Саша никак не унимался в попытках расшевелить меня, оттого беспардонно тряс за плечо, явно не рассчитывая силу, потому что периодически я билась затылком об стену. Когда мое терпение уже было на исходе, а изо рта готова была пойти пена от гнева, Жора предложил тому сменить тактику. И вот меня уже перестали трясти, как куль с мукой, а легонько били по щекам.

— Открой глазки, девочкааа, — писклявым голосом пропел Сашка, отвешивая мне шлепки по лицу.

Я, сжав зубы, злобно прошипела:

— Необязательно меня лупить ради этого, достаточно просто вежливо попросить.

— О, отмерла. Ну наконец-то, — обрадовался Саша, отходя в сторону.

Я распахнула глаза, поморщившись от яркого света.

Вверху была люстра с шестью рожками, правда свет давали лишь три из них. В остальных неплохо бы заменить лампочки, да и саму люстру подвергнуть санобработке. Паутина, что свисала клоками сверху, наводила тоску и напоминала декорации к фильму о вампирах. Справа от входа стоял шкаф с покосившимися дверками, слева газовая плита и стол. Что было в глубине дома я разглядеть, к сожалению, не имела возможности.

Рядом со входом лежал Оливье, я в первый момент даже ненароком испугалась, заметив его. Слишком его тело казалось безжизненным, но присмотревшись, поняла, парень неплохо играет. Наверное, занимался в школе самодеятельностью, раз сейчас с таким драматизмом изображает полутруп.

— Так, раз жива-здорова лезь вниз, — скомандовал Жора, по всей видимости, он был у них главным.

По крайней мере, ребята того беспрекословно слушались. Высокий, крепкий, как дуб на опушке, широкоплечий шатен с живыми серыми глазами мог, наверное, играть супергероев в иностранных боевиках, но выбрал иную профессию. Пошел по пути наименьшего сопротивления и стал бандитом, в принципе с такой физиономией самое то. Не удивлюсь, если предположу, что при виде Жоры воробьи дохли в полете, а девушки накидывали себе годков лишь бы этот амбал не заинтересовался ими.

Сашка откинул крышку погреба и я, поднявшись, сделала шаг вперед, заглянув в темное пространство внизу. Оттуда вырвался спертый воздух. Ароматы из подгнивших овощей царапнули обонятельные рецепторы, и я бросила жалобный взгляд на Жору. Ему было чихать на отсутствие во мне желания туда спускаться, поэтому он лишь подмигнул озорно, словно подбадривал.

— А с этим как быть?! — не унимался Лопухов, переминаясь с ноги на ногу.

— Я без него туда не полезу, — пискнула робко, — вы нас двоих сюда притащили, значит и запихивайте в подпол на пару.

— Ничего себе, — присвистнул Сашка, улыбнувшись. — Нашла собрата по несчастью. Не волнуйся, составит он тебе компанию.

Воодушевившись, я сползла вниз по лестнице и приготовилась ждать, когда Оливье закончит ломать комедию и уже окажется здесь. Все-таки вдвоем как-то веселее и надежнее.

— Парнишка, — запыхтел Лопухов вверху, — тебя дама ждет, а на свидания опаздывать некультурно, — послышался глухой звук, отчего я сделала вывод, что Оливье снова схлопотал ботинком по телу.

Ворчание, словно после пробуждения, а потом ленивый голос француза, и я не успела моргнуть глазом, как он рухнул в открытый люк. Хотела выругаться, пристыдить парней, что с гостями негоже так себя вести, но крышка захлопнулась, и мы оказалась в полумраке.

— Ты жив? — прошептала я, нащупывая парня в темноте.

— Вроде того.

— Нда, не стали они разводить с тобой китайских церемоний.

— Я хотел потянуть время, чтобы ты осмотрелась, — выдал он, вздыхая.

— Нечего там рассматривать. Шкаф, да плита, ну дверь еще и полно паутины. Не дом, а подземелье.

— Зато здесь есть окно, — ткнул он пальцем на луч света, что кривой линий падал на пол.

Я повернулась и замерла. А он оказывается глазастый, смог заметить то, что я бы и к утру не увидела. Рванув в сторону света наперегонки, мы через секунду уже стояли у небольшого окошка. Грязное, размером примерно в метр по периметру, оно находилось на высоте моего роста.

— Через него можно удрать! — подпрыгнув от радости, воскликнула я.

Мой французский друг восторгов не разделил, лишь насупился, почесывая щетину.

— Что опять не так? — сурово произнесла я.

— Нас могут услышать, если мы начнем разбивать стекло. И тогда перспективы наши равняться будут нулю. Повезло, что вообще эти гангстеры не связали нас.

— Это да, — поспешила я согласиться с Оливье. Только сейчас задумавшись, что удача улыбнулась можно сказать нереально.

— Надо его выдавить, — касаясь пальцами стекла, изрек мой друг, слегка нажав на него. — Это как в автобусе, выдерни шнур, выдави стекло.

— Этих надписей уже лет сто нет в транспорте, — покачала я головой. — Как ты будешь вытаскивать этот шнур, твои пальцы его не подцепят?!

— Нам необходимо что-то длинное. У тебя нет с собой пилочки или на худой конец маникюрных ножниц?

Я отрицательно покачала головой.

— Странная ты женщина, — выдал он. Сказал так, будто оскорбил. Я раздула щеки от гнева, и попыталась даже обидеться на него, но Оливье подошел ближе, и приобнял меня за плечи, видимо, желая подбодрить.

— Я тебя спасу, — выдал он гордо. А мне хотелось добавить, чтобы он своей самоуверенностью не зацепил потолок, но вежливо в итоге промолчала.

— Это все лирика, — выдала я все-таки, продолжая стоять с ним плечом к плечу. — Но обратимся к суровой прозе жизни: нам надо что-то острое, и мы это найдем.

Сбросив его руку со своего плеча, я шагнула назад. Оливье поплелся следом, и встав ровно над крышкой подпола, он неожиданно подкинул неплохую идею.

— Залазь на плечи ко мне и стучи.

— Зачем? — хлопнула я глазами, пока еще не понимая, что он там напридумывал.

— Тебе необходимо выбраться, попробуй попроситься в туалет, может удастся раздобыть что-то нам подходящее. Неплохо бы нож, но и ручка сойдет.

Я не очень верила в его затею, но решила все же подыграть, все равно до утра далеко, а раз мы не спим, то и этим нечего.

Кое-как вскарабкавшись на плечи к парню, я начала барабанить по дверце погреба, сверху послышались шаги, а потом в подпол проник свет.

— Чего орешь? Крысу что ли увидела? — выдал Лопухов, жуя булку. Я взглянула на кусок сдобы и тут же в животе заурчало.

— А они здесь есть? — кажется, произнесла я это по слогам, между прочим, ни капли не претворяясь. Грызуны наводили на меня больший ужас, чем эта троица.

— Так чего надо?

— В туалет, — жалобно пропищала я, хлопнув ресницами.

— Ааа, — понимающе кивнул он, — это дело естественное.

Вытащив меня оттуда, Лопухов толкнул в спину, указывая куда идти. Туалет, кстати, располагался дальше по коридору, и был до того маленький, что я еле туда протиснулась. Оглядевшись, я сначала едва ли не завыла от безнадёги, но потом тщательнее осмотревшись, выдохнула с облегчением. Ножа, конечно, здесь не было, но зато имелся ржавый гвоздь, на котором висел рулон бумаги.

Почесав висок, я скинула рулон с гвоздя и вцепилась в шляпку. Дернула и ничего. Он и не думал поддаваться, а вот Лопухов мог почуять неладное, прикинув чего я так долго тут торчу. Родилась мысль вернуться назад с пустыми руками, посоветовав Оливье самому идти и добывать нам орудие спасения. Но пораскинув мозгами в следующий миг, я все-таки пришла к выводу, что нет стопроцентной гарантии того, что к парню они будут также добросердечны. Все же судя по зверской физиономии Сашки, ребята могут вытолкнуть моего друга на мороз, решив, что с ним можно не церемониться.

Уперев носок сапога в стену, я ухватилась за гвоздь и снова потянула, надавив немного сбоку. Доска, в которую он был вбит, издала неприятный скрежет, и гвоздь накренился в бок. Кажется, в этот момент я выдохнула: процесс пошел, хоть и обещал быть многострадальным.

Снова надавив, я потянула на сей раз его в противоположную сторону, дело сдвинулось с мертвой точки. Еще несколько движений и в моих красных ладонях оказался кусок ржавого металла.