— Смотрю, ты подготовилась.

На самом деле в воздухе чувствовалась неловкость. Мы с Ирой так и не обсудили то её признание. Да и у меня что — то зашевелилось внутри. Так что ситуация складывалась дурацкая. И кажется, не один я чувствовал это.

— Хватит, — неожиданно резко сказала Ира и посмотрела мне прямо в глаза, — Борь давай прекратим это притворство.

— Притворство? — переспросил я.

— Да. Ответь прямо. Ты сможешь мне помочь с Аней или нет? — м — да, строить из себя тихоню у Иры не вышло. Забавно.

— Вот, ознакомься, — достал из внутреннего кармана пиджака бумаги, — У меня есть один знакомый, который готов помочь. Но подписание этого договора — его условие.

Девушка без колебаний берёт протянутые мной бумаги.

— Ты поешь пока, а я посмотрю, что здесь.

— А ты?

— Борь, я слишком волнуюсь. Кусок в горло не лезет, — тяжело вздыхает, и я вижу на лице грусть.

— Что — то случилось? Ты передумала? — неужели действительно это всего лишь каприз?

— Нет, что ты, скорее наоборот, — закусывает губу и смотрит куда — то в сторону, словно отдавшись воспоминаниям, — Была сегодня у Ани.

— Как она?

— Хорошо. Вот только….Грустит она. Не по родителям. Просто…Малышка хочет быть кому — то нужной. Да, ребята, и воспитатели приняли её хорошо, но….

— Она успела проникнуться симпатией к тебе, — заканчиваю за Иру, и та кивает.

— Я не готова ко всему этому. Правда. Но и отказать ей не могу. Чувствую, что теперь несу ответственность за девочку. Не знаю. Это сложно объяснить, — хмурится. Девушку разрывает. Она и помочь хочет, и понимает всю серьёзность этого шага. Наблюдаю, как Ира читает договор, и даже не представляю, согласится ли она. Если да…..Это будет означать, что я всё — таки идиот и зря плохо думал о ней. Разумеется, моё мнение уже поменялось, но хочется быть уверенным полностью.

Пока я ужинаю, Ира знакомиться с бумагами и как только моя тарелка оказывается пустой, кладёт их на стол. Я жду её решения.

— Я согласна, — не колеблясь и уверенно подводит итог.

— Ты уверена, что хорошо прочитала?

— А что не так?

— Мне не удалось договориться о твоём содержании. Только брак и всё, что необходимо для оформления опеки.

— Ничего страшного. Я сама буду содержать и себя, и Аню. Найду работу. Сделаю всё, что будет нужно.

— Хм….

— А ты? Ты дашь мне это сделать? — тихо спрашивает, словно боится, — Отпустишь?

— Да, — отвечаю, и вижу на лице улыбку. Вот только глаза грустные. Она ожидала, что я буду против? Но ведь это ещё не конец моей проверки.

— Тогда я прямо завтра займусь поисками. Спасибо тебе большое, — искренне благодарит, а я чувствую себя последним гадом, — Ты даже не представляешь, что это для меня значит.

— Тебе предстоит не лёгкий путь. Понимаешь?

— Разумеется, — кивает, — Уверена, будет совсем не просто, но мне кажется, это самое правильное решение за всю мою жизнь.

Ира буквально светится. Она и правда, счастлива. Неожиданно, девушка подходит ко мне.

— Ты очень мне помог, — обнимает за шею, — И ты не такой козёл, каким пытаешься казаться, — хотел возмутиться, но не успел. Ира поцеловала меня. Осторожно проводя язычком по нижней губе, словно спрашивая разрешения. А я….Твою мать, понимаю, что не готов её отдать кому — то другому. Эта язвочка должна остаться со мной. Обнимаю за тонкую талию, усаживая к себе на колени, углубляя поцелуй. Чёрт, какая же она сладкая. С лёгкой кислинкой. Мне кажется, что за поцелуем последует нечто большее. Но нет.

— Тебе пора, — резко отстраняется, — У меня завтра трудный день. Хочу выспаться.

— Ты меня выставляешь? Вот так? — выразительно смотрю на брюки. Ира ловит мой взгляд и тихо смеётся.

— Прости. Я просто хотела поблагодарить.

— Ничего не имею против, — пытаюсь снова поцеловать. Не даётся.

— Борь. Это всё, — серьёзно смотрит на меня. Твою ж…Сучка!

— Ладно, — неохотно встаю, — Я позвоню. Не провожай.

Не злюсь. Совсем. Прекрасно понимаю, что это было. Граница. Ира хотела меня поцеловать, и возможно, хотела большего. Потому что я ей не безразличен. Но ей нужна взаимность. Могу ли я ей её дать сейчас? Нет.

Несколько дней я наблюдаю за Ирой со стороны. Слежу. И это сводит меня с ума. Не могу подойти близко, потому что наступает окончательное прозрение. Ира действительно всерьёз ухватилась за идею забрать Аню. Девушка настроена перевестись на заочное отделение, начала искать работу. Подстроил ей собеседование, в один ресторанчик. Ничего серьёзного. Всего лишь официантка, со средней зарплатой. Но там было главное — стабильность. Ира согласилась. Охренеть можно! Она настолько упорно идёт к своей цели, что готова бросить свою изначальную мечту — выйти замуж по расчёту. Это заставляет меня задуматься.

Так же, я всё — таки прислушиваюсь к совету матери, и решаю окончательно разобраться в ситуации с Миланой. Для этого еду в тот злополучный клуб. Днём, пока там никого нет. Хочу поговорить с руководством. Но застаю лишь бармена, неспешно протирающего бокалы.

— Эй, приятель, мы ещё закрыты, — говорит он, увидев меня.

— Я в курсе. Мне нужен хозяин этого заведения.

— Его днём не бывает, — усмехается бармен, — Отсыпается, после тяжелых ночей. Может, я помогу?

— Не знаю. Меня интересует потасовка, которая произошла здесь несколько месяцев назад.

— Потасовка? — брови парня удивлённо ползут вверх, — Чувак, ты наверное что — то перепутал.

— Да нет. Здесь была драка в результате которой умер парень, — снова натыкаюсь на непонимающий взгляд, — Послушай, друг, я не из полиции. И за информацию готов хорошо заплатить, — достаю портмоне и показываю несколько пятитысячных купюр, — Не обижу.

— И рад бы помочь, но ты точно что — то путаешь. Мелкие потасовки дело обычное, сам понимаешь, — пожимает плечами, — Но чтобы смерть….Я бы точно запомнил.

— Может твой напарник в курсе? — ну не мог ведь я ошибиться местом. Это точно было здесь!

— Я уже год работаю один. Или с боссом. Но случись какой — то подобный конфликт, я бы знал, — он говорит так уверенно, что уже я начинаю сомневаться, в своём ли уме.

— Что — то я ничего не понимаю…., — ошибки быть не может.

— Отвечаю, ты что — то путаешь. Хотя…., — хмурится, словно что — то вспоминает, но быстро расслабляется, — Да нет.

— Что?

— Где — то полгода назад, может чуть больше, мне резко стало плохо. Отравился чем — то. Тогда клуб резко закрылся. Босс не мог подменить меня. Так что не вариант.

— А ключи от клуба у кого есть? — понимаю, что это бред, но всё же.

— У меня и у хозяина. И всё, — разбивает в дребезги мои последние надежды хоть на какое — то объяснение.

— Точно? — бармен смотрит на меня как на дибила.

— Слушай, ты всем ключи от квартиры раздаёшь? — начинает злиться, — Вот так же и здесь. Это всё? Мне работать надо.

Выхожу и вспоминаю слова Игната про то, что никакой драки он не нашёл. Неужели мама и Ира были правы? Милана меня обдурила? Но как? Надо всё выяснить у этой дряни. Немедленно!

Прыгаю в машину и на всей скорости несусь за ответами. Нет! Неужели я и правда был так слеп? Как же так? Не понимаю.

О своём приезде не предупреждаю. Уже какое — то время игнорирую звонки этой твари. Аня и Ира — заняли всё моё время. А ведь есть ещё работа, от которой тоже не уйти. Наверняка Миланы дома нет. Сейчас середина дня и она шляется по магазинам. Ну что ж, её будет ждать сюрприз по возвращению. Ей придётся ответить на все вопросы.

Открываю дверь своим ключом и к моему удивлению слышу голос Миланы. Истеричный. Высокий. Визгливый. Она с кем — то разговаривает по телефону, бегая по комнате. Слышу стук каблуков. Невольно прислушиваюсь к словам и просто охреневаю.

— Нет, ты не понимаешь! Он не просто не заинтересован во мне. Борис игнорирует меня! Да, зовёт на семейные встречи, но не более. Я даже в постель его затащить, чтобы залететь не могу. Импотент он что ли, — возмущённо фыркает, и слушает собеседника, — Как я могу на него надавить? Единственный козырь — это та ночь в клубе. Но он что — то подозревает. Начал расспрашивать меня о видео. А ты сам понимаешь, хранить я его не могла. А если он узнает, что клуб тогда не работал? Что будет? Чёрт, мы должны это прекратить!