- Отлично. Тебе очень подойдет быть искусствоведом.

Она пожала плечами, на мгновение задумавшись, а потом вдруг полюбопытствовала:

- А почему не берешь, если парень тебе НИКТО?

Василиса застопорилась, не зная, как ответить на этот вопрос. Действительно, и почему не ответит?

Пусть так! Именно сейчас - не захотелось ей с ним разговаривать. Успеют...

Василиса взяла ведро и, намочив тряпку, выжав ее, принялась за полку в нижнем шкафчике. Уже через секунду улыбнулась и честно призналась:

- Честно - не знаю. Но то. что через пятнадцать минут у нас уже будет горячая пицца, я точно уверена!

- Тогда поторапливаемся! - довольно воскликнула Мария, обращая внимание на люстру, понимая, что нужно идти к ней за лестницей, но это после того, как закончит со шкафами.

- Согласна, - весело сказала Василиса, вытирая стены, слыша, как напевает песню Мария, отмечая, что у нее очень красивый голос, жаль, что такая неуверенная, пусть и замечательная.

Через полтора часа Мария ушла, после того как они съели пиццу и половину пирога в процессе просмотра отличной комедии. Кусая губы, девушка направилась в кухню, где на столе лежал ее телефон, желая посмотреть, звонил ли ей Кощей. Каково же было ее настроение, когда она увидела двадцать пропущенных, и одно единственное сообщение:

«Жди в гости, Василиса. Как только вернусь в Москву, поговорим».

Хмыкнув, она улыбнулась, прикинув в голове, что когда он приедет, у нее в гостях будет Ирина. Некогда ей будет слушать его упреки, так что обойдется. Они с сестрой будут усердно заняты, придумывая, как попасть на маскарад.

В воскресенье девушка встала очень рано, придумывая, чем заняться. Решив, что котлеты с пюре будут замечательным обедом, она сбегала в магазин и уже к одиннадцати все приготовила, считая, что несколько дней можно не готовить. Одной ей столько не съесть.

Раздался телефонный звонок, и она решила посмотреть, желая узнать, кто ей решил с утра пожелать доброго утра. На Олега она установила режим «вибро», и поэтому точно знала, что это не он. Увидев, что входящий от абонента - Морозова, подумала, что она пока не хочет с ним разговаривать, и не ответила, отложив в сторону.

«Ничего. Им полезно...»

Вспомнив, что никому не купила подарки, стала собираться на улицу, не забыв проверить прогноз погоды. Скривилась, отметив, что минус тридцать. Холодно, но как без подарков?! И только сегодня выходной. Одевшись тепло, Василиса вышла в коридор. Только закрыла дверь и сделала несколько шагов, как заметила девушку у стены, пытающуюся стереть надпись на красивом мостике. В результате стирался весь рисунок, на что было больно смотреть.

Василиса подошла ближе, и увидела, что Иванова стирает «ВАНКА», а полную надпись с ее стороны не было видно.

- И кто это так постарался? - спросила Горынова, искренне сожалея, что испортили такую красоту, а ведь на нее потрачено столько сил и средств, и кто-то посмел вот так загубить.

Девушка пожала плечами и только шмыгнула носом. Василиса вздохнула, понимая, что Маша плачет, но уже смирилась, и поинтересовалась:

- И часто так?

Девушка посмотрела на нее с грустью, вытирая рукой слезы, и с горечью в голосе призналась:

- Да. Уж очень я им не по душе. Жаль, что сейчас не смогу исправить. Материалов таких нет, да и» Ладно, пусть так. Потом... обязательно что-нибудь придумаю. Надеюсь»

- Но ведь это не дело! Нужно сказать вахтеру по дому, - с возмущением выдала Горынова, проводя пальчиками по заснеженному дереву.

- Говорила я уже... всем, - с обидой сказала она, продолжая тереть, шмыгая носом, - но все бесполезно.

Василиса постояла еще немного и, отметив, что холодно, а Мария в тонкой кофте и летних джинсах, проговорила:

- Оденься тепло. Это не дело. Еще простынешь.

Иванова только кивнула, но совсем не слушала, продолжая стирать.

- Я пойду в магазин и спрошу, чем можно оттереть так, чтобы не содрать слой.

- Ничего не поможет. Они используют специальную краску, - с горечью проговорила она, на секунду посмотрев на верхний этаж, тут же вернувшись к своему занятию.

Василиса подошла ближе и, обняв добрую девушку за плечи, уверенно заявила:

- Я поговорю с вахтером. А ты» оденься. Не дело это. Правда.

- Спасибо, но не стоит. Они еще хуже будут... - прошептала девушка и, не глядя на соседку, медленно поплелась к себе в квартиру, даже не оборачиваясь, думая о своем.

Горынова с сожалением смотрела на нее, а потом подошла ближе и по потертостям точно прочитала: «НИЩАЯ ОБОРВАНКА». Сглотнув, Василиса пошла вниз с твердым намерением призвать к ответственности вахтера и узнать, в чем дело, ведь это не просто так. Чтобы восстановить рисунок, нужны средства, а если судить по надписи и, по словам девушки, у Марии их нет.

Василиса спустилась на первый этаж и, постояв несколько минут, увидела старого мужчину, направляющегося к стулу вахтера с кружкой горячего чая. Василиса нахмурилась, и сразу поинтересовалась:

- Доброе утро! Скажите, жильцы платят вам за то, чтобы вы смотрели за тем, кто приходит, не пропуская посторонних?!

- И что, тебе какое дело? - грубо уточнил он, присаживаясь на стул, доставая из шкафа стола журнал со сканвордами.

- Очень нужное. Например, я сегодня планирую пойти к старшей по дому и поставить вопрос о том, чтобы вас уволили, так как вы не выполняете своих обязанностей и не смотрите за тем, кто приходит.

- Я смотрю! - воскликнул он, поднимаясь со стула, желая сказать, но глотал от волнения слюни, ничего не выдавая.

- Тогда почему на пятом этаже появились надписи на стенах, которые писал художник?

Вахтер замялся, а потом проговорил:

- Мне жалко Марью, но советую тебе не лезть в это дело. И... никого чужого я не пропускал. Все живут в этом доме.

- А, может, тогда скажете, кто так издевается над ней? - уточнила Горынова, прищурив красивые глазки.

- Я тебе еще раз скажу о том, не лезь ты к этой сиротке. Ну, немного пошалят, да со временем успокоятся. Бывает.

- То есть шалят?! А кто будет возмещать ущерб? Там сумма приличная выйдет. Если не хотите по-хорошему, то буду вызывать участкового, составлять акт, а потом...

- Э-э-э ты откуда вообще такая взялась? Иди отсюда.

- Я живу здесь, а вот вы пойдете с этого места, и да, ответите за то, что пропускаете хулиганов, раз не говорите, кто именно.

- Ой, ты бы не лезла, тут уважаемые люди...

- А мне нечего бояться, у меня братья такие, что жильцам нужно будет бояться, и вам в первую очередь, так что советую зорко смотреть за тем, чтобы на пятом этаже больше не было никаких надписей, а то за сокрытие информации тоже полагается наказание.

- Ты что? Я-то тут причем?! Я просто.

- Просто ничего не бывает, за все нужно отвечать.

Мужчина со злостью посмотрел на нее и, махнув рукой, ушел, забыв про чай. Василиса наблюдала за ним, считая, что теперь он совсем по-другому будет воспринимать ситуацию, а не как мелкое хулиганство, от которого плохо лишь одной скромной девушке.

Поглядев по сторонам, Горынова недовольно нахмурилась и направилась в магазин, размышляя в какое время лучше позвонить Сергею, чтобы переговорить с ним на эту тему. Если у Марии нет защиты, значит, ей нужно помочь, то есть подключать братьев.

Мария с сожалением смотрела на стену, чувствуя, как дрожат руки. Она так старалась, ведь все деньги, которые были на счету, потратила на красоту, лишая себя нормального питания, одежды, и тут вновь эти наглые богатые парни решили указать ей, кто она такая, диктуя свои условия. А ведь она ничего не сделала. Всегда доброжелательна, ни слова не сказала на их издевательства по ее внешнему виду, ничем не обидела. Но не всем же быть красавицами, и то, что сирота и нет защиты, девушка не виновата.

Слезы текли по щекам. Вытерев их рукавом водолазки, она вздохнула, обещая себе, что потом... когда сможет, обязательно все исправит. Сейчас было очень тяжело, хоть и получила повышенную стипендию, но в старой куртке невозможно было ходить, и поэтому она приобрела в маленьком магазинчике низких цен недорогой пуховик, и оставила себе немного на молоко и хлеб.