассержено шипела Юлла, — страдала и грустила!

— У меня большое и доброе сердце, — серьезно отвечала Маритт, чем рассмешила подругу, — оно может вместить много чувств. Я и Вистану разрешу развлекаться, хотя он и без моего разрешения будет забавляться в ресторациях. Ты же не думаешь, что он будет верно ждать меня столько лет. Нас двоих совсем не тянет на соединения. Это такая глупость и добровольный плен. Ну, может через лет пятьдесят я, и задумаюсь над этим вопросом, а сейчас хочу радоваться жизни и получать, как можно больше удовольствий. Неужели, это преступление?

— Нет, по нашим законам Дунгара, преступница это я, — горестно усмехнулась Юлали, — посмевшая мечтать стать супругой любимого мужчины и родить ему наследника. В воительнице и служительнице Империи проснулась простая женщина, и она захотела семейного уюта, любящего супруга и дружную большую семью. Вот, что смешно и преступно.