Первым поднялся дядя Сеня. Он поправил очки, поднял бокал, задумчиво посмотрел на всех:

— Друзья мои, мы прожили этот год весело и дружно. Так же дружно мы должны жить в следующем году. Самое главное моё желание — чтобы никогда не было войны, чтобы люди не ставили на стол приборов для сыновей, которые уже никогда не придут домой!

Все невольно взглянули на пустой стул возле тёти Раи. Это тоже стало общей традицией — считать погибшего Митю всегда в кругу своей семьи.

Тётя Рая вытерла пухленьким кулачком слёзы.

— Я присоединяюсь к тебе. Главное, что нам нужно для счастья, — это мир. А ещё, конечно, я хочу, чтобы ты, Сеня, закончил свою книгу и мы с тобой в следующем году съездили в родные места, посмотрели нашу Волгу…

Дядя Сеня слегка покраснел и поцеловал тётю Раю в щёку. Встала мама:

— Я хочу, чтобы папа чаще был с нами и мою дочку больше не исключали из лошадок.

Все посмотрели на Ляльку, но она позорно уснула, положив голову на стол. Пришлось её срочно раздеть и уложить в постель.

— Ну, Андрюша, теперь твоя очередь, — сказала мама.

— Я хочу… — начал Андрюша. В горле у него пересохло, все слова куда-то разбежались.

— Что же это такое?! — вскочил дядя Сеня. — Радио-то у нас молчит! Ведь нас будут поздравлять.

Дядя Сеня включил радио. И как раз вовремя: выступал старый магаданский писатель. Негромкий взволнованный голос произносил слова, которые никак нельзя было пропустить:

— Я подымаю свой тост за настоящих людей, за мужественных северян. Ничего, что у нас длинная зима. Новый год — это новая весна, наши новые победы. Да здравствует солнце над страной Северянией!