Под артиллерийским огнем и бомбежкой восстанавливали и поддерживали проводную связь телефонисты Смирнов, Мышалов, Анищенко, Рузаев, Сафин и другие во главе с лейтенантом Ткачук и начальником связи майором Зенкович.

Мастерами смелой разведки прославились Старостин, Фатеев, Глушко, Веткал, Зайцев, Кирдяшкин, Уразов и другие.

Подобные проявления массового героизма, доблести и презрения к смерти наблюдались во всех подразделениях. Люди горели одним желанием, как можно больше уничтожить захватчиков, их боевую технику, чтобы раз и навсегда отучить фашистов от посягательства на нашу землю.

Озлобленный неудачей противник с яростью обрушил на нас массу смертоносного артиллерийского огня, партиями по 60—70 самолетов непрерывно бомбил и штурмовал оборону. Но его усилия разбивались о стойкость советских воинов.

Командир 2-го мотострелкового батальона капитан Быков и его заместитель по политчасти старший лейтенант Череп так организовали оборону, что в три раза превосходящие силы фашистов, после пяти атак, позорно отступили на исходное положение.

Неудивительно, что только за два дня наше соединение уничтожило 80 фашистских танков и свыше 1500 солдат и офицеров.

Были у нас тяжелые потери. В боях погибли, как герои, парторг батальона рабочий Белорецкого завода капитан Бондаренко, лейтенант Горелов, лично подорвавший фашистский танк и раздавленный им, командир роты противотанковых ружей старший лейтенант Конюхов, младший лейтенант Лунев и другие воины соединения.

…Поздно вечером 11 числа в тылу наших войск послышался грохот и лязг танков. Я в то время был помощником начальника штаба по разведке.

Чьи танки, свои или фашистские? Это был далеко не праздный вопрос. Начальник штаба приказал мне любыми средствами немедленно установить принадлежность боевых машин и куда они движутся.

Не теряя ни минуту, отправился навстречу грозной технике. Какова же была радость! На больших скоростях подходили танки прославленного в боях гвардейского соединения маршала бронетанковых войск Ротмистрова.

Ранним утром танки Ротмистрова и части бригады атаковали противника в тот момент, когда немецкие соединения танков двигались навстречу.

У совхоза «Комсомолец», в трех километрах западнее станции и села Прохоровки, встретилось свыше 1200 машин. Завязалось невиданное по своей мощи и упорству танковое сражение. Местность позволяла применить такую массу машин именно здесь. Это учитывали фашисты, но это же самое учло еще раньше Наше командование, разгадавшее замысел врага.

Советские танкисты уже знали к тому времени, что на фашистских «тиграх» стоит мощное артиллерийское вооружение и хорошая броня. Наши танки врезались в боевые, порядки гитлеровцев и таранили «тигров». Ряды перемешались.

Лишенные в ближнем бою преимуществ своего вооружения фашистские «тигры» расстреливались нашими «Т-34» в упор.

Сквозная атака советских танкистов была настолько стремительной, что первая волна наших танков пронизала весь боевой порядок противника. Широкое поле между железной дорогой и речкой, протекавшей вдоль железной дороги, оказалось тесным для массы столкнувшихся танков.

Сражение продолжалось до позднего вечера. Лишь под покровом ночи стороны разошлись на исходные позиции. Кто же победил?

На другой день мне пришлось побывать на этом поле и я увидел невероятное зрелище. Сотни вражеских и наших танков, разбитых и сгоревших стояли повсюду. Местами «тигры» и «Т-34» сцепились, да так и застыли в смертельных объятиях.

Силой взрывной волны у некоторых танков башни были снесены и отброшены на десятки метров. Экипажи погибали либо в машине, либо под гусеницами танков, так много их было вокруг.

Да, это была жесточайшая танковая битва, и хотя отошли и те и другие, но победа осталась за нами. Враг не прошел к Прохоровке.

…Гитлеровское командование отдало приказ о переходе к обороне, а на другой день, неожиданно, начало отход. Понеся огромные потери в людях и боевой технике, фашисты потеряли Надежду на успех.

Ставка на «тигров» оказалась битой.

В боях под Прохоровкой потерпели крупное поражение отборные гитлеровские танковые и пехотные соединения. Это на много приблизило фашистскую армию к неизбежному краху.

В боях под Курском и Орлом в полной мере и еще раз проявилось не только высокое мужество советских воинов, защищавших от врага родную землю, не только отличные качества Советской Армии и ее боевой техники, но так же и превосходство советской военной науки, оперативного искусства и тактики.

Победила советская тактика наращивания усилий за счет ввода резервов На избранном главном направлении, победили советские люди, сплоченные под знаменем Коммунистической партии, выпестованной великим Лениным.

Бои за овладение и удержание плацдарма на западном берегу реки Нарев в сентябре — октябре 1944 года вошли в золотой фонд советской военной истории и несомненно представляют большой интерес и в наши дни.

В то время я служил заместителем командира танковой бригады по строевой части. События крепко врезались в память.

…Общая обстановка на фронте к концу марта характеризовалась значительным затишьем. Фронт стабилизировался на линии Великие Луки, Овруч и далее на юг, юго-восток. Образовалось два выступа: один на юге, другой — на севере.

Гитлеровцы назвали северный выступ «Белорусским балконом». С этого «балкона» был кратчайший путь в Германию. Но фашистские главари почему-то считали, что Советская Армия удара из Белоруссии наносить не будет. Также рассуждали многие пленные офицеры. Например, плененный советскими войсками командир 12-го армейского корпуса генерал-лейтенант Мюллер показал, что в мае 1944 года на совещании Кейтель говорил:

— Русские не скоро перейдут в наступление. Решающий удар следует ожидать на западном участке фронта.

Другой пленный, генерал-лейтенант Эммерсдорф, ссылаясь на того же Кейтеля, заявил:

— Главное направление наступления Советской Армии будет на Львов и на Румынию.

Весной части нашего танкового корпуса получили значительное пополнение боевых машин.

Солдаты и офицеры восхищались отличным качеством новой боевой техники и благодарили рабочий класс Урала за такой подарок.

…Форсировав реку Нарев (Польша), советские воины приближались к выполнению заветной мечты — доконать врага на его собственной территории.

Как мы преодолели Нарев и удержали плацдарм я и хочу рассказать.

Линия фронта проходила северо-восточнее Варшавы, 30—35 километров восточнее реки Нарев.

Наш гвардейский танковый корпус, взаимодействуя с стрелковыми соединениями 2-го Белорусского фронта, должен был после прорыва фашистской обороны общевойсковыми соединениями армии на рубеже Брок — Вышкув войти в прорыв, отрезать пути отхода противника, с ходу захватить переправы южнее Пултуск, овладеть плацдармом и удержать его до подхода главных сил армии.

Вот как это происходило.

В первых числах сентября танковая бригада вышла в исходный район для наступления — лес в 10—25 километрах юго-западнее Брок. О том, что мы скоро перенесем войну на территорию врага, никто не сомневался, и поэтому, когда стало известно, что наше соединение должны ввести в прорыв в первый же день операции, бойцы встретили с большим воодушевлением.

Чтобы скрыть от немцев выход бригады на исходное положение, мы все передвижение танков и машин производим ночью при беспрерывном полете самолетов из женского полка ночных бомбардировщиков ПО-2.

…Ранним утром после непродолжительной артподготовки стрелковые соединения армии пошли в атаку и через 2—3 часа оборона врага была прорвана.

3-й танковый батальон с десантом автоматчиков, назначенный в передовой отряд, вошел в прорыв, а за ним и главные силы бригады.

Передовой отряд на своем пути уничтожил вражеские очаги сопротивления и скрылся за перелесками. Донесений от него не поступало. Я поехал, чтобы узнать обстановку и выяснить причины нарушения связи. 4—5 километров промелькнули быстро, а батальона все нет и нет. Вдруг слышу бой слева, в направлении города Вышкув. Как потом выяснилось, наши стрелковые части очищали город от противника. Впереди и справа было удивительно тихо.