Его имя числилось в списке самым первым.

23 августа

Хос: Как дела?

Я: Хорошо. На работе меня чуть не облевал малыш, но я вовремя от него отскочила :)

Хос: Весело. У меня тут байк сломался

Я: Паршиво. У тебя есть машина?

Хос: SUV[19]. Хороша для того, чтобы передвигаться на ней, особ. по снегу. Хотя ненавижу чувствовать себя как в клетке. Чем занимаешься?

Я: Загораю во дворе.

Хос: Во что ты одета?

Я: Ни во что. Загораю голышом

Хос: !!!! Ты, мать твою, шутишь????

Я: ЛОЛ На мне футболка и шорты :->

Хос: Даже не верится. На следующей неделе попытаюсь это исправить

Я: Сообщи когда

Хос: Хорошо. Спишемся позже

27 августа

Я: Скучно. Как байк?

Хос: Скучать лучше, чем быть облеванной. Байк снова в ходовом состоянии.

Я: Поздравляю! Я в нетерпении от предстоящего вечера. Из Н.Й. (Нью-Йорк — прим. пер.) приехала школьная подруга Кара. Как в старые времена

Хос: Вечера?

Я: Танцы в Три-Ситис. В одном клубе. Буду развратничать и все в таком духе!

Хос: Ха. Будь осторожна

Я: Как и всегда. Несмотря на радостное возбуждение. Никуда не выходила, с тех пор как ушла от Гэри

Хос: Ищешь нового мужчину?

Я: Ну… не совсем. Просто иду развлекаться

Хос: Будь осторожна и не одевайся слишком распутно. Не хочу неприятностей

Я: Поверь, мне хватило неприятностей

Хос: Согласен. Пришли потом фото

Я: OK

Я: Ну, что ты думаешь? Слишком распутно?

Хос: Сексуально. Определенно слишком распутно. Переоденься.

Я: Ханжа :-P

Хос: Напиши мне, когда доберешься домой

Я: Ночь коту под хвост

Хос: ?

Я: Джефф заболел, серьезно заболел. Попросил меня остаться с ним дома. Думала даже везти его в больницу, но сейчас все хорошо

Хос: Отстойно. Он в порядке?

Я: Думаю да. Завтра сходит к врачу, у него болит живот

Хос: Сожалею

Я: Я тоже. Кара уезжает завтра, так что никакого развлечения…

28 августа

Хос: Как Джефф?

Я: Хорошо, будто ничего и не было. Док сказал, должно быть, газы

Хос: Хех

Я: Сильные газы

Хос: Сожалею о твоем провальном вечере. Но рад, что никто не видел тебя в том наряде

Я: Ревнуешь? ;)

Хос: Вот что ты думаешь? Должен идти, скоро в церковь

Я: Церковь?!?? Не отнесла бы тебя к типу парней, посещающих церковь

Хос: Так мы называем место для собраний клуба. Я стараюсь держаться подальше от блюд для пожертвований

Я: Смотри, чтоб не добавили святую воду тебе в пиво!

1 сентября

Я: Сегодня увижусь с мамой. Ненавижу тюрьму

Хос: Остерегайся СПО

Я: СПО?

Хос: Сотрудники правоохранительных органов. Тюрьма кишит ими

Я: ЛОЛ. Потому что я нарушаю так много законов?

Хос: Нет, потому что ты общаешься с плохой компанией :-> Неофициальный визит или что-то другое?

Я: Обычное посещение, сейчас стараюсь делать это каждую неделю, так как живу теперь ближе. Когда жила с Гэри, было сложнее добираться. Мама была недовольна, когда я приезжала к ней. Но звонки стоят слишком много $, так что посещение лучше.

Хос: Я понял. Братья пришли. Надеюсь, посещение будет приятным

Я: Спасибо

Хос: Пришлешь фото?

Я: Ну, я не наряжалась

Хос: Не волнуйся. Присылай. Хочу увидеть тебя сегодня

Я: Окей :)

Я ненавижу окружную тюрьму[20].

Я провела слишком много часов в зале ожидания, хотя знаю, что это, вероятно, лучше, чем посещать настоящую тюрьму. Здешние ребята смотрят на меня как на мусор, а порой и лапают при обыске.

Такова цена за встречи с мамой.

Они завели меня в маленькую комнату с вмонтированным в пол столом, похожим на те, что в Макдоналдсе, где нельзя передвинуть стулья. Только здесь не стулья, а всего лишь табуреты, и все вокруг белое. Спустя несколько минут дверь распахнулась и вошла мама. Она была одета в оранжевый комбинезон, и даже притом, что это должен был быть самый уродливый предмет одежды на земле, мама выглядела фантастически. Серьезно. Моя мама всегда была сексуальной, и это выводило меня из себя в старших классах. Но глядя на то, как она вышла, я могла сказать, что ее спина болела сильнее, чем обычно. Она страдала от межпозвоночной грыжи, но не имела медицинской страховки, чтобы вылечить ее. Врачи хотели провести операцию, но тюрьма не хотела за нее платить, так что мама застряла в подвешенном состоянии.

Я встала и обняла ее.

— Привет, мам, — прошептала я ей в волосы, которые выглядели безупречно, хотя у нее не было никаких средств для укладки.

Ну как ее волосы в тюрьме могли выглядеть лучше, чем мои после двухчасовой попытки уложить их? Всего лишь еще одна тайна моей сумасшедшей, любящей и порой невероятно непереносимой матери.

— Привет, детка, — ответила она, крепко меня обняв.

От нее слабо пахло сигаретами, запах которых многие сочли бы отвратительным, но я считала странно успокаивающим, уже давно их дым не заполнял наш дом. Это навеяло мне воспоминания о том, как, когда мы были маленькими, она приходила домой поздно ночью после работы. Она заходила в спальню, которую я делила с Джеффом, и целовала обоих, желая спокойной ночи. Этот легкий аромат дыма был запахом комфорта и безопасности.

Мы разорвали объятия и расселись.

— Ну, как у тебя дела? — спросила она.

Я наложила толстый слой маскирующего средства, чтобы скрыть синяки, но ее глаза видели сквозь него.

— Гэри?

— Ага, — произнесла я, покраснев. — Я сглупила, вернувшись туда одна, чтобы забрать вещи. Он был пьян.

Ее губы сжались, глаза наполнились слезами гнева или разочарования, я не могла сказать точно.

— Хотела бы я сейчас быть на свободе, — сказала она. — Я бы убила этого подонка.

— Мам! Не говори так, они наверняка подслушивают, еще подумают, что ты говоришь это серьезно.

Она приподняла бровь, и я поняла, что она была серьезна в каждом слове. Без сомнения, характер у мамы был вспыльчивый. В первую очередь, именно он и довел ее до тюрьмы. Но мне очень нравилось то, что она всегда защищала своих птенцов, еще когда мы были маленькими, да и сейчас тоже. Моя мама не была идеальной, но, когда нужно, она становилась ангелом мщения, а это намного больше, чем разборка с одним школьным хулиганом.

— Он не побеспокоит меня снова, — произнесла я быстро. — Один мой друг поговорил с ним.

— Друг? — спросила она.

— Ну, вообще-то друг Джеффа. Он байкер.

— Понятно, — сказала мама. — С каких это пор Джефф стал тусоваться с байкерами? По мне, так ему по уровню ближе геймеры.

— С тех пор как я переехала обратно в наш дом, — пожав плечами, ответила я. — Он выполняет для них какую-то работу. Я не знаю подробностей.

— Они хорошие или плохие байкеры?

— Что ты имеешь в виду?

— Ты знаешь что.

Я нервно рассмеялась.

— Ну, как по мне, они хорошие. Немного грубые и пугающие, но с ними я в порядке.

Ее глаза прищурились, изучая меня. Я нервно поерзала, снова краснея. Мама всегда видела меня насквозь.

— У вас только «общение» или что-то большее? — спросила она.

Я снова пожала плечами, и она усмехнулась.