– Кхм – мне стало как-то неловко. Сам не знаю – почему.

– Хейген – Слав вздохнул – Это, вроде поняла она все.

– Ну да – поддержал его Лирах – Вон, пять минут уже прошло, а из нас никто ее убить не хочет до сих пор. Это же невиданное дело!

– Да я не для этого – переполошилась Трень-Брень – Мне с ним поговорить надо. А вот так, выпрашивать себе прощение – это не по мне. Я хоть и маленькое существо – но с крыльями, фея высокого полета, самоуважение имею.

– Ее давно надо было из клана шугануть – заметила Кро – И тогда она давно бы уже человеком стала, а после к нам вернулась. Не в смысле – человеком человеком, а в смысле…. Эээээ… Ну, вы поняли.

– В целом – поняли – подтвердил я – Так зачем я тебе понадобился, крылатая сказительница?

– Вот и зря ты – фея засопела – Меня с удовольствием слушают – и гэльты, и игроки. Прикинь – меня пару раз за непись приняли и даже пытались у меня квест получить.

– Нубы вечны – философски заметил Снуфф – Даже если они бродят в высокоуровневых локациях. Как можно игрока с НПС перепутать?

– Можно – заверила его фея – Еще как. Ох, видели бы вы их рожи, когда им стало ясно кто я. Такая потеха!

Ну, слава богу. Я-то уж испугался, подумал, что она за ум взялась. Но нет – все та же Трень-Брень. Не иначе как сама НПС притворилась, знаю я ее.

– Так что ты от меня хотела? – перевел я разговор в практическую плоскость – Не обижайся, но время у нас лимитировано.

– Действительно? – удивился Слав – Мы спешим?

– Да – подтвердила мои слова Кро, без особой симпатии глядя на фею.

Несмотря на ее слова, которые она только что произнесла, пожалуй, она была одной из немногих, кого отсутствие феи в пределах замка оставляло безразличным, а может, даже и радовало. Вот не любила она Трень-Брень, причем с тех самых посиделок в Селгаре, где наш клан на самом деле стал кланом. Я это точно знал, хотя вслух Кролина никогда ничего подобного не говорила. Критиковала ее, ругала, даже орала – это было, но не более того. Никаких интриг она не плела и меня против нее специально не настраивала, это следовало признать.

– Мне бы это – тем временем фея заперебирала ножками – Того.

– Пописать? – Сайрин непонимающе посмотрела на нее.

Ей маленькая проказница была в новинку, эльфийка пришла к нам уже после того, как проштрафившуюся фею изгнали из клана. Или вровень с тем, не помню уже. В любом случае – насколько я понял, знала она ее только по устным рассказам, постепенно переходившим в разряд «семейные истории». Ну, это те, которые с удовольствием раз за разом и год за годом рассказывают на торжествах за семейным столом, с каждым разом умиляясь все сильнее. И ничего, что в основе их частенько лежит что-то неприглядное или даже трагическое, вроде нелепого перелома руки или разбитой машины. Рука срослась, машину новую купили – а история осталась. И вспоминать подробности вроде «Ой, я тогда так испугалась!» или «А он как мне в бочину… Еёёё… А я думаю – вот же ты… Тарантас!!!» приятно и трогательно.

Так вот – Сайрин видела Трень-Брень впервые, хотя слышала о ней немало.

– Чего? – подняла на нее глаза фея – Нет, этого не хочу. А ты кто?

– Я? – мне показалось, что сейчас эльфийка засюсюкает и сделает Трень-Брень что-то вроде «Идет коза рогатая» – Я – Сайрин.

– На сайру похоже – заявила фея и скривилась – Никогда ее не любила. Ее, яблочный пирог и заковыристые мужские имена, вроде Ефстафия или Роланда.

– А есть такие имена? Вот ими прямо людей называют? – удивился Снуфф, и я понял, что на самом деле ни черта на самом деле не изменилось – мы общаемся с этим крылатым недоразумением всего каких-то пять минут, а градус бреда в беседе уже зашкаливает.

– Ближе к делу – присел на корточки перед феей я – Чего хотела-то?

– Давай в сторонку отойдем – посерьезнела она – Ребята, вы не обижайтесь, просто разговор конфиденциальный.

– Бывает – добродушно произнес Лирах – Какие обиды?

Он, да и остальные, судя по всему решили, что фея, не смотря на ее роскошную речь о гордости, все-таки надумала попросить меня о том, чтобы вернуться в клан. Я же в этом не был уверен. Во-первых, я немного знал ее, и следовало признать тот факт, что при всей своей субтильности и легкомыслии с самолюбием у Трень-Брень все было в порядке. Во-вторых – больно она была серьезна.

Если бы речь шла о возвращении в родные стены, она бы устроила из этого шоу, с криками, слезами и клятвами, которые никогда не будут выполнены, а тут… Нет, здесь что-то другое.

– Ну? – требовательно спросил я у феи, когда мы отошли в сторону, не без труда отыскав какой-то пустынный закуток.

– Погоди – она осмотрелась, явно убеждаясь в том, что здесь нет нежелательных и не слишком-то видимых свидетелей нашей беседа – Никого. Слушай, тут такое дело…

– Трень, не тяни кота за хвост – попросил я ее – Говори уже что хотела. У нас правда со временем туго.

– Думаешь, это так легко? – как-то даже непривычно зло рявкнула на меня фея – Это шутить просто, а вот сказать, что тебя, в смысле – меня, кое-кто из наших пытался завербовать – не так и легко.

– Завербовать? – смысл слова мне был понятен, как и то, что все-таки сработал мой капкан. Но слово резало слух, оно было из шпионских романов, но никак не из лексикона маленькой феи из фэнтазийной игры.

– Ну да – Трень-Брень пощелкала пальцами – Еще могу назвать это словом «склонить на свою сторону» или «предложила переметнуться в чужой лагерь». У меня словарный запас неплохой, я книжки люблю читать.

«Она». Стало быть – дама. У нас их немного, любопытно знать, о ком речь идет.

– Подробностей хотелось бы – присел на корточки я, поскольку фее было явно неудобно говорить со мной задрав голову вверх, а взлетать она не спешила – И еще – чаще всего говорят – «вражеский лагерь», а ты сказала – «чужой».

– Потому что я не знаю – вражеский он или нет – честно призналась фея – Может – да, может – нет. Я ее послала, да хорошо так, от души, вот какая штука.

Так. Я же просил Вахмурку, чтобы он ее проинструктировал. Хотя я там вроде про посторонних говорил, а не про своих, но думалку-то включать надо.

Нет, правду говорят умные люди – хочешь что-то сделать хорошо – сделай это сам. Хотя, если речь идет о Трень-Брень, то и личное участие не гарантирует успеха, чего уж. Да и потом – а кто без греха? Я и не такие косяки упарывал.

– Знаю, что дура, но так, ты знаешь, противно стало. Ладно бы кто чужой, а вот так, своя – это же свинство – расценила мое молчание по-своему фея.

– Если расценивать твои действия со стороны политической и далеко идущей – то зря ты так – ответил я ей – А если с человеческой – то это достойно уважения, особенно с учетом того, что ты вроде как пострадала от меня, и с полным правом могла захотеть мне насолить.

– Знаешь – помолчав, сказала мне она – Мы, наверное, долго еще можем друг другу всякие приятности говорить. Я скажу: «Да ты самый терпеливый, так что правильно все сделал», ты мне что-то ответишь. Только смысла в этом нет, все уже вышло как вышло, тем более,что я по своей дури сама накосорезила так, что мне потом долго еще стыдно было. Давай я просто тебе имя назову, хорошо? Ты же его сейчас хочешь услышать?

Надо же. Взрослеет девочка, скоро надо будет от нее женихов палками отгонять. Или из рогатки по ним стрелять, стрекозлам летучим.

– Это Тисса – не дожидаясь моего ответа негромко произнесла Трень-Брень – Не ожидал? Вот и я удивилась.

Тисса? Да, этого не ожидал, чего врать. Хотя… Она одна из тех, кто пришел без рекомендации. Впрочем – какая там могла быть рекомендация, кроме меня ее и не знал никто. При этом я и сам ее знал не то, чтобы сильно – всего-ничего того знакомства было – общение в замке Кэннора, когда я только-только в Пограничье попал да поход в лес, чтобы бабку Гоуд прибить. Причем она тогда сбежала в самом начале, поняв, что веселой эту прогулку не назовешь.

А третья встреча как раз в духане Ибрагима состоялась, когда она в клан попросилась. Надо заметить, что особо меня это не удивило и не насторожило. Сейчас – да, сейчас я на эту тему задумался бы, но сейчас я уже та самая пуганая ворона, которая каждого куста боится. А тогда я был куда более беспечен, да и весь этот клан в тот момент воспринимался не более чем лишней головной болью и неким баловством.