— Нет, как мне это понять? — наконец последовал правильный вопрос.

— Лучший способ, это найти ориентир, — подумав, ответил я, — что-то такое, что было тогда, и осталось сейчас. Эллон, ведь его построили древние, так?

— Верно, — кивнул Дарий.

— Значит, где-то должно быть описание этого города, его расположение, описание местности, может быть какое-то строение, которое считалось особенным и единственным, — начал перечислять я. — Например: арена. Откуда она, чем была в прошлом, ведь это может стать тем самым ориентиром, точкой отсчёта.

— А затерянный город, как мне его отыскать? — вернулся к старой теме тот.

— Точно так же, найти что-то особенное в прошлом, описание, а лучше всего название, — продолжил я. — Зная то, как назывался тот город, мы сможем найти его здесь и получить направление и расстояние.

— Ты предлагаешь мне начать всё с начала, — вздохнул хозяин и устало прикрыл глаза. — Я думал, что эта книга поможет найти ответы, но она лишь добавила вопросов.

— Зачем он вам? — спросил я. — Для чего вы ищите этот город?

— Ты разве ничего не понял? — усмехнулся тот. — Эти кланы, они забрали себе всё: власть, знания, нашу свободу. Они диктуют нам, как жить, что делать, куда можно смотреть, а куда нет. Мой сын, он искал ответы на простые вопросы, а они убили его.

— Вы хотите отомстить? — до меня, наконец дошло, почему он с такой страстью ищет ответы.

— И да, и нет, — покачал головой хозяин, — я хочу показать людям то, что они от нас скрывают. Дать им знания, чтобы лишить кланы власти.

— Боюсь, вас просто убьют, — сказал я, — никто не позволит вам обнародовать то, что вы найдёте. Даже если вы сможете отыскать это, вас всё равно просто убьют.

— Всё не так просто, как ты думаешь, — улыбнулся Дарий, — у меня тоже есть покровители, которые хотят получить ответы. Меня нельзя вот так просто взять и убить.

— А вы не переоцениваете возможности своих покровителей? — уточнил я.

— Боюсь, это ты их недооцениваешь, — усмехнулся Дарий.

— Неужели сам Император? — пошутил я, но испуг в глаза хозяина показал мне обратное.

— Никогда и нигде больше не произноси это, ты понял?! — тихо прошипел он.

— Я думал мы с вами давно поняли, что от кого следует ожидать, — покачал головой я.

— Теперь ты понимаешь, что за игру я веду, — вздохнул Дарий, — и честно говоря, уже жалею о том, что ввязался в это дело. Я уже хотел опустить руки, как вдруг появился ты.

— Постарайтесь выяснить, как назывался этот затерянный город, — сказал я, — а я помогу вам его найти.

— Почему ты так добр ко мне? — вдруг спросил он, — ведь я владею тобой, словно вещью.

— Возможно, я видел и более худшее отношение, чем ваше, — немного подумав, ответил я, — но в любом случае, пока моя жизнь зависит от вас, у меня нет другого выбора. Вы позволите мне покидать дом?

— Я обещал тебе это, — ответил Дарий, — хотя лучше тебе этого не делать. Я разрешу твоей девушке приходить, если ты пообещаешь мне, что не станешь покидать территорию без особой надобности.

— Мне это подходит, — согласился я. — Спасибо, господин.

— Ступай уже, Безликий, мне нужно подумать, — махнул рукой хозяин.

Я поклонился и покинул веранду.

Дарий заразил меня тем, что произнёс сегодня. Город, тот о котором не знают кланы, точнее они в курсе его существования, но не в курсе местоположения. Это очень хороший козырь, а крыша Императора даёт неплохие позиции в жизни. За последние дни это было самое увлекательное событие. Мало того, я заразился этой идеей, этой мыслью, мне интересно и любопытно. Тем более, что я смогу получить очень много ответов на свои собственные вопросы. А их за всё время скопилось не мало.

Глава 18

Как?

Дарий приглашал меня к себе каждый вечер, в течение нескольких дней, пока не научился читать карту. Мои познания в этой области были достаточно скромные, но их было достаточно, чтобы понимать куда ехать и как ориентироваться.

Закончив с обучением, хозяин снова куда-то уехал. Впрочем, я теперь уже знал зачем. Скам получил все необходимые указания относительно меня и вскоре ко мне пожаловали гости.

Я попросил управляющего передать информацию через Моню, на этот раз без писем, в устной форме. Просьба заключалась в том, чтобы он провожал её до меня и обратно. Я всё ещё переживал по поводу того, что сказал Ярг. Возможно, его слова были пустыми и он не посмеет тронуть девушку, но что-то мне подсказывало — это вполне реально.

Встречи я максимально сократил, Лема посещала меня раз в неделю, всего на половину четверти. Мало было обоим, но это лучше, чем ничего. Моня не капризничал и тоже понимал всю серьёзность ситуации, а помочь друзьям ему оказалось только в радость.

В тренировках я достиг того уровня, когда прогресс уже почти незаметен, однако равных мне в доме Дария уже не было. Молот проигрывал мне каждую схватку и уже начал вести разговоры о том, что ему нечему меня учить. Насилу уговорил остаться, потому как в одиночестве много не сделаешь. Да, какие-то движения и приёмы можно отрабатывать по воздуху, но без напарника не добиться совершенства.

Договорились так, что я буду менять партнёров, чтобы не привыкать к единому ритму боя. Это немаловажно.

Каждый боец всегда использует свой собственный ритм: это скорость движения, частота ударов, раскачивание маятника. Со стороны может показаться, что некоторые удары наносятся быстрее, некоторые более размеренные, но в итоге всё сводится к единому. Даже ускорения и те происходят с определённой амплитудой, это всё равно, что музыка одной песни.

Любой человек, который обладает чувством такта, может это проверить. Даже если музыкальная тема, то ускоряется, то замедляется, она всегда остаётся в изначально заданном темпе метронома.

Точно так и человек, сколько бы он не занимался, как бы ни старался этот ритм поломать, он всегда будет работать в нём и все всплески и затухания точно так же будут в этих пределах. Совсем другое дело, когда противник меняется.

В прошлой жизни я попадал на разные ситуации и одна из них доказала, что этот самый боевой темп не менее важен, чем знание приёмов. Молодёжь всегда и во все времена будет одинаковой. Горячая кровь, гормоны, избыток энергии, всё это приводит к частым конфликтам. А если в эту гремучую смесь добавить ещё и алкоголь, то поиск приключений обязательно приведёт к таковым.

Я находился в клубе и вёл одного клиента. Но ведь человек, который сидит в одиночестве, к тому же ещё и трезвый, чаще всего привлекает внимание вот таких молодых индивидов. Что собственно и произошло.

Ко мне подвалила группа ребят и нагло уселась на свободные места за мой столик. Я не был против, ведь его достаточно. Однако им требовался конфликт, который не заставил себя долго ждать. На плоские шутки в свой адрес я отреагировал не так, как они ожидали — молча встал и покинул заведение, разумно посчитав, что лишнее внимание мне ни к чему.

Но молодая, горячая кровь посчитала иначе, они восприняли мой жест за трусость и незамедлительно проследовали на улицу.

Драка возникла моментально, вот только откуда им было знать, что щуплый с виду паренёк владеет такими навыками рукопашных схваток, что им и не снилось. Само собой, что все четверо остались лежать на тротуаре, а мне пришлось покинуть место наблюдения. Но история не об этом.

Любой, профессиональный боец подтвердит, что драка с неопытным человеком намного сложнее, чем с таким же профессионалом. И всё дело в том, что удары боевых искусств проводятся по определённой траектории и ты всегда понимаешь, в какой именно момент их нужно блокировать. Опять же тот самый, пресловутый ритм.

Драка с неопытным бойцом выглядит иначе, траектория движений другая, нелепая, ритм ломаный настолько, что невозможно просчитать начало следующей атаки. И это я ощутил на собственной шкуре.