- А, вы от Жиловой, - расплылся в довольной улыбке немолодой мужчина. – Прошу-прошу!

Я постаралась сохранить невозмутимое выражение лица.

- Да, Людмила Павловна передает вам свои поздравления, и так, как сама не смогла присутствовать на вашем юбилее по очевидным причинам, то просила меня передать вам скромный подарок, - я протянула бумаги юбиляру.

- О, - мэр впихнул почти нетронутый бокал вина стоящему рядом с ним мужчине, достал из внутреннего кармана пиджака очки и, нацепив их на нос, принялся разворачивать сверток. – Это передала Людмила Павловна? – Он строго посмотрел на меня.

- С наилучшими пожеланиями и стремлением к сотрудничеству, - кивнула я. – По возвращении из поездки она с вами обязательно свяжется.

- Ох, - глаза мужчины заблестели от предвкушения. – Буду рад. Передавайте вашей сестре огромное спасибо от меня и всего города. Такой меценат…, - он покачал головой и свернул бумаги обратно. – Прошу вас, располагайтесь, - махнул он рукой в сторону столиков. – Лучшие места, лучшие напитки…. Не стесняйте себя ни в чем, - благодушно рассмеялся он, прижимая к своей груди сверток, как родной.

- Благодарю, - кивнула я и отошла от мэра, к которому тут же подбежал подозванный мужчина. – Фух, - с моего лица тут же исчезла улыбка. Блин, оказывается, улыбаться столько времени очень тяжело. – Основное дело сделали.

- Госпожа Шабалова? – К нам подошел тот мужчина, что минутой раньше спешил к юбиляру. – Идемте. Мне велено проводить вас.

Деваться было некуда. Пришлось идти к столику и занимать место за одним из трех самых заставленных едой и напитками.

- Хоть поем нормально, - хмыкнул Володя и принялся накладывать на тарелку какую-то нарезку.

Мне же есть не хотелось. Хотелось убраться отсюда подальше и провести вечер за чтением книги или подготовке к сессии, которая начнется через месяц.

- Привет, - отвлек меня голос, когда я со скучающим видом смотрела на сцену.

Оглянувшись, я увидела Игната, который отодвигал стул рядом со мной.

- Привет, - улыбнулась, потому что вечер уже перестал казаться таким уж противным. – Ты здесь откуда.

- Надо было кое-что передать имениннику от дяди Мирона, - парень уставился на Владимира, который, не обращая ни на кого внимания, продолжал свою трапезу. – Скучаешь? – Он снова перевел взгляд на меня.

- Она здесь не одна, - невнятно заявил телохранитель Людмилы Павловны и снова принялся за еду.

- Пройдемся, - Игнат поднялся на ноги и протянул ко мне руку.

- Ага, - с готовностью отозвалась я и поднялась на ноги. Володя перестал жевать и проводил нас немигающим взглядом. – Фух, спасибо, - пробормотала я, цепляясь за руку парня.

- Всегда поражался тому, что женщины могут ходить на этих штуках, - кивнул он на мои ноги.

Я фыркнула, но тут же осмотрелась, не услышал ли кто. Надо вести себя прилично. Вокруг нас никого не оказалось и я с облегчением выдохнула.

- А Володя сказал, что сегодня я выгляжу ничего так, - проворчала я.

- Ты всегда выглядишь хорошо, но сейчас ты очень… колючая из-за того, что тебе плохо и некомфортно…. Куда? – Игнат вовремя подхватил меня за спину и прижал к себе, потому что у меня на совершенно ровном месте нога подвернулась.

- Знать бы, куда, - пробормотала я, вцепившись руками в его плечи и пытаясь собрать нижние конечности в подобающий вид. – Спасибо, - поблагодарила я Осипова, ощутив, что все же могу стоять. Лодыжка только неприятно стрельнула.

- Секунду, - парень поднял меня на руки и понес обратно к столику.

- Я бы сама дошла, - возмутилась.

- Меня дядя Мирон прибьет, если что-то с тобой случится, а Людмила Павловна заполирует это дело мраморной плитой, - он усадил меня на стул.

- Нагулялись? – Прокомментировал наше возвращение Володя. Я недоуменно посмотрела на него. – На мне ты так не висла, как на нем.

- Ревнуешь? – Игнат сел на стул и склонил голову набок.

- Не понимаю, - сложил тот руки на груди и осмотрелся. – Ты мелкий, несимпатичный придурок с (допустим) какими-то связями в провинциальном городе, - прошелся он по внешности Игната. Я вскинула брови. Он охамел совсем что ли? – И на тебя вешается сестра той женщины, что может весь этот город купить и у нее еще деньги останутся. На меня же она не обращает никакого внимания.

Осипов насмешливо фыркнул.

- То есть, тебя бросила когда-то девушка ради простого обычного парня невыдающейся внешности, и ты теперь переносишь это на всю свою жизнь? – Прокомментировал он.

То, что он попал в точку стало понятно, потому как Володя побагровел.

- Просто для таких…, - навязанный мне в спутники мужчина кивнул в мою сторону, - всегда и все решают деньги. Видал я таких….

- Пойдем выйдем, - Игнат, стиснув кулаки, поднялся из-за стола.

- Да я ж тебя по стенке размажу, - хохотнул вальяжно вставший Володя, поняв, что его оскорбления достигли желаемого эффекта.

- Так, никто никого размазывать не будет, - я тоже вскочила на ноги. – И вообще, еще сорок минут и можно ехать домой, - я поспешно посмотрела на время.

- Ты посиди здесь, а мы минут через десять вернемся, - не стал слушать меня Осипов и зашагал к выходу из зала.

Владимир поспешил за ним. Я же прекрасно понимала, что без помощи я только из зала буду выходить минут пять, а потому, разозлившись, уселась обратно. Пусть хоть подерутся, мне вот вообще все равно. Наверное. Блин, но ведь Игнат действительно меньше и, наверное, слабее Володи. Но он сам меня остановил. Кто я такая, чтобы лезть в мужские разборки? С другой стороны…, вообще было приятно, что за меня заступились и все такое прочее. Но, если все так, как он сказал в сторону телохранителя моей сестры, то поведение Владимира становится более или менее понятным.

- Ну вот, восемь минут и я уже здесь, - я настолько ушла в свои мысли, что не сразу заметила, как рядом сел Игнат.

- А где…? – Я повертела головой.

- Решил, что такие мероприятия не для него и уехал домой, - Осипов схватил со стола стакан, принюхался и только потом выпил его содержимое.

Я тут же заметила ссаженные костяшки на правой руке.

- Вы что, подрались? – Возмутилась я.

Игнат убрал пустой стакан в сторону и хмыкнул.

- Не столько подрались, сколько… побеседовали. Но ты не переживай, лет в пятнадцать отец меня научил, как нужно действовать в подобных ситуациях, - усмехнулся он. – Более того, я уже сообщил дяде Мирону и твоей сестре, что такое поведение для мужчины не уместно, поэтому завтра он улетает в столицу. Но, так как он на тебя очень зол, тебе лучше переночевать где-то в другом месте.

Я поморщилась.

- Блин, до мамы ехать на такси придется, - поморщилась я. – Еще и ночью. На шпильках….

- Переночуешь у меня. Я за рулем, ехать до меня близко, у меня нет никого, кого ночью можно потревожить, - предложил Игнат. – Приставать не буду, - поднял он ладони вверх, поймав мой скептический взгляд.

Я колебалась меньше минуты. Не хотелось, чтобы мама спрашивала меня, что такого случилось, что я среди ночи в парадном виде явилась к ней. Тем более, что тут кто-то пообещал не приставать ко мне.

- Ладно, переночую у тебя. Но завтра пораньше отвезешь меня домой, - решительно заявила я.

Игнат

Я злился. Сильно. Но ни за что не показал бы это Жене, которая со скучающим видом сидела у сцены и наблюдала за вышедшим на сцену фокусником, который что-то там пытался изобразить с зеркальным шкафом.

- Что ж так время медленно идет? – Евгения немного нервно взглянула на часы. Дорогие, кстати. Видал я такие на сайте производителя, когда отец маме подарок на годовщину подбирал.

- Если веселиться, то время пойдет быстрее, - ответил я, улыбнувшись. – Но, если ты хочешь, то мы можем подойти к имениннику, сослаться на не выключенный дома утюг и уехать отсюда.

- Не выйдет, - покачала она головой. – Я Людмиле Павловне обещала пробыть здесь приличное время.