— А она не слишком юна для тебя? — попытался охладить его пыл Тимур, но мужчина безразлично махнул рукой.

— Я еще ничего, — сказал он, проведя пальцами по чуть тронутыми сединой волосам. — Сегодня я хочу признаться ей в своих чувствах… В общем, пожелай мне удачи, друг мой! Надеюсь, сегодня мы с ней начнем нашу историю любви!

— Я желаю тебе удачи, — попытавшись выдавить из себя улыбку, с отяжелевшим сердцем соврал Тимур. — Я рад за тебя. Правда.

— Спасибо, до встречи!

Пожав руки, они быстро обнялись, одобрительно похлопав друг друга по плечам.

Камилла, тем временем, ни о чем не догадываясь, стирала грим с лица. Мама уже ждала ее у выхода, чтобы отвезти домой. Она недовольно посмотрела в зеркало — оттуда на нее смотрела, как ей казалось, чересчур пухленькая девушка, которой непременно нужно похудеть. Камилла очень расстраивалась, что не похожа ни на одну из знакомых девчонок-моделей — стройных длинноногих красоток. Какой была Юля… какой была Кристина… те, на кого он обращал внимание. «Тимур никогда не посмотрит на такую, как я, — с грустью подумала она. — Он самый красивый мужчина из всех, что я видела в своей жизни, любая бы хотела быть рядом с ним… Я никогда не смогу ему соответствовать. Хотя, возможно, если я когда-нибудь похудею, если я пройду на кастинг в популярный сериал, и если однажды меня возьмут на главную роль… Господи, как же много этих проклятых «если»…»

Стук в дверь заставил ее вздрогнуть и оглянуться.

— Можно?— улыбнулся Артем.

— Конечно, я уже собиралась уходить, — пожала плечами Камилла.

— Это тебе, — неожиданно режиссер достал из-за спины букет алых роз. Камилла ахнула.

— Что вы… не стоило, — смущенно залепетала она, нерешительно принимая цветы.

— Конечно же, стоило, — мужчина игриво подмигнул ей, и Камилле это совсем не понравилось. Раньше он никогда не фамильярничал с актерами, все было очень строго и официально.

— Камилла, пока ты не ушла, я хочу сказать тебе кое-что важное, — сцепив пальцы рук в замок, он начал надвигаться на девушку. Камилле ничего не оставалось, как маленькими шажочками отступать назад к зеркалу; по ее спине пробежал холодок — здесь точно что-то было не так…

— Ты очень красивая и талантливая, — продолжал Артем,— удивительная, чуткая, совершенно особенная девочка… Такие уже не рождаются в наше время… Я без ума от тебя. Ты ворвалась в мою жизнь и кардинально изменила ее. — Камилла поняла, что отступать больше некуда. — И видишь ли, я эгоистично хочу, чтобы ты стала моей и только моей!

В следующее мгновение Артем рванул вперед и, заключив Камиллу в свои железные объятья, грубо начал покрывать ее лицо поцелуями. Букет выпал из ее рук; Камилла ощутила лишь страх и омерзение, когда шершавые слюнявые губы режиссера насильно впились ей в кожу.

— Нет! Не трогай меня! — испуганно вскрикнула она и ударила ему коленом в пах что было мочи.

Артем ойкнул и согнулся пополам. Воспользовавшись этим, Камилла опрометью выскочила в коридор и побежала на улицу изо всех сил. Плюхнувшись на заднее сиденье, девушка поспешно захлопнула дверцу автомобиля.

— Мам, поехали отсюда, пожалуйста! — задыхаясь, взмолилась она.

— За тобой кто-то гонится? — со спокойным лицом обернулась к ней Марина.

Камилла посмотрела за окно — там было тихо.

— Да нет…нет, — соврала она. — Все хорошо. Просто… я устала и очень хочу спать. Поехали уже домой!

Ну как ей было признаться, что режиссер начал приставать к ней, а она пнула ему коленом в пах? Марина неустанно повторяла, что ради карьеры ей придется подчиняться обстоятельствам. Не далее как месяц назад мать без зазрения совести рассказывала Камилле, что переспала как-то в юности с режиссером, чтобы получить главную роль в сериале. Он, видите ли, не хотел брать деньги.

— Мама, как же так? — слабо пыталась возразить ей Камилла. — Неужели тебе так сильно была нужна эта роль?

— Представь себе, — ничуть не смущаясь, ответила тогда Марина. — Благодаря той роли я и прославилась как актриса, милочка. Дорогая моя, ты уже выросла, уже все понимаешь, пора перестать смотреть на эту жизнь сквозь розовые очки! Если какой-нибудь влиятельный человек обратит на тебя внимание — не отказывай ему — это твой шанс стать известной в этой стране! Любви не существует, не нужно себя беречь ради какого-то мифического принца на белом коне, который никогда не появится! Выбирай себе правильных мужчин, из которых можно извлечь выгоду, и поверь мне, девочка моя, только так ты добьешься успеха.

— Я так не хочу, — пробурчала Камилла в ответ. — То, что ты говоришь — ужасно. Я не хочу быть такой.

— А придется, — усмехнулась Марина. — Жизнь заставит тебя. Мир таков, что одни люди покупают других людей, и у каждого есть своя цена. Это рынок без начала и без конца, хоть все это будут кругом отрицать, но все устроено именно так, потому что истинная человеческая природа отнюдь не благородная и возвышенная, как в кино. Большинство людей — подлые и мелочные. Смирись с этим, дочка, и живи по правилам. Я жду от тебя результатов.

— Я бы боролась со всем миром, но не подчинилась бы этому никогда, — уверенно сказала тогда она… И пусть, возможно, ей суждено потерять главную роль, но Камилла решила, что ни за что на свете не позволит режиссеру прикасаться к себе.

Артем тем временем, насвистывая веселую песенку под нос, спокойно набирал воду в вазочку. Поставив ее на столик в гримерной, он погрузил в них подаренные Камилле розы. Остановившись, он посмотрел на себя в зеркало и, ухмыльнувшись, произнес:

— Она сказала «нет», но вот только я услышал — «да»…

Месяц спустя

Тимур проснулся от омерзительно громкого звонка. Он хотел было сразу соскочить с кровати и начать одеваться на работу, но вспомнил, что сегодня воскресенье. Застонав, он повернулся на другой бок, однако телефон никак не хотел умолкать. Не открывая глаз, Тимур схватил деревянными пальцами дребезжащий смартфон с прикроватной тумбочки.

— Слушаю, — вздохнув, ответил он.

— Здравствуйте, Тимур, меня зовут Юрий, я бывший адвокат небезызвестного вам Алексея Скороходова…

— Да-да, помню его, — неохотно открывая глаза, отозвался Тимур. — Тот, что сговорился с Кристиной, чтобы подпортить жизнь ее депутату. Вроде бы, он уже несколько лет скрывается от правосудия.

— Так и было до недавнего времени, — подтвердил вкрадчивый мужской голос. — Но теперь моего клиента больше нет в живых. Он скончался в одной из канадских клиник от рака легких под чужим именем два дня назад. Никак не мог бросить курить, знаете ли…

— Хмм, а это точно? — усмехнулся Тимур. — Может это байка для людей слабых рассудком? Скорее всего, он хочет, чтобы все поверили в это.

— Нет, к сожалению, это совершенно точно, — возразил адвокат. — Но вас, наверное, больше интересует, зачем я звоню вам, поэтому не буду терять ваше время и ходить вокруг да около. Вы должны приехать по одному адресу сегодня. Поздравляю вас, это похоже на сказку: вы включены в завещание моего клиента.

— Что? — только и смог выдохнуть Тимур. — Что это за бред?.. С чего это ему включать меня в свое завещание? Слушайте, если это какая-то подстава или розыгрыш…

— Нет, это ваша новая реальность. Теперь вы — миллионер. Приезжайте! И тогда вы все узнаете.

***

Диана проснулась в холодном поту и с облегчением осознала, что находится дома, в своей кровати, и ее никто не преследует. Ей опять приснился кошмар. В последние несколько дней девушка видела один и тот же сон, в котором она одиноко стоит посреди темной пустой улицы, залитой дождем, вглядывается вдаль и ничего не видит. Но вот к Диане во сне подходит Кирилл, обнимает, ласкает, шепчет, что теперь никогда не оставит ее… Но в следующую секунду он куда-то исчезает, и она кожей чувствует чье-то недоброе присутствие у себя за спиной. И это точно не Кирилл. От этого существа исходит угроза; оно приближается, и вот Диана чувствует в шаге от себя мускусный запах зверя. Ее душу затопляет волна смертельного ужаса, жуть не дает ей пошевелиться, и она не в силах оглянуться и увидеть Его… Еще секунда — и этот зверь разорвет ее на части… Он чувствует ее дрожь, ее беззащитность, Он не пощадит ее… И в этот момент она всегда просыпалась.